KAIRUKU

Ilustración que amosa a dous pingüíns Kairuruku e un golfiño Waipatia /Chris Gaskin / Geology Museum (University of Otago)

Despois de 35 anos, logrouse completar a reconstrución dun fósil xigante do pingüín, ofrecendo aos investigadores nova información sobre a diversidade dos pingüíns prehistóricos. Os ósos foron recollidos en 1977 polo doutor Ewan Fordyce, paleontólogo da Universidad de Otago, en Nueva Zelanda.

En 2009 e 2011, o douctor Dan Ksepka, da Universidade Estatal de Carolina do Norte, e o douctor Paul Brinkman, viaxaron a Nueva Zelanda para axudar na reconstrución do fósil de pingüín, e agora, publicaron os seus descubrimentos no «Journal of Vertebrate Paleontology».

Os investigadores apodaron Kairuku ao pingüín, unha palabra maorí traducida como "mergullador que volve con comida". A reconstrución levouse acabo a parir de dous fósiles de Kairuku, por separado, empregando o esqueleto dun pingüín rei actual, como modelo. O resultado foi un paxaro alto, de peteiro e aletas alargados, sendo considerado o maior das cinco especies que eran comúns na zona durante o Oligoceno (etapa do Terciario da era Ceanozoica), hai, aproximadamente, 25 millóns de anos.

FONTE: Xornal ABC/Ciencia