Descrición xeral do clast ámbar con radiografía de sincrotrón (μCT) imaxe de TC do esqueleto de serpe articulado (DIP-S-0907). (A) Clast ámbar con material esquelético incluído. (B) Vista dorsal do esqueleto, imaxe de tomografía micro-computada de raios X sincrotrón (μCT). (C) Vista ventral do esqueleto, imagen μCT de raios X sincrotrón. Barra de escala, 10 mm. / Imaxe: advances.sciencemag.org
Os primeiros restos fósiles coñecidos dunha cría de serpe apareceron nun anaco de ámbar atopado en Myanmar. A criatura, unha nova especie chamada Xiaophis myanmarensis, sufriu a súa prematura desaparición hai uns 99 millóns de anos, durante o Período Cretácico (que comezou hai 145 millóns de anos e rematou hai 66,4 millóns de anos), segundo informa un equipo internacional de investigadores no seu artigo publicado na revista Science Advances.
O fósil, que é moi pequeno, só lle falta o cranio, mide aproximadamente 5 centímetros de longo. En total, a serpe probablemente tería menos de 8 centímetros de lonxitude. Ademais, a súa formación ósea incompleta coincide co que podemos ver hoxe en día nas serpes neonatales.
O rexistro fósil de serpes foi notoriamente escaso ata aproximadamente os últimos 20 anos, segundo comenta Michael Caldwell, paleontólogo da Universidade de Alberta en Edmonton (Canadá) e coautor do traballo.
As serpes non se conservan nada ben en xeral. E esta serpe bebé é especialmente delicada, con 97 vértebras tan delgadas como un barquillo de cornete e están ensambladas en só 47 milímetros de esqueleto.
"Mesmo se se conservase algo tan pequeno no rexistro fósil, nos canons habituais de preservación fósil, nunca o atoparías", aclara o citado paleontólogo. A rocah sedimentaria esmagaría os fráxiles restos e separaría as vértebras, o que faría case imposible de identificar o espécime individualmente. Grazas a que esta pequena cría tivo a desgraza de quedar atrapada na savia de ámbar pegañento podemos contar actualmente cun esqueleto excepcionalmente preservado en 3D.
Este fósil, máis a pel dunha serpe máis grande dunha especie diferente, ofrecen a primeira evidencia de que algunhas serpes da era do Cretácico viviron nos bosques. Isto non é necesariamente unha sorpresa, indica o paleontólogo. Naquel momento da historia da Terra, as serpes distribuíanse amplamente por todo o mundo, pero con outros fósiles de serpes non sempre obtemos suficientes pistas para identificar o hábitat do animal en concreto. Debido a que o ámbar emana dunha árbore, calquera cousa conservada no seu interior debe vivir preto.
Os investigadores cren que a nova especie Xiaophis myanmarensis, está relacionada con algunhas serpes modernas no sueste asiático.
O anaco de ámbar que sostén á serpe bebé tamén ten un anaco de pel cubríndoa que os investigadores cren que puido pertencer a unha serpe máis grande. Con todo, non poden dicir se a serpe é da mesma especie que o bebé, ou se é algo completamente diferente.
De calquera xeito, tendo en conta este incrible achado, estamos seguros de que esta non será a última vez que escoitemos acerca de descubrimentos en ámbar de Myanmar pois os expertos recuperaran previamente de Myanmar unha cola de dinosauro con plumas e un paxariño atrapados ámbar. Iso si; ata agora ninguén atopara unha serpe. FONTE: Sarah Romero/muyinteresante.es
0 comentarios