UNHA NOVA LÚA EN XÚPITER

A lúa Io pasa por diante de Xúpiter /NASA

Un pequeno mundo de tan só 2 quilómetros de diámetro pode ser a lúa máis pequena coñecida de Xúpiter. Esta diminuta rocha, digna de ser o fogar do Principiño, foi descuberta recentemente xunto a outra compañeira na órbita do planeta xigante. O descubrimento publicase na revista Astronomical Journal.

En septembro de 2010, dúas lúas distantes e ata entón descoñecidas de Xúpiter foron detectadas por un equipo internacional de científicos durante o seguimento rutinario das outras lúas xa coñecidas. Estes obxectos foron observados de novo en varias ocasións, a fin de determinar que en realidade eran satélites de Xúpiter e non asteroides próximos. En xuño de 2011, por fin, otorgáronselle as denominacións de S/2010 J 1 e S/2010 J 2.

A determinación da órbita destes satélites foi afinada o suficiente como para que a súa posición se pódase predecir de forma fiable durante varios anos no futuro.

Os investigadores puderon estimar o tamaño das lúas basándose no seu brillo. Calculan que S/2010 J1 ten uns 3 quilómetros de diámetro, mentres que S/2010 J2 só 2. S/2010 J 2 é o máis débil (e polo tanto máis pequeno probablemente) satélite xoviano descuberto ata a data. J1 xira a uns 20 millóns de km de Xúpiter, mentres que J2 faino a uns 23 millóns.

Con estas novas incorporacións, Xúpiter xa ten 67 satélites coñecidos.

FONTE:  Xornal ABC/Ciencia