CURIOSITY

 

O Curiosity, o maior vehículo de superficie creado para explorar Marte, está a punto de partir nun foguete Atlas V. Despegará, se non hai retarsos de última hora, hoxe sábado, dende a base espacial de Cabo Cañaveral (Florida). Recorrerá 570 millóns de quilómetros ata chegar a Marte, en agosto do próximo ano ano. A misión, denominada Mars Science Laboratory (MSL), custa 2.500 millóns de dólares (1.850 millóns de euros).

Con case 900 quilos, tres metros de longo e 2,2 de alto, o Curiosity é o rover, deseñado para desprazarse polo solo do planeta vermello, pero básase na experiencia adquirida cos seus tres predecesores (o Sojourner, o Spirit e o Opportunity), que a NASA puxo en Marte dende 1997. O seu destino específico é o cráter Gale, próximo ao ecuador do planeta, que é interesante para os científicos porque a presenza de arxilas alí e as características xeolóxicas indican que puderon formarse en presenza de agua, e a NASA está seguindo a estrategia precisamente de seguir a pista da agua na exploración de Marte emprendida a mediados dos anos noventa. Como dato curioso o novo vehículo leva unha estación meteorolóxica construída en España.

O obxectivo final do actual programa de exploración da NASA en Marte será determinar se houbo algunha forma de vida alí nalgún momento, incluso se pode habela agora.

Neste vídeo da NASA simúlase a súa misión. Non vai a ser fácil, pero boa sorte!

FONTE: NASA / Xornal El País.