MARTE EN CUARTO CRECENTE

Imaxe de Marte en cuarto crecente / ESA

É algo común observar a Lúa en cuarto crecente; pero é insólito ver a Marte reducido a unha pequena porción iluminado. A sonda "Rosetta" da Axencia Espacial Europea (ESA) foi capaz de captar esta curiosa imaxe, durante a súa aproximación ao planeta vermello en febreiro de 2007.

As sondas de exploración do Sistema Solar xa enviaran fotografías doutros planetas e das súas lúas en cuarto crecente, pero esta é a primeira vez que se observou a Marte nesa fase.

A sonda “Rosetta” aproximouse ao Planeta Vermello durante a segunda das catro manobras necesarias para alcanzar o seu destino final, o cometa Churyumov-Gerasimenko, ao que chegará no verán de 2014. As outras tres manobras realizáronse ao redor do noso planeta.

Durante esta aproximación a Marte, o equipo de “Rosetta” intentou observar a luminescencia nocturna da atmosfera do planeta. Este fenómeno consiste nunha tenue emisión de luz nas capas máis altas da atmosfera, producida pola enerxía liberada pola recombinación dos átomos de osíxeno e nitróxeno.

Os halos vermello e azul (difuso) son o resultado da reflexión da luz nos compoñentes ópticos da cámara.

FONTE: Xornal El Mundo/Ciencia