THAPUNNGAKA SHAWI: O DINOSAURO VOADOR MÁIS PARECIDO A UN DRAGÓN

Reprodución do dinosauro / UNIVERSIDADE DE QUEENSLAND

Un grupo de científicos australianos descubriu os restos dun dinosauro xigante voador, descrito como un "temible dragón", que sobrevoou o territorio australiano durante o período Cretácico, informan fontes académicas.

Con ás de sete metros de longo e un fuciño en forma de lanza, este novo pletosaurio "sería unha temible besta", dixo Tim Richards, líder do equipo da Universidade de Queensland que estudou a este réptil, nun comunicado desta institución australiana.

O Thapunngaka shawi, como foi bautizada a besta prehistórica, é "o máis parecido na vida real a un dragón", recalcou Richards, quen aspira a un doutoramento na Universidade de Queensland.

A descrición deste pletosaurio baseouse na análise do fósil dunha a mandíbula que foi descuberta en xuño de 2011 polo aldeán Len Shaw en terras do pobo Wanamara, nunha zona setentrional remota do estado de Queensland, no leste de Australia.

Os científicos calculan que este dinosauro tiña un cranio de ao redor dun metro e estaba armado dun xogo de 40 molares que lle permitiron alimentarse de peixes de gran tamaño que habitaron o antigo mar de Eromanga durante o Cretácico, período que comezou hai 145 millóns de anos e rematou hai 66 millóns de anos.

Os Thapunngaka shawi, que se cre foron os primeiros animais con ósos nas costas que voaron e estaban perfectamente adaptados ao voo a propulsión, tiñan pezas óseas relativamente ocas e con paredes delgadas, segundo apuntan os científicos.

Steve Salisbury, coautor do artigo e supervisor do doutoramento de Richard, destacou o enorme tamaño da crista ósea da mandíbula inferior, que presumiblemente era similar á mandíbula superior deste pletosaurio, o máis grande descrito en Australia ata a data.

Segundo o científico "estas cristas probablemente desempeñaban un papel na dinámica de voo destas criaturas".

O nome deste dinosauro voador provén de ngaka (nga-ga) e thapun (ta-boon), que en lingua do pobo aborixe de Wanamara significan "boca" e "lanza", respectivamente, mentres que shawy deriva do apelido do seu descubridor.

FONTE: elmundo.es/ciencia