Os nosos antepasados xa sucaban o Mar Mediterráneo hai 8.500 anos

Os cazadores-recolectores cruzaban polo menos 100 km de augas abertas para chegar á illa mediterránea de Malta hai 8.500 anos, mil anos antes da chegada dos primeiros agricultores / Daniel Clark/MPI GEA

Durante moito tempo creuse que as illas pequenas e remotas eran as últimas fronteiras de sistemas naturais aos que o home non puidera chegar. Crese que os humanos non puideron habitar estas contornas antes do inicio da agricultura e o cambio tecnolóxico que acompañou esta transición.

Nun artigo publicado en Nature expóñense probas de que un milenio antes, hai uns 8.500 millóns de anos, os nosos antepasados cazadores-recolectores cruzaban polo menos 100 quilómetros de augas abertas. O destino: a que entón para eles era a recóndita illa que hoxe é Malta. Este traballo documenta a navegación de longa distancia máis antiga no Mediterráneo antes da invención das embarcacións a vela, unha fazaña asombrosa para os humanos da época, que probablemente utilizaron sinxelas canoas para sucar os mares.

“Con base nas correntes superficiais do mar e os ventos predominantes, así como no uso de puntos de referencia, estrelas e outras técnicas de orientación, é probable unha travesía duns 100 quilómetros, a unha velocidade duns 4 quilómetros por hora”, explica Nicholas Vella, da Universidade de Malta, coinvestigador do estudo. “Mesmo no día máis longo do ano, estes navegantes gozarían de varias horas de escuridade en mar aberto”.

Os descubrimentos foron realizados por un consorcio científico liderado por Eleanor Scerri, do Instituto Max Planck de Geoantropoloxía (MPI-GEA) e a Universidade de Malta. Na cova de Latnija, na rexión norteña de Mellieha (Malta), os investigadores atoparon rastros de humanos en ferramentas de pedra, fogóns e restos de comida cociñada. “Achamos abundante evidencia dunha variedade de animais salvaxes, incluíndo cervos vermellos, que se crían extintos desde facía tempo”, explica a profesora Scerri. “Cazaban e cociñaban estes cervos xunto con tartarugas e aves, incluíndo algunhas de gran tamaño e hoxe extintas”.

Ademais, o equipo de investigadores descubriu probas claras da explotación dos recursos mariños. “Atopamos restos de foca, diversos peixes, incluíndo mero, e miles de gasterópodos mariños comestibles, cangrexos e ourizos de mar, todos indiscutiblemente cociñados”, engade James Blinkhorn, da Universidade de Liverpool e MPI-GEA, un dos autores do estudo.

Estes descubrimentos tamén expoñen preguntas sobre a extinción de animais endémicos de Malta e outras illas pequenas e remotas do Mediterráneo, e se comunidades mesolíticas distantes poden estar conectadas a través da navegación. “Os resultados engaden mil anos á prehistoria maltesa e obrigan a reevaluar as capacidades mariñeiras dos últimos cazadores-recolectores de Europa, así como as súas conexións e impactos no ecosistema”, engade Scerri.

FONTE: abc.es/ciencia