Explican por que as dúas caras da Lúa son asimétricas

O impacto masivo dun meteorito podería ser o responsable da asimetría entre a cara visible e a cara oculta da Lúa, segundo revelou a análise de varias mostras de basalto lunar obtidas en misións espaciais.

Descubrimentos recentes, principalmente de China (misión Chang’e-6), revelaron a existencia dunha asimetría drástica entre o manto da cara oculta e a cara visible da Lúa en canto ao espesor da codia, a actividade magmática e a composición xeoquímica.

O manto ao lado oculto é máis frío e significativamente máis seco (case sen auga) que o ao lado próximo, o que explica as diferenzas xeolóxicas e térmicas entre ambas as caras e ofrece novas perspectivas sobre a evolución interna do satélite

Para seguir atopando unha explicación a esa asimetría, un equipo de investigadores chineses pasou meses estudando a composición isotópica do ferro e o potasio contidos en catro mostras de basalto lunar recollidas na cara oculta da Lúa por parte da misión Chang’e-6 da Administración Espacial Nacional de China.

A análise revelou que as mostras ao lado oculto eran isotópicamente máis pesadas en ferro e potasio, en comparación coas mostras ao lado visible que se recolleron (e descrito) anteriormente por parte das misións Chang’e-5 de China e Apolo da NASA, de Estados Unidos.

Os investigadores cren que os procesos magmáticos acaecidos no hemisferio que coñecemos como o lado oculto, como a fusión parcial e a cristalización, poderían explicar os valores dos isótopos de ferro.

Con todo, os modelos científicos utilizados para resolver os valores de isótopos de potasio indicaron que o manto ao lado oculto debía posuír inicialmente unha firma isotópica de potasio máis pesada que o manto ao lado visible.

Segundo os autores, o impacto do meteorito xigante que formou a conca lunar de Aitken, o cráter máis antigo e profundo do satélite natural da Terra, provocaría a evaporación do potasio do manto e, potencialmente, producir unha convención do manto a escala hemisférica, o que contribuíu á asimetría da Lúa.

O impacto masivo dese meteorito crearía a inmensa cicatriz xeolóxica coñecida como Aitken, de aproximadamente 4.000 millóns de anos de antigüidade, e remodelado a cara oculta da Lúa, rompendo a asimetría coa parte visible.

“Os nosos resultados proporcionan probas sólidas dunha modificación significativa do manto lunar inducida polo impacto do meteorito e demostran que os impactos a gran escala poden desempeñar un papel crave na creación da asimetría lunar”, sinalan os autores.

FONTE: elcaribe.com.do/ciencia