OS DINOSAURIOS ERAN ANIMAIS DE SANGUE QUENTE

Dinosaurio / Imaxe:Oscar Sanisidro / ICP

Dende hai máis de 40 anos, a temperatura corporal dos dinosaurios foi un tema de intenso debate entre os paleontólogos. O feito de que eses animais lograran acadar en pouco tempo de vida deceas de metros de lonxitude e toneladas de peso facía pensar que, se cadra, tiñan o sangue quente, xa que é preciso un metabolismo alto para un crecemento tan brutal. Porén, había un detalle nos ósos dos dinosaurios, uns aneis parecidos aos que existen nos troncos das árboles, que obligaba a medrar que eran tan fríos como os lagartos, pois esas marcas considerábanse propias só dese tipo de criaturas. Un novo estudo publicado na revista Nature e llevado a cabo por investigadores do Instituto Catalán de Paleontoloxía (ICP) tira por terra este argumento clave. Segundo este novo traballo, os dinosaurios eran réptiles de sangue quente.

As liñas de paro do crecemento (LAGs) atópanse nos ósos e, do mesmo xeito que os círculos dos troncos das árbores, indican como se desenvolve o organismo e cando deixa de medrar por falta de recursos para alimentarse. Ata agora, pensábase que estas líneas eran propias dos animais ectotermos, aqueles que non xeraban calor interno (como os réptiles ou os anfibios, cuxa temperatura corporal depende exclusivamente do ambiente no que se atopan), e que non existían nos endotermos, os de sangue quente. Suponíase que estas líñas de crecemento aparecían periódicamente coincidindo coa estación fría, cando o metabolismo dos animais incapaces de manter a calor corporal moderábase e detíñase o crecemento.

Pero os científicos do ICP descubriron estas marcas tamén nos mamíferos, algo que nunca antes fora observado. Para conseguilo, analizaron os ósos de máis dun cento de rumiantes actuais de cuarenta especies, como cervos, antílopes, vacas ou bisontes. En todos, tanto se viven no polo norte como nas selvas tropicais, en ecosistemas fríos ou cálidos como en húmidos ou secos, aparecían estas liñas. É decir, os mamíferos tamén deixan de medrar en tempos desfavorables cando o marca o seu reloxo interno.

Sen pretendelo, os investigadores chegaron á conclusión de que estas marcas nos ósos dos rumiantes desmentían o argumento principal sobre o sangue frío dos dinosaurios.

FONTE. Xornal ABC/Ciencia