CARITÉ

Vitellaria paradoxa / Imaxe: florflores.com

Vitellaria paradoxa é unha especie arbórea de ata 15 metros de altura dás sabanas arbóreas do oeste de África da que se tira a coñecida coma manteiga de carité ou xea. Esta árbore podar vivir atei tres séculos e ou diámetro do touro podar acadar o metro.

Tradicionalmente en África Occidental, os seus froitos chámanse de noces, estes froitos son drupas carnosas cun óso de casca fina. Tras a súa ebulición e esmagado obtense unha graxa vexetal chamada de manteiga de carité. Esta substancia é comestíble e utilizada tradicionalmente na cociña local, tamén utilízase na industria chocolateira como substituto da manteiga de cacao. Coñécese sobre todo a esta graxa polas súas propiedades hidratantes polo que é utilizada na composición de numerosos preparados dá industria cosmética.

Dá os seus primeiros froitos logo de 15 anos. Malia considerar que acada a idade adulta cara os trinta anos, xa neste momento pódense obter ata 20 quilos de froitos, é dicir 5 quilos de améndoa seca, das cales se obterá aproximadamente 1 quilo de manteiga de carité. Entre os cincuenta e os cen anos de idade obtense a maior cantidade de froitos, ou cal dificulta ou seu cultivo.

Anualmente expórtanse entre 40.000 e 75.000 toneladas a Europa e de 10.000 a 15.000 toneladas a Xapón, segundo a FAO, principalmente para as industrias alimentarias, farmacéuticas e cosmética. Benín produce entre 80 e 85.000 toneladas de carité ao ano e é o terceiro país exportador tras Burkina Faso e Ghana con preto de 45.000 toneladas.

En Benín, constitúe un dos alicerces da alimentación das comunidades rurais desa franxa xeográfica e tanto a recolección dos seus froitos como o ciclo de produción e a súa comercialización nos mercados locais é tarefa exclusiva da muller. É coma eleas din "É o noso ouro, o ouro das mulleres".

FONTE: Xornal El País e Wikipedia