NON SOMOS SÓ FROITO DOS NOSOS PAIS, TAMÉN DA TRANSFERENCIA DE XENES ENTRE ESPECIES
Científicos da Universidade de Adelaida en Australia demostraron que, lonxe de ser só o produto dos nosos pais, a transferencia xeneralizada de xenes entre especies cambiou radicalmente os xenomas dos mamíferos actuais e foi un importante impulsor da evolución.
No estudo máis grande do mundo dos chamados «xenes de salto», os investigadores rastrexaron dous destes xenes en 759 especies de plantas, animais e fungos. Estes xenes de salto son en realidade pequenas pezas de ADN que poden copiarse nun xenoma e coñécense como elementos xenéticos transponibles. Desta forma, descubriron que as transferencias entre especies, mesmo entre plantas e animais, producíronse con frecuencia ao longo da evolución.
Os dous elementos transponibles que rastrexaron, L1 e BovB, ingresaron aos mamíferos como ADN estraño. Esta é a primeira vez que alguén demostrou que o elemento L1, importante en humanos, saltou entre as especies.
"Os xenes saltarines, propiamente chamados retrotransposones, cópianse e péganse ao redor dos xenomas, e nos xenomas doutras especies. Como se fai isto aínda non se coñece. Aínda que insectos como garrapatas, mosquitos ou posiblemente virus poden estar involucrados, segue sendo un gran crebacabezas", explica o líder do proxecto, o profesor David Adelson, director do Centro de Bioinformática da Universidade de Adelaide.
"Este proceso chámase transferencia horizontal, que difire da transferencia normal (vertical) entre pais e fillos, e tivo un enorme impacto na evolución dos mamíferos", engade o investigador. Por exemplo, di o profesor Adelson, o 25% do xenoma das vacas e as ovellas derívase dos xenes de salto.
No estudo, publicado na revista Genome Biology, os investigadores atoparon que a transferencia horizontal de xenes estaba moito máis estendida do que se pensou.
"Pensábase que os elementos L1 herdábanse só de pais a fillos", di o autor principal, Atma Ivancevic, investigador na Facultade de Medicina da Universidade de Adelaide. "A maioría dos estudos só analizaron unha manchea de especies e non atoparon evidencia de transferencia. Examinamos tantas especies como puidemos".
Os elementos L1 en humanos asociáronse con cancro e trastornos neurológicos. Os investigadores din que comprender a herdanza deste elemento é importante para comprender a evolución das enfermidades.
Os investigadores atoparon que os L1 son abundantes en plantas e animais, aínda que só aparecen esporadicamente en fungos. Pero o resultado máis sorprendente foi a falta de L1 en dúas especies crave de mamíferos: os monotremas australianos (ornitorrinco e equidna), que mostran que o xene entrou na vía evolutiva dos mamíferos despois da diverxencia dos monotremas.
"Cremos que a entrada de L1 no xenoma dos mamíferos foi un factor crave da rápida evolución dos mamíferos nos últimos 100 millóns de anos", di Adelson.
O equipo tamén analizou a transferencia de elementos de BovB entre especies. BovB é un xene de salto moito máis novo: descubriuse por primeira vez nas vacas, pero desde entón demostrouse que salta entre unha estraña variedade de animais, incluídos réptiles, elefantes e marsupiales. Unha investigación anterior, dirixida polo profesor Adelson, descubriu que as garrapatas eran os facilitadores máis probables da transferencia de BovB entre especies.
A nova investigación ampliou a análise para descubrir que BovB saltou aínda máis amplamente do que se anticipou. BovB foi transferido polo menos dúas veces entre ras e morcegos, e as novas especies de vectores potenciais inclúen chinches, sanguijuelas e lagostas.
O equipo cre que o estudo das especies de insectos axudará a atopar máis evidencias de transferencia cruzada entre especies. Tamén teñen como obxectivo estudar outros xenes de salto e explorar a posibilidade de vectores acuáticos, como os vermes mariños e os nematodos.
"A pesar de que o noso traballo recente implicou a análise de xenomas de máis de 750 especies, só comezamos a rabuñar a superficie da transferencia horizontal de xenes", di Adelson. "Hai moitas máis especies para investigar e outros tipos de xenes de salto".
FONTE: infosalus.com
0 comentarios