COMO NADAN REALMENTE OS ESPERMATOZOIDES HUMANOS?

 

Máis de 300 anos despois de que o holandés Antonie van Leeuwenhoek utilizase un dos primeiros microscopios e describise os movementos dos espermatozoides humanos coma se tivese unha "cola que, ao nadar, móvese como unha serpe ou como as anguías na auga". Un equipo científico ha revelado agora que en realidade trátase dunha ilusión óptica.

Utilizando a  microscopía 3D e as matemáticas máis avanzadas, Hermes Gadelha da Universidade de Bristol (Reino Unido), xunto a Gabriel Corkidi e Alberto Darszon da Universidade Nacional Autónoma de México, foron pioneiros na reconstrución do verdadeiro movemento da cola dos espermatozoides, que lembra ao do  sacacorchos.

Os investigadores usaron unha cámara de alta velocidade capaz de gravar máis de 55.000 fotogramas nun segundo, e unha  platina de microscopio cun sensor  piezoeléctrico para mover a mostra cara arriba e cara abaixo a unha velocidade incriblemente alta. Desta maneira, foron capaces de  escanear en 3D ao os espermatozoides nadando libremente.

O estudo, publicado na revista Science Advances, revela que a súa cola está de feito torcida e só móvese dun lado. Mentres que isto debería significar que o movemento unilateral faríao nadar en círculos, os espermatozoides atoparon unha forma intelixente de adaptarse e nadar cara a adiante.

Ao observarse cos microscopios de dúas dimensións, o rápido e sincronizado movemento a ilusión óptica de que a cola culebrea de lado a lado de forma simétrica. Pero resulta que o seu aleteo é asimétrico: sucede dun só lado. É como remar unha canoa cun só remo e iso produce un movemento circular, sinalan os autores.

Para compensar ese desequilibrio, os espermatozoides desenvolveron unha técnica coa que desprazarse e fano en forma de tirabuzón. Segundo di  Gadelha, "resolveron así un crebacabezas matemático a escala microscópica, creando simetría a partir da asimetría".

Con todo, comenta o coautor, o seu xiro é complexo. "A cabeza do espermatozoide vira ao mesmo tempo que o fai a cola na dirección da natación. Isto coñécese na física como precesión, moi parecido a cando as órbitas da Terra e Marte viran ao redor do Sol".

Os sistemas de análises de seme asistidos por computador que se utilizan na actualidade, tanto en clínicas como en investigación, aínda utilizan microscopios en 2D para ver o movemento dos espermatozoides.

Por tanto, como o primeiro microscopio de Leeuwenhoek, aínda son propensos a esta ilusión de simetría mentres avalían a calidade do seme. Este descubrimento, co seu novo uso da tecnoloxía do microscopio 3D combinado coas matemáticas, pode proporcionar unha nova esperanza para desbloquear os segredos da reprodución humana.

"Dado que máis da metade da infertilidade débese a factores masculinos, entender mellor o seu movemento podería servir para desenvolver novas ferramentas de diagnóstico", conclúen os investigadores.

FONTE: agenciasinc.e