COMO SE CLASIFICAN OS SERES VIVOS?

Os seres humanos pertencemos ao reino animal, ao filo dos cordados, ao subfilo dos vertebrados, á clase dos mamíferos, á orde dos primates, á familia dos homínidos, ao xénero Homo e á especie sapiens. Un sistema de orde xerárquica que nos permite organizar aos seres vivos en categorías progresivamente máis restritivas e que, no outro extremo, atópanse os reinos.

En 1990 Carl Woese (1928-2002) postulou que na árbore da vida hai tres reinos diferentes: Bacteria, Arquea e Eukarya. Este sistema, do tres dominios, é o que ten unha maior aceptación na actualidade, pero ata chegar a el sufrimos unha longa travesía.

A clasificación de Woese substituíu ao chamado “sistema dos dous imperios” segundo ou cal a clasificación taxonómica estaba formada por dúas superreinos: Prokaryota e Eukariota.

Moi afastada quedaba a concepción aristotélica en tres categorías: plantas, animais e humanos. Ou filósofo grego, alá polo século IV a. de C, argumentou esta clasificación sinalando que as plantas tiñan capacidades nutricionais e reprodutivas; que os animais dispuñan ademais de capacidade de movemento e sensacións; e que os humanos distinguíanse polo seu raciocinio e pensamento.

De forma paralela ás tres categorías taxonómicas Aristóteles distinguía tres tipos de almas: vexetativa para as plantas, sensorial para os animais e racional para os humanos.

Non século XVIII ou naturalista sueco Carl von Linneo (1707-1778) clasificou aos seres vivos en plantas (Vegetabilia), animais (Animalia) e minerais, un reino que rapidamente foi eliminado.

En 1858 ou científico Richard Owen (1804-1892) observou a dificultade para clasificar vos seres microbianos en animais e vexetais, polo que propuxo crear ou reino dos Protozoa, e definiunos como os seres, na súa maioría de pequeno tamaño, que están formados por células nucleadas.

Unha clasificación que foi modificada en 1866 por Ernst Haeckel (1834-1919) que acuñou un novo reino, o dos protistas, os ’primeiros’. Este reino estaba reservado aos organismos que tan só podíanse ver coa axuda do microscopio óptico. Haeckel foi ou primeiro en distinguir entre organismos unicelulares (prostistas) e pluricelulares (animais e plantas).

Non século XX, coa axuda do microscopio electrónico, descubriuse que algúns microbios tingan núcleo celular onde ou ADN estaba encapsulado mentres que outros tingan ou ADN distribuído por toda a célula. Por este motivo, distinguiuse un reino para os organismos unicelulares (onde estaban incluídos amebas, paramecios e algas), outro para os que carecían de núcleo (moneras), aos que había que engadir o dous animais e o das plantas.

Ou reino moneras estaba reservado para todos vos seres vivos unicelulares, formados por unha única célula procariota, que ás veces podía formar colonias. Dentro del incluíanse dous grandes grupos de organismos microscópicos: Arqueobacterias (bacterias que viven en ambientes de características extremas) e Eubacterias.

En 1959 Robert Whittaker (1920-1980) recoñeceu a existencia do reino dous fungi, o que provocou que apenas unha década despois expuxésese unha nova clasificación taxonómica en cinco reinos: plantas, animais, fungi, protista e monera.

A finais do setenta nos libros educativos e de divulgación a árbore da vida foi dividido en seis reinos: animais, plantas, fungi, protista, eubacteria e archeabacteria (as arqueas), un sistema taxonómico que sería reducido pouco máis dunha década despois ao actual.

Para cando a próxima redefinición?

FONTE: Pedro Gargantilla/abc.es/ciencia         Imaxe: es.educaplay.com