A AUGA DA CHUVIA XA NON É POTABLE

 "Nos últimos 20 anos produciuse un asombroso descenso dos valores guía para os PFA na auga potable" / ShutterStock

As substancias perfluoroalquiladas e polifluoroalquiladas (PFAS) son substancias químicas perigosas fabricadas polo home que se propagan pola atmosfera a nivel mundial e, por tanto, poden atoparse na auga de choiva e a neve mesmo nos lugares máis remotos da Terra. Durante os últimos 20 anos, os valores orientadores dos PFAS na auga potable, as augas superficiais e os chans diminuíron drasticamente debido aos novos coñecementos sobre a súa toxicidade. Como resultado, os niveis nos medios ambientais están agora ubicuamente por encima dos niveis guía.

Un artigo de perspectiva elaborado por investigadores da Universidade de Estocolmo (Suecia) e a ETH de Zúric (Suíza), publicado na revista Environmental Science & Technology, suxire que os PFA definen un novo límite planetario para as novas entidades que se superou.

"Nos últimos 20 anos produciuse un asombroso descenso dos valores guía para os PFA na auga potable. Por exemplo, o valor de referencia da auga potable para unha substancia moi coñecida da clase dos PFA, o ácido perfluorooctanoico (PFOA), que provoca cancro, diminuíu en 37,5 millóns de veces nos Estados Unidos", afirma Ian Cousins, autor principal do estudo e profesor do Departamento de Ciencias Ambientais da Universidade de Estocolmo.

"Segundo as últimas directrices estadounidenses sobre o PFOA na auga potable, a auga de choiva de todo o mundo consideraríase insegura para beber -prosegue-. Aínda que no mundo industrial non adoitamos beber auga de choiva, moita xente de todo o mundo espera que sexa segura para beber e que forneza moitas das nosas fontes de auga potable".

O equipo da Universidade de Estocolmo realizou traballos de laboratorio e de campo sobre a presenza e o transporte atmosférico de PFA durante a última década. Observaron que os niveis dalgúns PFA nocivos na atmosfera non están a diminuír notablemente a pesar de que o seu principal fabricante, 3M, eliminounos hai xa dúas décadas.

Sábese que os PFA son moi persistentes, pero a súa presenza continuada na atmosfera débese tamén ás súas propiedades e aos procesos naturais que devolven continuamente os PFA á atmosfera desde o medio ambiente da superficie. Un dos procesos naturais máis importantes do ciclo dos PFA é o transporte da auga de mar ao aire mariño por medio dos aerosois mariños, que é outra área de investigación activa para o equipo da Universidade de Estocolmo.

"A extrema persistencia e o continuo ciclo global de certos PFA levará a que se sigan superando as directrices mencionadas", afirma o profesor Martin Scheringer, coautor do estudo con sede na ETH de Zúric (Suíza) e en RECETOX, da Universidade de Masaryk (República Checa).

"Así que agora, debido á propagación mundial dos PFA, os medios ambientais de todas partes superarán as directrices de calidade ambiental deseñadas para protexer a saúde humana e poderemos facer moi pouco para reducir a contaminación por PFA -apunta-. Noutras palabras, ten sentido definir un límite planetario específico para os PFAS e, como concluímos no documento, este límite xa se superou".

Os PFA son un nome colectivo para as substancias alquílicas perfluoradas e polifluoradas ou substancias altamente fluoradas que teñen unha estrutura química similar. Todos os PFA son extremadamente persistentes no medio ambiente ou descompóñense en PFA extremadamente persistentes, o que lles valeu o alcume de ’substancias químicas para sempre’.

Estas substancias asociáronse a unha ampla gama de danos graves para a saúde, como o cancro, os problemas de aprendizaxe e comportamento nos nenos, a infertilidade e as complicacións no embarazo, o aumento do colesterol e os problemas do sistema inmunitario.

A doutora Jane Muncke, directora xeral da Fundación do Foro de Envasado de Alimentos de Zúric, que non participou no traballo, comenta que "non pode ser que uns poucos benefíciense economicamente mentres contaminan a auga potable doutros millóns de persoas, e causan graves problemas de saúde. As enormes cantidades que custará reducir os PFA na auga potable a niveis seguros segundo os coñecementos científicos actuais deben ser pagadas pola industria que produce e utiliza estas substancias químicas tóxicas. O momento de actuar é agora", advirte.

FONTE: EP/farodevigo.es