QUE HAI DENTRO DA LÚA?

O debate acerca de se o núcleo do noso satélite natural, a Lúa, era sólido ou líquido parece chegar ao seu fin grazas a unha nova e exhaustiva investigación que recolle a prestixiosa revista Nature. Os expertos da Universidade da Costa Azul e o Instituto de Mecánica Celestial e Cálculos de Efemérides de Francia confirman que o núcleo interno da Lúa é unha bóla sólida, o que nos achega un pouco máis a unha información máis certeira sobre a Lúa e, por extensión, do noso sistema solar.

A NASA suxeriu en 2011 que a Lúa tiña un núcleo sólido rico en ferro, así como un núcleo externo fluído. Sondar a composición interior dos obxectos no sistema solar conséguese de maneira máis efectiva a través de datos sísmicos. A forma en que as ondas acústicas xeradas polos terremotos móvense e reflíctense no material dentro dun planeta ou unha lúa pode axudar aos científicos para crear un mapa detallado do interior do obxecto.

 

Os investigadores desenvolveron modelos do interior da Lúa coa esperanza de lanzar luz sobre a súa estrutura xeolóxica interna. Recompilaron datos de misións espaciais e experimentos de alcance de láser lunar para compilar un perfil de varias características lunares.

Cos datos en man, determinaron que, non só o núcleo interno da Lúa é sólido como o da Terra, senón que tamén está feito dun metal cunha densidade próxima á do ferro. Tamén concluíron que o núcleo ten aproximadamente 500 quilómetros de diámetro, ao redor do 15% do ancho total da Lúa.

"O interior máis profundo da Lúa, especialmente se ten ou non un núcleo, foi un punto cego para os sismólogos", comenta Ed Garnero, profesor da Escola de Exploración da Terra e o Espazo na Facultade de Artes Liberais e Ciencias de ASU e coautor do traballo . "Os datos sísmicos das antigas misións Apolo eran demasiado ruidosos para obter imaxes da Lúa con confianza. Outros tipos de información inferiron a presenza dun núcleo lunar, pero os detalles sobre o seu tamaño e composición non estaban ben limitados".

A mellor coincidencia, segundo a información das observacións físicas dos campos gravitatorios da Lúa e as da misión GRAIL da NASA, era a que soportaba un núcleo interno sólido na Lúa. Logo, o modelo dixital do manto da Lúa baseado en datos termodinámicos deixaba o mesmo escenario coincidente coas entrañas lunares. Da mesma forma, o traballo suxire que o núcleo lunar contén unha pequena porcentaxe de elementos lixeiros como o xofre, similar aos elementos lixeiros do núcleo da Terra como o osíxeno ou o xofre.

"Están a suceder moitas cousas emocionantes coa Lúa, como a misión LRO do profesor Mark Robinson que produce fotos de alta resolución de fenómenos asombrosos. Con todo, do mesmo xeito que coa Terra, hai moito que non sabemos sobre o interior lunar, e iso información é clave para descifrar a orixe e a evolución da Lúa, incluída a Terra moi primitiva”, conclúe Garnero.

Dada a esperanza da humanidade de regresar á Lúa dentro dun espazo tan breve de tempo (pois se todo sae ben veremos aos humanos pisar de novo a Lúa coa misión Artemis en 2025), talvez non teñamos que esperar moito para a verificación sísmica destes achados in situ.

FONTE: Sarah Romero/muyinteresante.es