A idea da existencia dun NOVENO PLANETA no Sistema Solar remóntase a mediados da década pasada, cando os astrónomos tentaban comprender as órbitas anómalas dos obxectos transneptunianos. Estes obxectos atópanse máis aló da órbita de Neptuno e presentan traxectorias inclinadas e moi alongadas.
Os astrónomos atoparon dous candidatos prometedores do posible planeta Nove do Sistema Solar, buscando o seu sinal térmico en lugar da luz reflectida en datos do telescopio espacial xaponés Akari.
De existir, o Planeta Nove sería un verdadeiro xigante, cunha masa de aproximadamente 5 a 10 veces a da Terra, orbitando entre 400 e 800 veces máis lonxe do Sol que o noso planeta. A unha distancia tan enorme, sería incriblemente tenue e case imposible de detectar con telescopios tradicionais que se basean na detección da luz solar reflectida.
Dirixido por Amos Chen, da Universidade Nacional Tsing Hua, o equipo deuse conta de que buscar o sinal térmico do Planeta Nove podería ser moito máis eficaz que buscar a súa luz reflectida. Os investigadores recorreron a datos de AKARI, un telescopio espacial xaponés que realizou o estudo máis sensible de todo o ceo en luz infravermella afastada, o rango de lonxitude de onda perfecto para detectar o sinal térmico dun planeta frío e distante.
O equipo centrou a súa procura nunha rexión específica do ceo onde, segundo as simulacións por computadora, era máis probable atopar o Planeta Nove, baseándose nos patróns orbitais dos obxectos do Cinto de Kuiper. Enfrontáronse entón á difícil tarefa de distinguir un planeta de movemento lento das innumerables estrelas, galaxias e entullos cósmicos que poboan esta rexión.
Con todo, atoparon unha solución: o Planeta Nove debería parecer estacionario durante un só día, pero mostrar un movemento detectable durante meses. Ao comparar as observacións de AKARI tomadas en diferentes momentos, puideron identificar obxectos con este tipo específico de movemento, filtrando ao mesmo tempo os raios cósmicos, as galaxias de fondo e outros sinais falsos.
Tras este meticuloso análise, os investigadores identificaron dous candidatos. Ambos os obxectos aparecen na localización prevista e emiten a cantidade de luz infravermella que a teoría suxire que debería producir o Planeta Nove. Aínda que isto non constitúe unha proba definitiva, representa a pista máis prometedora na procura do xigante oculto do noso Sistema Solar. De confirmarse, o descubrimento do Planeta Nove revolucionaría a nosa comprensión da formación e evolución do noso Sistema Solar.
Referencia da noticia.
FONTE: lavozdegalicia.es
