Os investigadores tratan de conseguir unha lámpada capaz de emitir unha luz verde moi pura e tenue para aliviar esta doenza / Stròlic Furlàn - Davide Gabino
A dor de cabeza é un compañeiro habitual de moitas persoas. A Organización Mundial da Saúde estima que a metade da poboación mundial padeceu dor de cabeza polo menos unha vez no último ano. Cando a dor de cabeza prodúcese de forma recorrente e está asociado a algún trastorno, a OMS considera que é unha doenza discapacitante que dana gravemente a calidade de vida das persoas. Tanto é así, que o «Global Burden of Disease Study», de 2013, consideraba á hemicrania como a sexta causa global de discapacidade no mundo. Por iso, o custo económico desta doenza é incalculable.
Ao mesmo tempo que a dor de cabeza é un problema global e discapacitante, segundo a organización de Nacións Unidas tamén é un asunto subestimado, mal tratado e mal diagnosticado. Este é un dos motivos que levou ao científico Rami Burstein, da Harvard Medical School, a tomar cartas no asunto. Intrigado polas dores de cabeza que empeoran coa luz, o investigador recorreu a 69 voluntarios para tratar de pescudar cales eran os tipos de luz, é dicir, as cores, que máis daniños resultaban. O que non podía imaxinar é que grazas á súa curiosidade ía descubrir que a luz verde era capaz de diminuír a sensación de dor nalgúns casos.
Segundo investigacións anteriores, a luz parece estar detrás do 80 por cento dos ataques de hemicrania. É o que se coñece como fotofobia, unha doenza que leva ás persoas para illarse en lugares escuros e a non poder desempeñar o seu traballo ou a súa rutina diaria. Pero ademais, outros estudos xa suxeriran que non todas as luces son igual de daniñas: algúns xa suxerían que as persoas con hemicrania eran sensibles á luz azul pero inmunes a outras cores.
Neste sentido, Burstein confirmou que a luz azul e vermella aumentaban a sensación de dor: canto máis intensas eran, máis doían. Pero o máis sorprendente foi pescudar que a luz verde, dunha lonxitude de onda moi concreta, non só empeora moito menos que outras cores a dor, senón que cando a intensidade é baixa, pode diminuír a dor de cabeza. Polo menos no 20 por cento dos 69 voluntarios.
Sorprendidos por este efecto, os investigadores trataron de pescudar que estaba a ocorrer. Para iso, prepararon experimentos para medir a actividade eléctrica da retina, nas profundidades do ollo, e na cortiza, xa no cerebro. Así comprobaron, que a luz verde xeraba menor actividade que os outros cores en ambas as rexións.
A continuación, o equipo de Burstein recorreu a ratos. Grazas a eles, averigaron que o tálamo, a zona cerebral que transmite información entre o ollo e a cortiza acerca da luz, modifica a súa «mensaxe» de forma que se pode explicar por que cada tipo de luz non é igual de dolorosa.
Sería estupendo que as persoas con hemicrania puidesen ler e traballar baixo esta luz verde, pero aínda é imposible poder conseguila a un prezo alcanzable. Os científicos traballan agora en buscar unha lámpada barata e capaz de emitir luz verde extremadamente pura, de 530 nanómetros de lonxitude de onda, pero o prezo da tecnoloxía necesaria é realmente astronómico.
Tal como recoñeceu o investigador en IFL, nin as lentes de sol nin os filtros poden facer as veces desta lámpada. “Habería que conseguir que só os conos verdes (células receptoras da retina que captan as cores verdes) activásense. Para iso, a luz tería que ser de 530 nanómetros, e ter só unha desviación de 5 nanómetros para evitar activar a outros receptores. Pero se colles unha lámpada e colocas un filtro de celofán ao redor, a luz terá unhas variacións de máis de 100 nanómetros, e moi pouco control sobre a intensidade da luz”.
FONTE: Xornal abc/Ciencia
