PISTAS SOBRE MARTE ATOPADAS NA TERRA

O meteorito de orixe marciano NWA 7533 recuperado en África noroccidental / LUC LABENNE

Á espera da ansiada misión de traer mostras de Marte para analizalas nos laboratorios terrestres, a boa sorte acompaña ás veces aos científicos en forma de anacos do planeta veciño servidos a domicilio, aínda que sacado do seu contexto. O meteorito NWA 7533, de 84 gramos, adquirido en Agadir (Marrocos), en 2012, é un fragmento da codia primitiva de Marte, segundo afirman os científicos que o analizaron a fondo. Pode tratarse da primeira mostra recoñecida da codia primitiva de Marte, afirma a revista Nature .

As rochas de Marte que chegan á Terra teríanse desprendido do seu planeta polo impacto dalgún corpo suficientemente potente como para saír despedidas e superar o campo gravitatorio alí. Vagan polo espazo e poden acabar caendo no Terra. Para os científicos, estes meteoritos son tesouros que buscan activamente, por exemplo na Antártida, onde as superficies xeadas non só facilitan a súa localización, senón que os preservan en condicións case prístinas. Tamén as areas desérticas do Noroeste de África resultan un terreo favorable para dar con meteoritos, pero alí os científicos, máis que encontralos, téñenos que comprar.

É o caso do NWA 7533, adquirido en 2012, que debeu de formar parte dunha rocha máis grande que se fragmentou ao atravesar a atmosfera terrestre. Recuperáronse polo menos cinco anacos.

A análise realizada agora polos científicos sitúa a orixe do meteorito no terreo elevado do hemisferio sur marciano. A rocha está feita de fragmentos que conteñen circóns probablemente formados polo refundición da codia primaria de Marte. Ademais, segundo as datacións, teñen unha idade (4.428 millóns de anos) similar aos circóns terrestres e lunares, o que implica unha cronoloxía paralela na formación da codia primaria en Marte, a Terra e a Lúa.

O NWA 7533 contén fragmentos cuxa composición química é case idéntica á de rochas basálticas analizadas polo robot Spirit ,de a NASA, durante a súa exploración do cráter Gusev de Marte.

FONTE: Xornal El País/Ciencia