CUESTIONADAS AS TEORÍAS DA FORMACIÓN DA TERRA

 

As condritas son meteoritos caídos na Terra que reflicten a composición dos ladrillos do Sistema Solar - DOMINIO PÚBLICO

Poucos millóns de anos despois do seu nacemento, o Sistema Solar estaba composto por unha estrela rodeada por un disco de gas e po. A gravidade, a radiacion solar e as colisións favoreceron que na parte máis próxima á estrela, o po se agregase e formase pequenos fragmentos de rochas, chamados planetesimais, que logo chocaron entre si e agregáronse en forma de planetoides. No medio dunha colosal e caótica carambola, estes á súa vez xeraron protoplanetas. A continuación, as colisións e a radioactividade propia de certos átomos xeraron tanto calor que fundiron as rocas destes embrións de planetas. Isto favoreceu a aparición de certos elementos, influíu en que os átomos máis pesados viaxasen cara ao núcleo e levou a que a cortiza exterior dos planetas rochosos non aparecese ata millóns de anos despois, cando estas masas de materia arrefriáronse o suficiente.

Uns experimentos presentados recentemente na conferencia de xeoquímica de Goldschmidt, en París, mostraron que as teorías que explican como se formou a Terra, no medio dese caos do Sistema Solar primigenio, poderían ser erróneas. Despois de simular certas condicións da Terra recentemente nada, concluíron que os ladrillos básicos cos que se construíu puideron ser diferentes a como se mantivo ata agora. Segundo os seus resultados, fai uns 4.000 millóns de anos había unha gran cantidade de zinc e xofre no núcleo da Terra, ao contrario do que outros científicos sostiveran.

 Os investigadores, do Instituto de Física do Globo de París (Francia) fundiron mesturas ricas en ferro e silicatos similares aos que se cre que estaban presentes durante o nacemento do planeta. Para iso, chegaron a temperaturas de 3.800 graos centígrados e presións de case 790.000 atmosferas, e entón mediron como os elementos se separaron e distribuíron.

 Ao combinar os seus experimentos con modelos sobre a formación da Terra, observaron que as simulacións non podían explicar a relación de xofre (S) e zinc (Zn) que hai na Terra actual, concretamente na capa do manto. Isto implicaría tamén que as actuais estimacións sobre a composición do planeta deberían ser modificadas.

"Decidimos comprobar se a proporción de zinc e xofre da Terra primigenia sería a mesma á actual simulando a contribución que terían distintas fontes para ese material", explicou un dos autores da investigación. Esas fontes estarían representadas polas condritas, meteoritos atopados na Terra e que reflectirían a composición dos ladrillos que formaron o Sistema Solar.

Que pescudaron sobre estas fontes de material para o planeta? "Descubrimos que baixo as condicións que ocorreron durante a formación da Terra, o zinc ten tendencia a distribuírse no manto e o núcleo dunha forma diferente a como se pensa agora. Isto implicaría que agora habería unha gran cantidade de zinc e xofre no núcleo". Cousa que non apoian as observacións actuais.

Por iso, para xustificar que non haxa tanta presenza de zinc e xofre, a única opción que atoparon os investigadores é que a Terra non se formou a partir dos ladrillos básicos considerados ata agora.

"A maioría das teorías baséanse en que a Terra se formou a partir de dous tipos de meteoritos rochosos: as condritas carbonáceas de tipo ivuna (condritas CI, ricas en filosilicatos e magnetita) e as condritas de enstatita". "Con todo, este traballo indica que a Terra actual formouse a partir dunha fonte máis pobre en xofre que estas. Segundo os datos xeoquímicos, o mellor candidato para xerar esta composición son as condritas con alta composición de ferro (condritas CH», ricas en pirosexeno, olivino e metais)".

Isto permitiría que as teorías sobre a formación da Terra fosen máis coherentes coa composición do planeta estimada hoxe en día.

FONTE: Xornal abc/ciencia