UNHA ROCHA LUNAR RECOLLIDA POLO APOLO 14 PROCEDÍA DA TERRA

Unha mostra lunar traida á Terra polos astronautas do Apolo 14 parece incluír a primeira evidenica potencial dun meteorito terreste que alcanzou o noso satélite.

A investigación sobre esta posible reliquia da Terra Hadeana publícase na revista Earth and Planetary Science Letters.

Un equipo internacional de científicos asociados co CLSE (Center for Lunar Science and Exploration), parte do Solar System Exploration Research Virtual Institute da NASA, atopou evidencia de que a rocha foi lanzada desde a Terra por un gran asteroide ou cometa impactante.

Este impacto refugou o material a través da primitiva atmosfera da Terra, no espazo, onde chocou coa superficie da Lúa (que estaba tres veces máis preto da Terra que agora) hai uns 4.000 millóns de anos. A rocha mesturouse posteriormente con outros materiais de superficie lunar nunha mostra.

O resultado da investigación é un fragmento de 2 gramos de rocha composta de cuarzo, feldespato e circón, todos eles comunmente atopados na Terra e altamente inusuais na Lúa. A análise química do fragmento de rocha mostra que cristalizou nun sistema  oxidado de tipo terrestre, a temperaturas terrestres, en lugar das condicións de temperatura  reductoras e máis altas características da Lúa.

É posible que a mostra non sexa de orixe terrestre, senón que se cristalice na Lúa, con todo, iso requiriría condicións nunca antes inferidas a partir de mostras lunares. Requiriría que a mostra se formase a tremendas profundidades, no manto lunar, onde se anticipan composicións de rocha moi diferentes. Por tanto, a interpretación máis simple é que a mostra veu da Terra.

As análises do equipo proporcionan detalles adicionais sobre o historial da mostra. A rocha cristalizou a uns 20 quilómetros debaixo da superficie da Terra hai 4.000-4.100 millóns de anos. Logo foi escavado por un ou máis eventos de gran impacto e lanzouse ao espazo  cislunar.

O traballo previo realizado polo equipo mostrou que os asteroides impactantes nese momento estaban a producir cráteres de miles de quilómetros de diámetro na Terra, o suficientemente grandes como para traer material desas profundidades á superficie. Unha vez que a mostra chegou á superficie lunar, viuse afectada por varios outros eventos de impacto, un dos cales derreteuna parcialmente hai 3.900 millóns de anos, e que probablemente enterrouna debaixo da superficie.

A mostra é, por tanto, unha reliquia dun intenso período de bombardeo que deu forma ao Sistema Solar durante o primeiros mil millóns de anos. Despois dese período, a Lúa viuse afectada por eventos de impacto máis pequenos e menos frecuentes. O evento de impacto final que afectou a esta mostra ocorreu hai aproximadamente 26 millóns de anos, cando un asteroide impactante golpeou a Lúa, producindo o pequeno cráter Cono de 340 metros de diámetro e escavando a mostra novamente na superficie lunar onde os astronautas colleitárona hai case 48 anos.

Os investigadores sospeitan que a conclusión dunha orixe terrestre para o fragmento de rocha será controvertida. Aínda que a Terra Hadeana é unha fonte razoable para a mostra, un primeiro achado deste tipo pode ser un desafío para dixerir pola comunidade xeolóxica. Sinala que mostras da Terra Hadeana salpicaron a superficie lunar; outras mostras probablemente atoparanse cun estudo adicional.

FONTE: farodevigo.es/ciencia