ORGANISMO QUE PRODUCE CLOROFILA SEN REALIZAR FOTOSÍNTESE

 

Por primeira vez na historia, un equipo de científicos da Universidade de British Columbia (EE. UU.) atopou un organismo que pode producir clorofila pero que non realiza a fotosíntese.

Este peculiar ser vivo denomínase "corallicolid" porque se atopa no 70% dos corais de todo o mundo e pode proporcionar pistas sobre como protexer os arrecifes de coral no futuro, algo que, por desgraza, parece converterse nun asunto vital.

"Este é o segundo  cohabitante de coral máis abundante no planeta e non se viu ata agora", di o investigador principal que supervisa o estudo que recolle a revista Nature. "Este organismo expón preguntas  bioquímicas completamente novas. Parece un parasito, e definitivamente non é  fotosintético. Pero aínda produce clorofila".

Os corallicolid viven na cavidade gástrica dunha gran variedade de corais responsables da construción de arrecifes, así como de corais de fungos, anemones, corais de abanico... Atópanse dentro do grupo de especies dos apicomplexos, isto é, un gran grupo de parasitos que teñen un compartimento celular chamado  plastidio, que é a parte das células das plantas e as algas onde se realiza a fotosíntese. O  apicomplexo máis famoso é o parasito responsable da malaria, o esporozoíto.

Xa fai máis dunha década, os científicos descubriron algas  fotosintéticas relacionadas con  apicomplexos en corais sans, o que indica que poderían evolucionar a partir de organismos benignos de  fotosíntese adheridos aos corais antes de converterse nos parasitos que coñecemos na actualidade.

"Non sabemos por que estes organismos aférranse a estes xenes da  fotosíntese. Aquí estase xerando unha bioloxía nova, algo que non vimos antes", aclara  o investigador.
 
Aínda que os expertos descubriron que conviven varios  apicomplexos nos arrecifes de coral do planeta, son precisamente os corallicolid os máis comúns, que non se investigaron antes. O curioso deste organismo é que non só ten un plástido, senón que posúe os catro xenes de plástido utilizados na produción de  clorofila. Haberá que indagar máis neste curioso individuo para comprender mellor o hábitat do coral e, por suposto, atopar a forma de preservalos moito mellor.

FONTE: Sarah Romero/muyinteresante.es