LOGRAN XERAR ELECTRICIDADE DA "NADA"

Imaxe gráfica dunha película delgada de nanocables de proteínas que xeran electricidade a partir da humidade atmosférica/ Imaxe: fantasymundo.com

Científicos da Universidade de Massachusetts Amherst (EE.UU.) desenvolveron un dispositivo que utiliza unha proteína natural para xerar electricidade a partir da humidade do aire. A nova tecnoloxía, din os seus creadores na revista Nature, podería ser utilizada para o desenvolvemento de dispositivos portátiles electrónicos como monitores de saúde, reloxos intelixentes e mesmo teléfonos móbiles que non se teñan que cargar periodicamente. Ao tempo, podería ter implicacións significativas na loita contra o cambio climático e o futuro das enerxías renovables.

Os investigadores chaman ao dispositivo «xerador de aire» ou «xerador alimentado por aire» (Air-xen). Emprega  nanocables de proteínas condutores de electricidade producidos polo microbio xeobacter. O  Air-xen conecta eléctrodos aos  nanocables de proteínas de tal maneira que se xera corrente eléctrica a partir do vapor de auga presente de forma natural na atmosfera.

A nova tecnoloxía desenvolvida é non contaminante, renovable e de baixo custo. Pode xerar enerxía mesmo en áreas con humidade extremadamente baixa, como o deserto do Sahara. Ten vantaxes significativas sobre outras formas de enerxía renovable, como a solar e a eólica, porque a diferenza destoutras fontes de enerxía renovable, o  Air-xen non require luz solar ou vento, e mesmo funciona en interiores.

Os investigadores explican que o dispositivo Air-xen só require unha película delgada de nanocables de proteínas de menos de 10 micras de espesor. A parte inferior da película descansa sobre un eléctrodo, mentres que un eléctrodo máis pequeno que cobre só unha parte da película de nanocables atópase na parte superior. A película absorbe o vapor de auga da atmosfera. Unha combinación da condutividade eléctrica e a química da superficie dos nanocables de proteínas, xunto cos poros finos entre os nanocables dentro da película, establece as condicións que xeran unha corrente eléctrica entre os dous eléctrodos.

Os investigadores din que a xeración actual de dispositivos Air-xen pode alimentar pequenos dispositivos electrónicos e esperan levar a invención a escala comercial pronto. Os próximos pasos que planean inclúen o desenvolvemento dun pequeno «parche» Air-xen que pode alimentar dispositivos portátiles electrónicos como monitores de saúde e de estado físico e reloxos intelixentes, o que eliminaría o requisito de baterías tradicionais. Tamén esperan poder aplicalos aos teléfonos móbiles para eliminar a carga periódica.

FONTE: abc.es/ciencia