UN GRAN ASTEROIDE ACHÉGASE Á TERRA A FINAIS DE ABRIL

O 29 de abril, un asteroide de entre 1,8 e 4 quilómetros de diámetro achegarase á Terra, pero non se espera que choque co noso planeta, afortunadamente. Se o fixese, que non vai ser o caso, o asteroide é "o suficientemente grande como para causar efectos globais", segundo a NASA.

O asteroide, bautizado como 52768 (1998 OR2), foi visto por primeira vez en 1998 e catalogado por Sentry como “obxecto potencialmente perigoso” porque pasaba preto da órbita da Terra. O Sistema Sentry da NASA é "un sistema de vixilancia de colisións altamente automatizado que escanea continuamente o catálogo de asteroides máis actual en busca de posibles impactos futuros coa Terra nos próximos 100 anos". Con todo, co curso dos anos, a NASA extraeu este asteroide da lista de ameazas porque non hai perigo de impacto. Pasará a unha distancia de 6 289 km da Terra , é dicir, a máis de 16 veces distánciaa media da Terra á Lúa e a unha velocidade duns 30.000 quilómetros por hora.

Espérase que o sobrevoo teña lugar o mércores 29 de abril ás 4:56 a.m. ET, segundo o Centro de Estudos de Obxectos Próximos á Terra da NASA que se encarga de rastrexar obxectos próximos á Terra que poderían chocar co noso planeta.

 Por que nos interesa, se pasará tan lonxe de nós? Porque trátase dun obxecto de tamaño significativo. Asumindo que é un asteroide pedregoso que reflicte a luz solar de maneira regular, 1198 OR2 non volverá pasar preto de nós ata o 16 de abril de 2079, e mesmo entón estará máis lonxe que a Luna, polo que se presenta como unha boa oportunidade para estudalo.

Aínda que a ameaza dunha colisión de asteroides é escasa nestes momentos, dende a NASA advertiuse que hai posibilidade de que apareza un asteroide mortal no futuro próximo. "Non se trata de Hollywood, non se trata das películas", afirma. "En última instancia, trátase de protexer o único planeta que coñecemos, neste momento, para albergar a vida".

Poderiamos crer que estamos nun lugar seguro dentro do noso sistema solar, con Xúpiter capturando moitos dos asteroides que están a pasar, pero o xigante gasoso non poderá atrapalos todos e, de feito, temos algúns exemplos na historia da Terra. Hai millóns de anos, cando os dinosauros deambulaban pola superficie da Terra, un gran asteroide golpeou nunha área que actualmente é a península de Iucatán de México. As consecuencias foron devastadoras para o noso planeta: todas as formas de vida extinguíronse, xa sexa pola explosión ou pola falta de luz solar. O impacto xerou unha gran cantidade de cinza que se elevou á atmosfera, bloqueando a luz solar durante centos de anos.

Quizá para cando se repita tal escenario a humanidade xa desenvolvese ferramentas o suficientemente avanzadas como para poder desviar ou destruír tal asteroide.

FONTE: Sarah Romero/muyinteresante.es Imaxe: iStock