AS MARABILLAS NATURAIS MÁIS ESTRAÑAS DO MUNDO XIV

Continúo coa serie as marabillas naturais máis estrañas da Terra, onde viaxaremos polo mundo natural, que nos amosa formas caprichosas, ecosistemas ancorados en milenios pasados, formas misteriosas,...

Hoxé imos a...

14. O volcán Kawah Ijen (Indonesia)

Ríos de lava azuis? Pero existe algo semellante sobre a face da Terra? A resposta é terminante: si, existe, e atópase en Indonesia. Co seu 20 km de anchura, a caldeira de Ijen, no leste da illa de Xava, constitúe un curioso colector de estratovolcáns. Un deles é o Kawah Ijen, que alberga o lago de cráter acedo máis grande do mundo (1 km de diámetro), de brunido cor turquesa, por onde se foxen constantemente gases altamente  sulfurosos a gran presión e temperaturas que alcanzan, ás veces, os 600º C. Ao entrar en contacto co aire inflámase e xeran chamas de ata 5 metros de altura. Algúns condénsanse en regueros de ardente xofre líquido. Estes, nas horas nocturnas, a medida que flúen ladeira abaixo, emiten uns resplandores opalinos que só aparecen no Kawah Ijen, mimetizándose así en imaxinarios e subxugantes torrentes de lava azul.

Os mineiros levan extraendo xofre do Kawah Ijen desde hai máis de 40 anos. Cada día uns 150 homes descenden ao fondo do cráter, onde o líquido sulfuroso xorde dunha das brechas a unha temperatura de 115º C. Alí canalízano a través dunha rede de tubaxes de cerámica a cisternas onde se arrefría e cristaliza nun sólido amarelo. Logo, utilizando barras de ferro, rompen este en pedazos para cargalos en pingas de dúas canastras (ata 50 quilos en cada unha) e retroceden costa arriba ao bordo da caldeira por pendentes de 40º-60º, perigosa e extenuante operación que repiten 2  ó 3 veces ao día. Algúns, para dobrar o seu escaso salario, traballan durante a noite alumados pola luz dun azul eléctrico que emite o acedo sulfúrico do volcán. A pesar dos vapores altamente tóxicos, de cando en cando usan a protección dunha máscara de gas, polo cal a maioría sofre de problemas respiratorios.

FONTE: Javier Jayme/abc.es