UNHA NOVA CAPA DESCOÑECIDA DA TERRA

Unha misteriosa e descoñecida capa no centro da Terra. Aínda que pareza unha idea sacada dunha novela de Xulio Verne, en realidade é a teoría que sostén un equipo de investigadores da Universidade Nacional de Australia (ANU), que aseguran confirmar a existencia dun núcleo interno máis interno no interior do noso planeta. E non só iso: esta nova zona tería importantes implicacións na formación terrestre, xa que segundo os autores, a súa presenza indicaría que se produciron dous arrefriados distintos (e non só un, como se pensaba ata o de agora) ao longo da nosa historia. Os resultados acaban de publicarse en Journal of Geophysical Research: Solid Earth.

A teoría dominante actual sinala que hai 4.600 millóns de anos o noso planeta era unha gran esfera de po cósmico e gases unidos pola atracción gravitacional. A contracción deses materiais e a radioactividade dos elementos máis pesados provocou que se quentase, fundíndose uns 600 millóns de anos despois pola influencia da temperatura e a gravidade.

Máis tarde, nun período hai entre 500 e 2.000 millóns de anos atrás (os científicos aínda non chegaron a un acordo), empezouse a arrefriar, o que provocou a diferenciación entre a cortiza, o manto e o núcleo interno e o externo. Os  silicatos máis lixeiros ascenderon para dar lugar á cortiza e o manto, mentres que os elementos pesados, ferro e níquel, afundíronse e formaron o núcleo.

"Tradicionalmente ensináronnos que a Terra ten catro capas principais: a codia, o manto, o núcleo externo e o núcleo interno", afirma a autora principal do estudo, quen recoñece que esta capa é difícil de observar. Con todo, as súas propiedades únicas poderían sinalar que, efectivamente, ocorreu un segundo e descoñecido fenómeno de arrefriado na Terra durante a súa formación. "Atopamos probas que poden indicar un cambio na estrutura do ferro, o que suxire quizais dous eventos de arrefriado por separado na historia do noso planeta".

En realidade, a idea non é nova: xa se propuxo hai un par de décadas. Investigacións anteriores indicaban existen cristais de ferro no máis profundo do núcleo que apuntan nunha dirección de leste a oeste, a diferenza do núcleo interno externo, que ten os cristais que apuntan de norte e sur. Este dato desconcerta a moitos xeólogos, e algunhas teorías explicaban este fenómeno agregando, precisamente, este núcleo máis interno, que ocuparía a metade do diámetro do núcleo interno xeneral. Pero, ata o de agora, non se tiñan datos consistentes para apoiar esta hipótese.

FONTE: B.P./abc.es