O INVENTO DO RETROVISOR DOS AUTOMÓBILES

Dorothy Levitt e o automobil Gladiator de 12 hp que conduciu en 1903 en varias probas de resistencia / es.wikipedia.org

Dorothy Elizabeth Levitt (Hackney, Londres; 5 de xaneiro de 1882 – Marylebone, Londres; 18 de maio de 1922) foi unha pioneira do automobilismo feminino e a primeira muller en gañar unha carreira de coches en 1903. Unha das súas vantaxes competitivas baseábase en utilizar o espello dunha polveira de prata para ver a que distancia seguíanlle os seus rivais.

Os espellos retrovisores non se inventaran aínda, o que obrigaba a virar a cabeza para comprobar o tráfico traseiro. Hoxe soa arriscado, pero a principios do século XX as posibilidades de que un automóbil te adiantara eran case inexistentes debido ás poucas unidades que había.

Outra cousa era o mundo da competición. Aí o risco era maior e controlar aos adversarios que se achegaban pola retagarda terminaba sendo unha das claves para determinar unha ou outra estratexia en carreira.

Os coches do momento eran rudimentarios e inseguros e biplazas. O ter dous asentos permitía levar un copiloto-mecánico capaz de reparar as avarías sobre a marcha e, de paso, vixiar se se achegaba un adversario.

Levitt, con todo, corría soa. Estudouse a fondo os segredos a competición e do coche que conducía, un DDion-Bouton. O automóbil estaba realizado por un antigo fabricante francés de coches que viu en Levitt a oportunidade de chamar a atención do mercado poñendo a unha muller ao volante dun dos seus automóbiles de carreiras. E foi esta desvantaxe competitiva de Levitt, a de non contar cun copiloto, a que determinou que agudizase o seu enxeño e recorrese á súa polveira para controlar aos seus seguidores. Por certo,  polveira que lle regalou Camille du Gast, unha corredora francesa.

A misión da figura do copiloto-mecánico en carreira durou pouco. En 1910, para alixeirar o peso dos vehículos, os coches de competición pasaron a ser monoplazas. Os pilotos xa non contaban coa inestimable axuda do seu mecánico para avisarlle da posición dos seus competidores. Naceu o espello retrovisor tal como coñecémolo hoxe, aínda que vibraba tanto que case non se vían as imaxes que nel reflectíanse.

Aos poucos os retrovisores fóronse mellorando e sofisticando, con escurecimento progresivo do cristal, diferentes posicións… Ultimamente, en lugar de espellos son pantallas que recollen as imaxes do que vai pasando polos laterais do coche, como ocorre no Audi e-Tron, o Fonda e e o Hyundai Tucson. Pero todos eles teñen a súa orixe na habilidade dunha muller para poder gañar grazas á súa polveira de prata.

FONTE: Mata García Fernández/quo.eldiario.es e es.wikipedia.org