NOVA ESPECIE DE TARDÍGRADO

Os tardígrados tamén chamados popularmente osos de auga ou porquiños de musgo, son animais acuáticos case microscópicos con corpos regordetes e segmentados e cabezas aplanadas. Contan con oito patas, cada unha con catro ou oito garras ou dedos na punta, e o seu maior valor é que son case indestructibles, tanto que mesmo poden sobrevivir no espazo exterior.

Foron descubertos por primeira vez en 1773. Trátase dun grupo diverso de invertebrados microscópicos coñecidos pola súa capacidade para sobrevivir en condicións extremas.

Os tardígrados poden vivir ata 60 anos e crecer ata un tamaño máximo de 0,5 mm, que ven mellor baixo un microscopio. Poden sobrevivir ata 30 anos sen comida nin auga, durante uns minutos a temperaturas tan baixas como -272 graos Celsius ou temperaturas ​​tan altas como 150 graos Celsius, e a -20 graos Celsius durante décadas.

Entre os seus outros superpoderes, tamén destaca que soportan presións desde practicamente 0 atmosferas no espazo ata 1.200 atm no fondo da Fosa das Marianas, e tamén son resistentes a niveis de radiación de ata 5000-6200 Gy.

Este espécime representa un xénero emblemático de tardígrados de corpo grande (máis de 0,3 mm de lonxitude) con apéndices peculiares en forma de corno. Pódense atopar en todos os continentes excepto en Australasia e a Antártida, presumiblemente con Asia Central como o principal lugar de diversificación de especies.

"As montañas e mesetas de Asia Central albergan unha cantidade significativa de especies tardígradas probablemente endémicas, pero a exploración da biodiversidade desa rexión comezou non hai moito tempo", expuxo Piotr Gąsiorek, investigador do Departamento de Evolución de Invertebrados na Universidade Jagiellonian e coautor do traballo que publica a revista Zoologischer Anzeiger.

Examinando novos especímenes de Cornechiniscus de Kirguizistán, Italia e Arxentina, os científicos determinaron que un dos tardígrados representaba unha especie previamente descoñecida: o undécimo no seu xénero. Chamado Cornechiniscus mystacinus, atópase nas montañas que rodean Tashkömür na rexión de Jalalabat no norte de Kirguizistán.

A especie é de cor amarela a laranxa escuro, ten un corpo macizo e regordete, ollos grandes, redondos, negros e cristalinos, longos cirros peribucales (filamentos sensoriais) e garras suaves.

"Unha nova especie kirguisa é dioica e require modificar o diagnóstico de xénero para acomodar a súa prolongación de cirros que contrasta cos cirros peribucales bulbosos típicos de Cornechiniscus. Ademais, mellora a hipótese sobre a orixe do xénero en Asia Central”, aclaran os autores.

FONTE: Sarah Romero/muyinteresante.es