POR QUE NON SENTIMOS QUE A TERRA XIRE?

Todos sabemos que a Terra móvese ao redor do Sol describindo unha órbita elíptica de 930 millóns de quilómetros, a unha velocidade media de 107.280 km/h; tarda uns 365 días en percorrer esa distancia. Da mesma forma, o noso planeta vira sobre o seu eixo de oeste a leste (igual que todos os demais planetas do sistema solar, salvo Urano e Venus) a 1.675 km/h. Pero, por que non apreciamos a rotación?

A pesar da súa rotación, que é bastante rápida como vemos, non sentimos ningunha aceleración ou desaceleración. Ningún de nós nota que a superficie da Terra móvese e mesmo que esta velocidade cambia dependendo da latitude e que decae conforme nos achegamos aos polos terrestres. Por iso, distintas partes do noso planeta experimentan diferentes velocidades de rotación segundo a súa localización xeográfica na superficie da Terra. As rexións ecuatoriais teñen a velocidade de rotación máis alta (razón pola que lanzan a maioría dos foguetes e satélites desde alí). Aquí é onde entra en acción o efecto Coriolis. Debido a que a Terra vira en relación cunha localización fixa (é dicir, ao redor do seu eixo), os puntos ao longo da súa superficie en diferentes latitudes experimentarán unha lixeira forza que causa unha rotación adicional.

Cando a Terra vira ao redor do Sol, ou cando o sistema solar xira ao redor da galaxia, ou cando a nosa galaxia móvese en relación coas outras galaxias no noso Grupo Local, ou cando o Grupo Local móvese en relación co resto do universo, non hai efecto no noso corpos que sexamos capaces de sentir.

Non notamos nada porque estas velocidades son constantes. As velocidade de xiro e velocidade orbital da Terra mantéñense iguais, polo que non sentimos ningunha aceleración ou desaceleración. Só notamos este movemento se a nosa velocidade cambia, por exemplo mentres conducimos. Se o coche móvese a unha velocidade constante sobre unha superficie lisa, non apreciaremos practicamente o movemento. Mentres viaxas, en avión ou coche, non sentes que che estás movendo. Con todo, se pegamos un acelerón ou, pola contra, damos unha freada de golpe, si sentiremos o movemento.

Así, o motivo polo que non notas que a Terra vira é porque tanto ti como todo o demais que hai no planeta, incluídos os océanos e a atmosfera da Terra, están a virar xunto coa Terra á mesma velocidade constante. Se a Terra deixase de virar de súpeto, si que o sentiriamos (de feito, sería a mesma sensación que a explicación que demos coa freada do coche). A clave está en que a velocidade constante fai que pareza que a Terra non se move en absoluto.

Afortunadamente, o noso planeta non se retardará ou acelerará repentinamente como para que o notemos, o que significa que nunca teremos esa sensación que nos indica que nos estamos movendo.

O asunto do xiro terrestre tivo bastante tempo confundidos aos nosos antepasados. O feito de observar que as estrelas, o Sol e a Lúa parecían moverse sobre a Terra pero que ningún notaba que a Terra movésese, interpretaron que a Terra estaba estacionaria e que eran os ceos os que se movían sobre nós. Salvo o científico grego Aristarco (que propuxo un modelo heliocéntrico), a maioría dos pensadores estaban convencidos do xeocentrismo. Non foi ata o século XVI que o modelo heliocéntrico de Nicolás Copérnico abriuse paso e finalmente convenceu ao mundo enteiro de que a Terra viraba sobre o seu eixo á vez que tamén se movía en órbita ao redor do Sol.

FONTE: Sarah Romero/muyinteresante.es/ciencia       Imaxe: travellingacrosstime.com