A FUSIÓN NUCLEAR: O SANTO GRAAL NA PRODUCIÓN DE ENERXÍA
Investigadores do Lawrence Livermore National Laboratory (California) confirmaron a primeira ganancia neta de enerxía dunha fusión nuclear: produciu máis enerxía da que absorbeu o combustible para creala. Algúns aparellos resultaron danados, pero o resultado pode cambiar a ecuación enerxética.
Científicos do goberno de EE. UU. confirmaron ontee un gran avance na procura de enerxía limpa nun laboratorio en California, tal como anticipara o pasado domingo The Financial Times citando información proporcionada por fontes coñecedoras do experimento. O resultado foi confirmado oficialmente onte martes por Kimberly Budil, directora de Lawrence Livermore, nunha conferencia de prensa.
A reacción de fusión nuclear, levada a cabo no Laboratorio Nacional Lawrence Livermore, produciu por primeira vez máis enerxía que a absorbida polo funcionamento do sistema: conseguiu 3 megajulios de enerxía empregando só dúas, o que implica o histórico 50% de ganancia, segundo informou pola súa partre a directora do laboratorio, Kim Budil.
Tal foi a enerxía producida neste experimento de fusión que algúns dos equipos de diagnóstico resultaron danados, informa o diario británico.
Desde os anos cincuenta do século pasado, os científicos tentaron conseguir que a fusión nuclear xere máis enerxía que a que consome ao producila, e este experimento representa a primeira confirmación experimental de que isto é posible.
Na fusión nuclear, a enerxía libérase cando os núcleos dos átomos combínanse ou se fusionan entre si para formar un núcleo máis grande. Así é como o Sol produce enerxía.
Na fisión nuclear, que é a que usan as centrais nucleares, os núcleos sepáranse para formar núcleos máis pequenos, liberando así enerxía.
En España, José Manuel Perlado Martín, profesor emérito de Física Nuclear e presidente do Instituto de Física Nuclear Guillermo Velarde (IFN-GV) da Universidade Politécnica Madrid (UPM), confirmou a SMC que “as primeiras noticias que se tiveron deste experimento recibíronse o día 7 de decembro 2022 dos nosos colaboradores no Lawrence Livermore National Laboratory (LLNL) e outros laboratorios europeos e americanos asociados ao Instituto de Fusión Nuclear “Guillermo Velarde”.
Segundo estas informacións, o día 5 de decembro de 2022 a National Ignition Facility (NIF) no LLNL en California (EE. UU.) conseguiu unha enerxía neta de 2,5 megajulios cun láser de 2,1 megajulios. Agora confírmase a consecución de ata 3 megajulios.
Isto significa que, por primeira vez na historia da física e da enerxía, un dispositivo de fusión nuclear, a través do método de confinamento inercial usando un láser, conseguiu a ignición e ganancia de enerxía no laboratorio.
Cos experimentos de xaneiro deste ano 2022 (publicados en Nature/Nature Physics o 26 de xaneiro) xa se conseguiu alcanzar 1,3 megajulios cun disparo láser de 1,7 megajulios; pero ademais demostrábase fidedignamente o mecanismo de propagación da onda térmica de queimado no combustible, que dá pé a confiar na obtención de máis e máis enerxía no proceso.
Este feito, continúa Perlado Martín, foi repetido no mes de setembro de 2022 cunha enerxía de 1,2 megajulios.
Agora demóstrase claramente que se coñece o proceso e supérase a límite clave de obter máis enerxía da que se usa na iluminación polo láser do branco combustible de deuterio e tritio.
Trátase dun enorme paso para crer que efectivamente esta pode ser a fonte de alta densidade de enerxía masiva e concentrada que necesita a humanidade, sinala Perlado Martín.
Está claro que queda aínda por percorrer o camiño de facer efectiva esta enerxía extraída da unión dos núcleos do hidróxeno, engade Perlado Martín.
Pero este logro debería significar que a investigación nos sistemas de iluminación do branco, fabricación das cápsulas combustibles, sistemas da cámara de reacción e materiais adecuados ás condicións desta liña de fusión, débense incrementar substancialmente, a diferenza do que veu ocorrendo na Unión Europea, conclúe Perlado Martín.
A reacción produciuse ao bombardear unha pinga diminuta de plasma de hidróxeno coa luz de 192 láseres na Instalación Nacional de Ignición do laboratorio. Esta técnica denomínase fusión por confinamento inercial.
As reaccións de fusión, a diferenza das de fisión, non producen carbono nin residuos radioactivos de longa duración, alcanzando efectivamente o santo graal na produción de enerxía.
A fusión pode converterse nunha fonte practicamente inesgotable de produción de electricidade, debido a que o seu combustible son dous isótopos do hidróxeno (deuterio e tritio), que son moi abundantes na natureza pola gran proporción da auga na superficie terrestre.
Ademais, non xera residuos radioactivos de forma intrínseca (o resultado da reacción de fusión é un gas nobre, o helio), aínda que de forma indirecta pode activar os materiais estruturais das centrais de fusión, destaca o Foro Nuclear.
O ITER (Thermonuclear Experimental Reactor), un dos proxectos enerxéticos máis ambiciosos do mundo, fundado en 2007 e que conta coa colaboración de 35 países (entre eles España), propúxose conseguir o primeiro dispositivo de fusión en obter unha ganancia neta de enerxía, así como o primeiro dispositivo que manterá a fusión durante períodos longos de tempo.
Como todos os datos do Lawrence Livermore National Laboratory confirmáronse queda claro que o ITER, aínda en construción, xa non será o primeiro en aproveitar a fusión nuclear para obter enerxía limpa.
A ecuación enerxética pode cambiar nunhas poucas décadas con este logro na fusión nuclear, porque os prazos de tempo son cruciais para provocar un cambio de tendencia no quecemento global antes de que sexa demasiado tarde.
FONTE: Eduardo Martínez de la Fe/farodevigo.es/tendencias21
0 comentarios