UN MUNDO PERDIDO BAIXO O MAR DE TASMANIA
Nas augas da costa este de Australia, concretamente baixo o Mar de Tasmania, un equipo de científicos descubriu algo que nunca antes viran os ollos humanos: un ’mundo perdido’ de xigantescos volcáns de máis de 3.000 metros de altura.
Trátase dunha vetusta estrada de volcáns submarinos masivos, e esas montañas mergulladas serven de autoestradas mariñas para as baleas, segundo un comunicado da axencia nacional de ciencia de Australia, CSIRO.
"Mentres estabamos sobre a cadea de montañas submarinas, o barco foi visitado por un gran número de baleas xibardo e de aletas longas", comentou un dos científicos membro da tripulación a bordo do RV Investigator durante a súa recente expedición. "Estimamos que polo menos 28 baleas xibardo individuais visitáronnos nun día, seguidas dun grupo de 60 a 80 baleas de aleta longa ao día seguinte".
Os científicos embarcáronse recentemente nun percorrido de 25 días polo mar de Tasmania para estudar a produtividade do océano, o proceso mediante o que o fitoplancto microscópico converte a luz do Sol no carbono que sustenta ecosistemas oceánicos completos. Mentres observaban a vida mariña local, outros membros da tripulación escanearon signos de actividade de fitoplancto e mapearon anacos do fondo oceánico previamente inexplorados usando un soar especial.
Cando o buque de investigación atopábase a 400 quilómetros ao leste de Tasmania, a tripulación observou picos na actividade do fitoplancto. As exploracións de soar revelaron que a actividade coincidiu coa aparición dunha cadea xigantesca de montañas volcánicas mergulladas a miles de metros baixo da superficie do mar.
As exploracións de soar expuxeron que estas cordilleiras ocultas e subacuáticas erguíanse dende o fondo mariño a uns 5.000 metros por baixo da superficie da auga. Os volcáns variaban en tamaño e inclinación; algúns eran picos irregulares que se alzaban ata 3.000 metros por encima do fondo mariño, mentres que outros eran vastas e baixas mesetas. Cada unha dos outeiros e vales titánicos formáronse probablemente hai moitos milenios como resultado da antiga actividade volcánica na área, segundo apuntan os investigadores.
Hoxe, este insólito ’mundo perdido’ probablemente proporciona hábitats para unha poboación de vida mariña enormemente diversa.
Segundo os expertos, as montañas máis sobresalientes poderían servir como "sinais" submarinos nunha estrada migratoria para as baleas rexionais, axudando a guialas desde as súas áreas de reprodución de inverno ás súas áreas de alimentación de verán.
Ademais dos abundantes avistamentos de fitoplancto e baleas, o equipo do RV Investigator tamén informou ver unha variedade significativa de aves mariñas, incluídas catro especies de albatros e petreis.
Os científicos terán que estudar máis a fondo estes montes submarinos recentemente descubertos para descubrir se realmente representan unha "autoestrada da vida mariña". Dúas novas expedicións a este novo ecosistema vibrante e diverso embarcaranse nos próximos meses de novembro e decembro.
FONTE: Sarah Romero/muyinteresante.es
0 comentarios