PROTUBERANCIA OCCIPITAL EXTERNA: OS MÓBILES TEÑEN A CULPA?

O uso intensivo dos teléfonos móbiles non só está a limitar nosa vista e aumentando a habilidade dos nosos pulgares. Moi ao contrario, o tempo que pasamos «asomados» aos nosos smartphones podería estar a cambiar, tamén, os nosos cranios. Un equipo de investigadores da Universidade de Sunshine Coast, en Australia, cre que esa podería ser precisamente a razón pola que cada vez máis persoas, especialmente os máis novos, están a desenvolver un estraño «pico» de óso xusto encima do pescozo, na base do cranio.

Coñecido como «protuberancia occipital externa», o novo vulto óseo pode chegar a ser tan grande que é posible sentilo ao presionar cos dedos. "Son médico desde hai 20 anos -explica David Shahar, científico na universidade australiana- e durante a última década estiven descubrindo, cada vez máis, que os meus pacientes teñen ese abultamento na base do cranio". Para o investigador, trátase dunha fascinante proba de como o noso organismo non deixa nunca de cambiar.

Aínda que non se identificou unha relación de causa-efecto, Shahar cre que ese novo «reforzo óseo» ten que ver co feito de estar a dobrar continuamente o pescozo en incómodos ángulos para mirar as pantallas de móbiles e tabletas. A cabeza humana é moi pesada (4,5 quilogramos como media) e ao inclinala continuamente cara adiante para ler mensaxes en WhatsApp ou ver vídeos divertidos, estamos a obrigar ao pescozo para soportar todo ese peso durante moito máis tempo do que sería natural.

Para o investigador, é máis que probable que ao aumentar a presión xusto no punto no que os músculos do pescozo adhírense ao cranio, o noso corpo respondese colocando aí un novo óso de reforzo, que se manifesta como unha protuberancia puntiaguda e que consegue distribuír o peso da cabeza nunha área máis grande.

En 2016, Shahar e os seus colegas publicaron un estudo na revista Journal of Anatomy no que analizaban as radiografías de 218 pacientes novos, entre 18 e 30 anos, para determinar cantos deles tiñan eses vultos. Os picos «normais» debían medir polo menos 5 milímetros, mentres que os que se agrandaron duplicaban ese tamaño.

En total, o 41 por cento dos individuos estudados tiña o pico óseo agrandado, e un 10 por cento chegou a mostrar un pico especialmente grande, de polo menos 20 milímetros. Os investigadores acharon que, en xeral, as protuberancias de maior tamaño eran máis comúns en homes que en mulleres. O máis grande que atoparon foi o dun home, e medía 35,7 milímetros.

Noutro estudo, esta vez publicado en Nature en febreiro do ano pasado sobre 1.200 individuos con idades comprendidas entre os 18 e os 86 anos, Shahar descubriu que os picos óseos son máis frecuentes entre os mozos. De feito, acharon picos agrandados no 33 por cento dos integrantes do grupo. Ademais, os participantes de entre 18 e 30 anos de idade tiveron moitas máis probabilidades de telos que os que pertencían a xeracións anteriores.

Para Shahar, ademais, estas espiñas de óso chegaron para quedar. "Se as cousas non cambian e ninguén as molesta, seguirán medrando". Por fortuna, de cando en cando son causa de problemas médicos. E se alguén experimenta algunha incomodidade pola súa culpa, o mellor é tentar mellorar a nosa postura cando consultamos o móbil.

FONTE: José M. Nieves/abc.es