O "PEIXE PENE"

Urechis caupo / Kate Montana

Non se trata dunha foto pornográfica! Non sexades malpendad@s!. O que vedes é un verme gordo pousadeiro, aínda que na redes sociais coñéceselle como o ‘peixe pene’, dada a súa peculiar estrutura alongada e coa cabeza bombeada.

Este tipo de verme está a espertar un gran interese, especialmente despois de que o pasado 6 de decembro, miles de exemplares deste ‘peixe pene’ aparecesen varados nunha praia de Costa Rica: unha perspectiva que resultou desagradable para moitos.

O verme gordo pousadeiro (Urechis caupo) é un verme insegmentado cilíndrico que pode chegar a medrar ata unha lonxitude de 50 centímetros. Ten un par de saíntes na superficie ventral e na aleta anterior, así como un anel distintivo ao redor do ano na aleta posterior. A  probóscide é curta. Vive en grandes tobos en forma de U na area, barro e outros sedimentos brandos. Os seus fogares subterráneos datan de hai 300 millóns de anos. Ademais de antigos, son bastante lonxevos, debido a que poden chegar a vivir ata os 25 anos.

A forma deste verme mariño, que tanto nos lembra a esa parte da anatomía masculina, ten unha explicación: está perfectamente deseñado para deslizarse baixo terras húmidas.

Ten unha interesante forma de alimentarse: produce unha rede mucosa que captura pequenos anacos de alimento que flotan na auga. Pasado un tempo, reabsorbe de novo esta rede, tragándose tamén o alimento que quedou atrapado nela.

Pero ten moitos inimigos. É unha delicia para raia morcego, os quenllas leopardo, e mesmo para algúns mamíferos mariños de certo tamaño, como as nutrias, que os absorben para sacalos dos seus tobos. Coma se fose un  tentempé!

Un dos problemas que teñen o verme pousadiero é que a comida, o refuxio e a auga corrente bombeada por el atraen a hóspedes ao seu tobo, como o peixe gobio (Pholidichthys leucotaenia), o verme escamoso (Polynoidae), ou algúns tipos de cangrexo, cos que se ve obrigado a compartir espazo.

Ten descendencia mediante reprodución sexual: os machos e as femias depositan respectivamente o esperma e ovo na auga, onde se produce a fertilización. Unha vez fertilizado o ovo, medra para converterse nunha larva que nada libremente ata que comeza a construír o seu propio tobo en forma de U.
 
Este verme é  endémico de América do Norte. Adoita poboar a zona que ocupa desde o sur de Oregón ata Baixa California; e a maior parte dos avistamentos producíronse entre Adega Bay, en  California, e Monterey, en México.

FONTE: laura Marcos/muyinteresante.es