TANUKI

O tanuki, can mapache ou mapache xaponés (Nyctereutes procyonoides) é nativo de Asia oriental e representan un ícono cultural importante en Xapón.




A pesar da súa aparencia non están relacionados cos mapaches. Máis ben, pertencen á familia Canidae, a mesma que a dos lobos e raposos. O tanuki é tamén unha especie basal, o que significa que se parece máis á forma ancestral da familia Canidae.

Este mamífero carnívoro non se atopa en perigo de extinción. O seu estado de conservación, segundo a UICN é de preocupación menor, pero a súa existencia podería verse ameazada no futuro debido a actividades ilegais como o comercio de peles.

O compañeirismo e a familia son moi importantes para estas criaturas, polo que xeralmente viven en parellas monógamas ou en grupos pequenos e moi unidos. Os tanukis machos, en particular, teñen unha reputación excepcional por ser tanto compañeiros compasivos como bos pais. Víuselles levar comida ás súas parellas embarazadas, e despois de que a súa parella dá a luz, asumen un papel activo e importante na crianza das crías.

Mentres que os lobos, raposos e outros cánidos non teñen problema algún para enfrontarse aos nevados e áridos meses de inverno, os tanukis prefiren hibernar. Para iso, acumulan graxa, diminúen o seu metabolismo nun 25% e asíntanse dentro dos seus tobos ata que chega un clima máis cálido. O que é especialmente notable dos seus hábitos de hibernación é que non o fan sós. Outro testemuño da importancia das relacións sociais para estas criaturas: son hibernadores comunais que prefiren aniñarse cos seus compañeiros cando dormen.

O tanuki, ademais de ser un animal real, tamén se atopa en todo o folclore xaponés en forma de espíritos místicos que cambian de forma chamados Bake-danuki, que literalmente significa "can mapache monstro", pertence a unha clase de monstros do espírito xaponés chamados yōkai. Aínda que a maioría dos yōkai ten unha tendencia á malevolencia absoluta, o bake-danuki perdeu esta reputación aterradora nos últimos séculos en favor dun estilo de vida xovial e máis inofensivo centrado en outorgarlle aos humanos boa fortuna e prosperidade. Hoxe día, este peludo amigo represéntase cunha barriga bulbosa, un escroto masivo e unha expresión facial divertida. É habitual velo agarrando un frasco de sake e un pagarei de facturas impagadas.

FONTE: Sarah Romero/muyinteresante.es