SABÍAS QUE... (KOALA)

Sabías que...

- O koala (Phascolarctos cinereus) é un herbívoro marsupial arbóreo espeso endémico de Australia, e o único representante da súa familia, Phascolarctidae.

- A palabra "koala" provén da palabra aborixe que significa "o que non bebe". Non é que non beban auga en si e non a necesiten, senón que a obteñen doutros alimentos ou doutras maneiras.

- Son os que máis dormen ao día: unhas 22 horas cada día. Que fan o resto do tempo? Non queda moito tempo, así que basicamente comer e  asearse.

- O tamaño medio dun koala adulto oscila entre os 60 e 85 cm e uns 4-15  kgs de peso. As femias, como na maioría de especies animais, son máis pequenas. Os koalas máis grandes viven nos lugares menos cálidos.

- Todas as crías de marsupiais chámanse joeys. Nacen con apenas 1 gramo de peso, como unha gominola e sen orellas, sen pelame e cegos. As crías desenvólvense na bolsa da nai durante uns seis meses e, despois deste tempo, viaxan sobre as costas da nai durante outros seis meses, utilizando unicamente a bolsa materna para alimentarse e durmir.

- Os machos comezan a aparearse aos tres ou catro anos de idade e as femias cando teñen dous anos de idade. Xeralmente dan a luz unha vez ao ano, durante os seguintes 10 a 15 anos. O período de xestación dunha  koala femia é de 35 días, e dá a luz unha soa cría. É posible que teñan xemelgos, pero é algo bastante raro. O nacemento do joey adoita ter lugar entre os meses de novembro e febreiro.

- O corpo do koala non posúe  glándulas  sudoríparas, así que non poden suar. E como refrescan o seu corpo?  Lamiéndose os brazos ou estirando ben o seu corpo entre as ramas frescas das árbores para que circule o aire.

- Aliméntanse a base de follas de eucalipto, pero son uns comedores voraces. Poden chegar a inxerir ata 1 kg de follas por día. É bastante rechamante, sobre todo considerando que o eucalipto é  venenoso para a maioría dos animais. Grazas a que posúe un órgano especial de dixestión de fibra son capaces de desterrar os químicos tóxicos presentes nas follas e gozar dun agradable refrixerio. Iso si, prefiren as follas máis altas das árbores, porque estas conteñen máis líquido e nutrientes

- Un koala en liberdade, en estado salvaxe, pode chegar a vivir uns 10 anos; normalmente as femias viven máis porque son menos conflitivas. En cativerio poden chegar a vivir 20 anos.

- Existen tres subespecies de koalas: o koala de  Queensland, o máis pequeno das tres subespecies que posúe unha pelame máis prateada e curta; o koala de Vitoria, que é o máis grande das tres subespecies e posúe unha pelame é moito máis longa e de cor marrón e o  koala de Nova Gales do Sur, de tamaño medio e o máis reconocible de todos os koalas pola súa pelame moito máis agrisada.

FONTE: Sarah Romero/muyinteresantes.es