SABÍAS QUE... POR QUE A AUGA É TRANSPARENTE?

Todos os alimentos que consumimos teñen unha cor, un sabor e un cheiro específico debido aos seus diversos aromas naturais e colorantes. Por exemplo, a Coca-Cola é de cor negra debida a que na súa composición atópase un determinado colorante alimentario: o E150d, coñecido como cor caramelo.

A cor escura das cervexas negras é debido ao emprego de maltas na súa elaboración, as cales, á súa vez, obteñen a súa cor durante o proceso de toste, debido a que é o grao de queimado da malta o que determina a cor final da bebida.

O mojito é de cor azulado debido ao curazao azul, que se elabora a partir da destilación alcohólica de cascas de laranxas amargas, variedade Curazao, mesturadas con finos alcois e xarope de azucre refinado.

A luz consiste en ondas electromagnéticas, baseadas na influencia que teñen unhas partículas eléctricas sobre outras. Se movemos un electrón créase unha onda que se transmite polo espazo e é, precisamente, esa onda o que coñecemos como «luz».

Se a vibración da onda é moi lenta (baixa frecuencia) falamos de microondas, de ondas de radio ou de ondas infravermellas; se a frecuencia da luz é máis alta entramos no chamado espectro visible (o que percibimos cos nosos ollos) pero se a frecuencia segue subindo penetrámonos no espectro da luz ultravioleta, os raios X ou os raios gamma.

Se un corpo deixa pasar luz azul dicimos que é transparente ao azul, mentres que, se non a deixa pasar e absórbea, dicimos que ese corpo é «opaco» á cor azul.

A auga é unha molécula formada por tres átomos, dous de hidróxeno e un de osíxeno que están unidos por ligazóns covalentes. Un descubrimento que se produciu no ano 1.781 grazas aos experimentos do científico Henry Cavendish (1731-1810), xa que ata ese momento pensábase que era unha soa substancia química a responsable da composición da auga.

A diferenza doutros líquidos e bebidas, a auga carece de pigmentos que absorben certa lonxitude de ondas de luz e que reflicten outras, o cal proporcionaríalle unha cor determinada. Aínda que é certo, que a auga reacciona de forma moi diferente ante as distintas ondas electromagnéticas.

Así, por exemplo, se sometemos a auga á acción das ondas de baixa frecuencia (microondas) as súas moléculas axítanse e rotan rapidamente dun lado para outro a enorme velocidade (2.400 millóns de veces por segundo). Nese movemento chocan coas que hai na contorna e transmítenlles enerxía, de forma que a auga é opaca para este tipo de ondas.

Se aumentamos a frecuencia e pasamos á luz visible, leva demasiada enerxía como para excitar os movementos das moléculas, pero insuficiente como para mover os electróns dos átomos, por este motivo pasa a través da auga e fai que a luz visible sexa transparente. Se seguimos subindo en frecuencia, a luz ultravioleta excita os electróns dos átomos. Os raios X e gamma teñen tanta enerxía que poden arrincar electróns dos átomos, sendo a auga novamente opaca.

En conclusión, poderiamos dicir que a auga é transparente á luz visible, pero non á luz que os nosos ollos non poden captar.

FONTE: Pedro Gargantilla/abc.es/ciencia