SABÍAS QUE... QUE HABÍA NA TERRA HAI 500 MILLÓNS DE ANOS? (NON HABÍA NIN DINOSAUROS)
Que había na Terra hai 500 milóns de anos? /
A Terra era un lugar moi diferente ao que coñecemos hoxe. Temos que viaxar atrás no tempo, hai 500 millóns de anos, en plena era Paleozoica, na que unha combinación única de procesos xeolóxicos e evolución biolóxica conduciu a unha explosión de vida e a unha contorna moi diferente ao noso planeta a día de hoxe.
Pero vaiamos por partes. O máis destacado, sen dúbida, é que a Terra atopábase no medio dunha ondada evolutiva coñecida como Explosión Cámbrica. Este período caracterizouse por unha proliferación sen precedentes de diversas formas de vida, moitas das cales sentaron as bases dos grupos biolóxicos modernos.
Antes da Explosión Cámbrica, a Terra estaba habitada por un grupo de enigmáticas formas de vida coñecidas como organismos ediacáricos (do Ediacarano), que prosperaron hai entre 635 e 541 millóns de anos. Estes organismos de corpo brando non se parecían a nada do que podemos atoparnos hoxe en día, algo que desconcertou durante décadas aos científicos.
O período Cámbrico comezou hai uns 541 millóns de anos e rematou hai uns 485,4 millóns de anos. Neste período, os continentes da Terra estaban unidos principalmente no hemisferio sur. Xa se formou o supercontinente Gondwana, integrado polo que actualmente é África, América do Sur, Australia, a Antártida, o subcontinente indio e a Península Arábiga e o océano cubría unha superficie colosal onde os mares cálidos e pouco profundos estaban cheos de vida.
A Explosión Cámbrica, aínda que pareza un abrir e pechar en termos xeolóxicos, durou uns 20-25 millóns de anos, e tamén levaba consigo unha gran actividade tectónica, que provocou moitas erupcións volcánicas que axudaron a que o clima se tornase máis cálido grazas á liberación de grandes cantidades de dióxido de carbono á atmosfera.
Antiga Terra, vista pola IA
Estas boas temperaturas posibilitaron un repentino estalido de biodiversidade a miúdo compárase cun "big bang biolóxico". Con exemplares como Opabinia, cos seus cinco ollos e a súa estraña probóscide (si, era un animal con trompa), Anomalocaris, un gran artrópodo depredador con trazos físicos moi rechamantes e, por suposto, os coñecidos Trilobites, o grupo máis diverso de artrópodos primitivos. Estes organismos estiveron entre os primeiros en desenvolver exoesqueletos duros, que proporcionaban protección e soporte estrutural. Tamén representan a primeira evidencia de ollos de animais, o que marcaría un antes e un despois nos comportamentos depredadores e defensivos das criaturas da época.
Os Cordados, o fío ao que pertencemos os humanos, fixeron a súa primeira aparición durante o período Cámbrico. A característica máis rechamante que define a estas criaturas é unha notocorda, unha especie de columna vertebral primitiva, que sostén o corpo e actúa como ancora para os músculos.
Os cnidarios, o grupo que comprende as actuais medusas, corais e anemones de mar, tamén tiveron unha presenza significativa durante o período Cámbrico. Eles formarían os primeiros e extensos ecosistemas submarinos que proporcionaron hábitats para outros organismos.
O período Ordovícico durou desde hai 485,4 ata aproximadamente 443,8 millóns de anos. Durante este período, a biodiversidade seguiu aumentando e apareceron as primeiras plantas tal e como as coñecemos hoxe. A vida nos mares do Ordovícico seguía sendo moi diversa. Xunto aos restos da fauna cámbrica, comezaron a formarse os primeiros arrecifes de coral e os moluscos fixéronse máis comúns. Pero, e en terra firme?
Alí empezaban a aparecer os primeiros sinais de vida. Plantas primitivas, similares ás hepáticas, comezaron a colonizar a terra un tanto árida, preparando o escenario para a evolución de ecosistemas terrestres máis complexos. Aínda que os dinosauros e os mamíferos aínda non apareceran no escenario da vida (de feito os primeiros dinosauros non apareceron ata o Triásico, hai entre 231-243 millóns de anos) xa estaban sentadas as bases para a súa eventual aparición e posterior dominación da Terra como especie depredadora, polo menos, para os grandes dinosauros como o coñecido Tyrannosaurus rex ou Spinosaurus.
FONTE: Srah Romero/muyinteresante.es
0 comentarios