POR QUE OS COCHES NON FAN O ESTRONDO DAS MOTOS AO PASAR?

Algunha vez preguntácheste por que o seu coche non soa como unha motocicleta? A resposta está nunha pequena caixa de metal, a miúdo escondida baixo o coche: o silenciador. Para entender como funciona, imaxínate unha tubaxe moi longa e tortuosa, chea de curvas e obstáculos. Os gases de escape do motor, xerados na combustión da gasolina, teñen que viaxar por esta tubaxe antes de saír ao exterior.

Dentro do silenciador os gases atópanse cun labirinto de cámaras e tubos. A medida que se moven chocan entre si e contra as paredes, perdendo enerxía en forma de son. É como cando berramos dentro dunha cuncha, o son rebota polas paredes e vólvese máis suave.

Ademais deste labirinto o silenciador adoita estar cheo dun material absorbente, como a la de rocha, unha especie de esponxa que absorbe o son, reducíndoo aínda máis. É coma se os gases tivesen que pasar por unha nube de algodón antes de saír ao exterior.

Grazas a este enxeñoso sistema, o silenciador consegue reducir drasticamente o ruído producido polo motor; sen el os nosos coches soarían como avións despegando, e vivir nunha cidade sería unha experiencia bastante ruidosa.

Ademais de facer que os nosos coches sexan máis silenciosos, este dispositivo tamén cumpre outras funcións: reducir a contaminación acústica, mellorar o rendemento do motor e protexer o medio ambiente.

Ao diminuír o ruído o silenciador contribúe a mellorar a calidade de vida das persoas que viven preto das estradas. Así mesmo, un sistema de escape ben deseñado pode mellorar o rendemento do motor ao reducir a contrapresión, é dicir, a resistencia que atopan os gases ao saír do motor. Ademais, algúns silenciadores incorporan catalizadores que axudan a reducir as emisións contaminantes do motor.

Pero non todos os coches levan o mesmo dispositivo, hai diferentes tipos de silenciadores e cada un combate dunha maneira diferente o ruído e ofrece un son característico.

O máis común é o chamado silenciador de absorción, que funciona como unha esponxa acústica, absorbendo o son a medida que os gases de escape viaxan a través del. Adoita estar recheo de materiais que actúan como amortiguadores do son. Este tipo de silenciadores son moi eficientes para reducir o ruído a baixas frecuencias.

O silenciador de expansión aumenta e diminúe o diámetro do tubo de escape en varios puntos, creando zonas de alta e baixa presión que fan que as ondas sonoras interfiran entre si, cancelándose mutuamente. Son máis compactos que os de absorción, pero poden xerar un son máis resonante a altas revolucións.

Similar ao de expansión é o silenciador de interferencia, pero en lugar de cambiar o diámetro do tubo utiliza unha serie de cámaras e perforacións para facer que as ondas sonoras reboten e cancélense entre si. Estes silenciadores son moi eficientes para reducir o ruído, pero poden ser máis pesados e voluminosos.

O silenciador de resonancia de Helmholtz utiliza o principio de resonancia para cancelar certas frecuencias de son. É como un diapasón que vibra a unha frecuencia específica, anulando o son que coincide con esa frecuencia. É un silenciador moi eficiente para reducir o ruído nun rango de frecuencias moi estreito.

Por último, estaría o coñecido como silenciador de resonador lateral, que utiliza un tubo perforado que rodea ao tubo de escape principal. Os buracos permiten que parte dos gases de escape entren no tubo exterior, onde se mesturan e expándense, reducindo o ruído. Estes silenciadores son compactos e eficientes, pero poden xerar un son máis resonante a baixas frecuencias.

FONTE: Pedro Gargantilla/abc.es/ciencia   Imaxe: J de Marcos/farodevigo.es