ASÍ É UNHA POSTA DE SOL NA LÚA

Unha posta de Sol noutro mundo. Con ese poético broche final concluíu a primeira misión exitosa da iniciativa de exploración lunar CLPS que a NASA inaugurou en 2024 en colaboración con compañías privadas. A Blue Ghost converteuse o pasado 2 de marzo na primeira nave de EE UU en realizar unha aluaxe perfecta desde que a Apolo 17 logrouno en 1972. Más de medio século despois daquela última experiencia humana na Lúa, a sonda robótica da empresa Firefly Aerospace puido terminar o seu traballo, antes de apagarse para sempre coa chegada da xélida noite lunar, o pasado domingo día 16.

A Blue Ghost despediuse cun vídeo en alta definición do Sol ocultándose baixo o horizonte da superficie da Lúa, algo que ningún astronauta puido presenciar alí cos seus propios ollos. No satélite natural da Terra, tanto o día como a noite duran o mesmo que 14 xornadas terrestres. E ao chegar a escuridade a temperatura baixa bruscamente a case –175ºC. Os circuítos electrónicos e as baterías normalmente non poden resistir ese frío extremo e case todas morren antes do seguinte amencer.

Por esas condicións extremas, ningún humano estivo aínda de noite na lúa. E só un puñado de robots puideron espertarse ao amencer na Lúa. O gran exemplo desa excepción é a chinesa Chang’e 4, que segue activa desde 2019 e xa resistiu máis de 60 noites lunares grazas á súa pioneira tecnoloxía de hibernación nocturna.

Nin a NASA nin Firefly Aerospace esperan que Blue Ghost resista. Coa inédita gravación do anoitecer deron por concluída a súa misión, que comezou cunha aterraxe suave —no Mare Crisium— pouco despois do amencer lunar. “Estas son as primeiras imaxes de alta definición tomadas do Sol poñéndose [na lúa] e logo entrando na escuridade no horizonte”, dixo este martes Joel Kearns, administrador asociado de misións científicas da NASA, durante unha conferencia de prensa.

O aparello levaba dentro 10 instrumentos científicos, cos que puido realizar multitude de experimentos durante os 14 días terrestres en que estivo operativa. A sonda foi lanzada o pasado 15 de xaneiro desde o Centro Espacial Kennedy da NASA (en Florida, EE UU) a bordo dun foguete Falcon 9, da compañía SpaceX.

FONTE: Francisco Doménech/elpais.com/ciencia   Vídeo: EPV