As imaxes máis nítidas do Sol mostran por primeira vez remuíños de plasma invisibles ata o de agora

Os remuíños confirman a inestabilidade de Kelvin-Helmholtz, predita hai 150 anos, e serían o motor do ciclo magnético soar / NSF/NSO/AURA/MPS

As imaxes máis detalladas xamais obtidas da fotosfera solar fixeron posible o que décadas de observación non lograran: ver, con resolución sen precedentes, pequenos remuíños de plasma que viran nos bordos das zonas magnéticas do Sol.

O Telescopio Solar NSF Daniel K. Inouye, situado na cima do volcán Haleakalā en Maui, Hawai, capturou esas estruturas con tal nitidez que permitiu confirmar experimentalmente un fenómeno que a teoría predicía desde facía máis de 150 anos: a inestabilidade de Kelvin-Helmholtz na superficie do Sol.

O achado foi publicado o 5 de agosto de 2026 na revista Nature e foi anunciado polo Observatorio Solar Nacional da Fundación Nacional de Ciencias dos Estados Unidos (NSF NSO).

O estudo é obra dun equipo internacional de investigadores do NSO, o Observatorio de Gran Altitude HAO do NSF NCAR e o Instituto Max Planck de Investigación do Sistema Solar (MPS) de Alemaña. 

A inestabilidade de Kelvin-Helmholtz ocorre cando dous fluídos deslízanse un xunto ao outro a velocidades distintas. Esa diferenza xera unha fricción na interface entre ambos os, chamada "cizalladura", que fai crecer pequenas perturbacións ata convertelas en vórtices espirais, similares ás ondas que rompen no mar.

O fenómeno leva o nome de Lord Kelvin e Hermann von Helmholtz, quen o formulou ao redor de 1870, e obsérvase en contextos tan diversos como as nubes terrestres, as atmosferas de Xúpiter e Saturno, e a interacción do vento solar coas magnetosferas planetarias.

O que nunca se puidera ver era esa inestabilidade directamente na fotosfera do Sol. As imaxes e o vídeo en timelapse do Inouye revelaron unha paisaxe solar repleta de pequenos remuíños dinámicos nos bordos das rexións magnéticas, algo que ningún telescopio anterior tivera a resolución espacial suficiente para distinguir.

FONTE: clarin.com