UN ACCIDENTE NUN LABORATORIO LEVA AO DESCUBRIMENTO DUNHA RARA BACTERIA QUE COME METAIS

SEM coloreado de subproducto de óxido de manganeso producido pola bacteria /  Hang Yu/Caltech

Cando o microbiólogo Jared Leadbeater regresou á súa oficina por primeira vez en meses despois dunha viaxe de traballo, atopou algo bastante estraño: un composto de carbonato de manganeso de cor crema (MnCO₃) recubría os obxectos de cristal que deixara no vertedoiro. Pero, ademais, tiña unha estraña tonalidade máis escura.

«Pensei, ’Que é iso?’», conta Leadbeater, investigador do Instituto de Tecnoloxía de California (Caltech), quen rapidamente se deu conta de que ao carbonato de magnaneso «roubáranlle» os seus electróns. É dicir, oxidárase converténdose en óxido de manganeso. Pero algo tiña que estar a iniciar a reacción: un «ladrón» de electróns. «Comecei a preguntarme se uns  microbios buscados durante décadas pola ciencia podían ser os responsables, polo que me propuxen realizar probas ata resolver o enigma», afirma o micriobiólogo para Sciencealert.

Leadbeater e o seu equipo recubriron máis frascos con MnCO₃ e  esterilizaron algúns con vapor (porque conécese que o MnCO₃ é estable nestas condicións). Pero o composto de manganeso non se escureceu (incluso un ano despois). Por tanto, o «ladrón» debía ser algo que se destruíse con vapor quente. É por iso que os investigadores estudaron o que había nos frascos a través da análise de ARN, que desvelou que había ata 70 bacterias. Tras máis probas, o equipo descartou a maioría ata quedar con dous posibles culpables.

En concreto, eran bacterias Nitrospirae, que xeralmente teñen forma de media lúa, e Betaproteobacterium, en forma de bastón. Sábese que os familiares de ambas as especies de bacterias viven en augas subterráneas. «Illamos betaproteobacterium dos óxidos alterados como colonias individuais... pero esta especie non oxida MnCO₃ só. O Nitropirae é o único responsable da oxidación de Mn (II) ou a actividade é consorciada», escribe no equipo en estudo que acaba de ser publicado na revista Nature.

Para comprobar se o roubo fora un traballo en equipo, os investigadores utilizaron manganeso marcado con carbono 13 nalgúns dos seus cultivos e, efectivamente, a bacteria incorporou estes isótopos de carbono nos seus corpos. Isto confirmou que as bacterias sospeitosas eran autótrofas: poden producir os seus propios alimentos utilizando unha fonte de enerxía e, neste caso, as bacterias estaban a usar a enerxía dos electróns de manganeso para converter o CO₂ en carbono utilizable, como as plantas usan a luz solar para converter o CO₂ e a auga en azucres e osíxeno durante a fotosíntese.

Este proceso chámase quimiosíntesis, e aínda que se sabe que ocorre usando outros metais, é a primeira vez que se observa que estas bacterias usan manganeso como fonte de combustible. Aínda que é un dos elementos máis comúns na superficie do noso planeta, gran parte sobre o manganeso e o seu ciclo na Terra segue sendo un misterio, incluída a súa estraña tendencia a  obstruir as tubaxes de auga.

«Existe un conxunto completo de literatura de enxeñería ambiental sobre sistemas de distribución de auga potable que se obstrúen con óxidos de manganeso -afirma Leadbetter-, pero como e por que motivo xérase devandito material seguiu sendo un enigma. Moitos científicos consideraron que as bacterias que usan manganeso como enerxía poderían ser responsables, pero a evidencia que apoia esta idea non estaba dispoñible. Ata o de agora».

O óxido de manganeso tamén aparece enigmáticamente como nódulos en gran parte do fondo mariño, e está involucrado en moitos ciclos interconectados de elementos que inclúen carbono, nitróxeno, ferro e osíxeno. É por iso que a de «ladróns» que rouban electróns de manganeso, como estas bacterias recentemente descubertas, podería explicar moito.

Os investigadores din que os tempos de duplicación celular das bacterias e as taxas de oxidación crearían óxidos de manganeso en cantidades equivalentes ás reservas mundiais en só dous anos. Os parentes próximos destas especies parecen estar presentes en moitos lugares, polo que o seu potencial para facer circular este metal pola Terra podería ser enorme.

FONTE: abc.es/ciencia

CANTO SABES SOBRE A PRIMEIRA GUERRA MUNDIAL? II

Continúo coa serie Canto sabes sobre a Primeira Guerra Mundial, un conflito bélico mundial que tivo lugar entre 1914 e 1918 e que involucrou a todas as grandes potencias do mundo, na que morreron máis de nove millóns de combatentes. A contestación correcta á pregunta de onte é o 28 de xullo de 1914, coa declaración de guerra de  Austría-Hungría a Serbia. Austría-Hungría foi a primeira nación en declarar a guerra, e a partir de aí o armazón de pactos e alianzas lanzou unha reacción en cadea que terminou cunha Europa dividida.

E imos coa pregunta de hoxe!

2. O asasinato de que dirixente foi un dos desencadenamentos da Primeira Guerra Mundial?

- Guillermo II

- Francisco Fernando

- Francisco José

Mañá a solución e unha nova pregunta!

FONTE: Idea orixinal historia.nationalgeographic.com.es  Imaxe: dw.com/es

CANTO SABES SOBRE A PRIMEIRA GUERRA MUNDIAL?

“Con espanto crecente foi dándose conta o home na Primeira Guerra Mundial e, certamente, aos dous lados da trincheira, que se achaba entregado a potencias inabordables que, aínda que parecían gardar relación coa vontade dos homes, desatábanse de continuo, burlábanse de todos os propósitos humanos e traían consigo a destrución de todos. Así se atopou o home fronte ao feito máis terrible: era como o pai duns demos que non podía suxeitar”.

Martin  Buber

Hoxe comezo unha nova serie adicada, neste caso, á Primeira Guerra Mundial, un conflito bélico mundial que tivo lugar entre 1914 e 1918 e que involucrou a todas as grandes potencias do mundo, que se aliñaron en dous bandos enfrontados: por unha banda, os Aliados do Triplo Acordo, e por outro, as Potencias Centrais da Tripla Alianza. Morreron máis de nove millóns de combatentes.

Imos poner a proba os teus coñecementos sobre a mesma, recordando, no mellor dos casos, ou investigando sobre esta lamentable contenda.

Comezamos!

1. En que data e como arrincou o conflito?

- O 1 de agosto de 1914, coa declaración de guerra de Alemaña a Rusia

- O 28 de xullo de 1914, coa declaración de guerra de Austría-Hungría a Serbia

- O 4 de agosto de 1914, coa declaración de guerra do Imperio Británico a Alemaña

Mañá a solución e unha nova pregunta!

FONTE: Idea orixinal historia.nationalgeographic.com.es   Imaxe collage: wikipedia.org

BURACOS NEGROS ULTRAMASIVOS

Descubierto el agujero negro más masivo del Universo temprano en Videos

 

Os buracos negros en xeral son unha sorte de xigantescos "monstros" que devoran todo ao seu paso. Con todo, sabemos que hai de diferentes tamaños e voracidades. Por exemplo, os do centro das galaxias adoitan ser buracos negros supermasivos. O da nosa, chamado Saxitario A, ten a masa equivalente a 4 millóns de soles. Pero hainos máis grandes. E con máis "fame". É o caso de J2157, que ten 34.000 millóns de veces a masa do sol e engole tanta masa como a da nosa estrela a diario.

É por iso que se acaba de catalogar como o buraco negro de máis rápido crecemento coñecido no universo, cuxa magnitude o coloca dentro dos chamados "buracos negros ultramasivos". "Se o buraco negro da nosa Vía Láctea quixese engordar tanto, tería que tragarse dous terzos de todas as estrelas da nosa galaxia", afirma o principal autor dun estudo respecto diso na revista Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.

O descubrimento do xigante en cuestión anunciouse por primeira vez en 2018. Iste alimenta un  quasar no centro dunha galaxia chamada SMSS J215728.21-360215.1 (J2157 para abreviar) no Universo temperán, a miles de millóns de anos luz de distancia. Ao principio de descubrirse, estimouse a súa masa nuns 20.000 millóns de masas solares, colocándoo na categoría ultramasiva (máis de 10.000 millóns de masas solares), e a súa taxa de acreción (o seu crecemento) na metade dunha masa solar diaria.

Pero agora, novas medicións indican que astrónomos e astrofísicos foran tímidos nas súas predicións. Na súa masa recentemente derivada, o buraco negro J2157 tería un radio de Schwarzschild (é dicir, o radio do seu horizonte de eventos) de ao redor de 670 unidades astronómicas (UA). Sabendo que ata Plutón habería unha distancia de 39,5 UA desde o Sol, pódese dicir que J2157 ten máis de cinco veces o tamaño do Sistema Solar.

A pesar destes datos incribles, J2157 non é o buraco máis grande descuberto pola humanidade: un de 40.000 millóns de masas solares atópase no corazón da galaxia Holmber 15A, a uns 700 millóns de anos luz de distancia. Pero tamén temos o buraco negro  ultramasivo que alimenta o  cuásar TON 618, unha besta absoluta con 66.000 millóns de masas solares a 10.400 millóns de anos luz de distancia.

Os buracos negros supermasivos son difíciles de entender, pero os ultramasivos encerran máis misterios aínda se cabe. Aínda non se coñece moi ben o mecanismo que forma ambos os tipos de monstros, nin como crecen tanto. Pero J2157, que se formou cando o Universo tiña menos do 10% da súa idade actual, pertence a unha clase propia. Non só descoñécese a orixe da súa formación, senón que non se sabe como puido crecer tanto tan próximo ao momento do Big Bang.  

Con todo, estudos recentes apuntan a que os cuásares que albergan buracos negros  supermasivos non só existían no Universo temperán, senón que serían bastante comúns. Este descubrimento é un gran desafío para os nosos modelos cosmolóxicos actuais, xa que segundo estas teorías, un obxecto como J2157 debería devorar moita materia en moito tempo, e con el os cálculos non cadran. É dicir, sobre o papel, non existía tanto "alimento" para que este xigante crecese tanto en tan pouco tempo.

FONTE: abc.es/ciencia

#DígochoEu: Non digas *nido

 

Pero aínda non sabes que o lugar onde crecen os paxariños non se chama *nido en galego? Esther Estévez Casado resólvenos esta dúbida

#DígochoEu

A LENDA DO NIGROMANTE QUE ACABOU SENDO ABADE DE OSEIRA TRAS XOGAR COS MORTOS

 

Conta a lenda que, moito antes de ser prior e vivir unha vida recta e relixiosa no mosteiro de Oseira (Ourense), o abade Don Lorenzo era un rapaz cheo de enerxía, con ganas de comerse o mundo a bocados… e cunha afección pouco habitual: gozaba investigando formas de invocar os espíritos dos mortos. O obxectivo deste hobby tan particular (que os autores medievais chamaban nigromancia e relacionaban con chamar ás portas de Satanás) era adiviñar o futuro por boca dos defuntos.

Segundo din, Lorenzo e un amigo seu, ambos os estudantes en Toledo, chegaron á  nigromancia tras pasar por todos os vicios previos. Escondidos en cámaras profundas de pedra fría, buscaban a maneira de arrincar aos mortos do seu soño e traelos ao mundo dos vivos. Un día, con todo, o compañeiro sen nome caeu gravemente enfermo, e no medio das febres repasou a súa vida e (cristián, a pesar de todo) deuse conta de que non ía tocar as portas do Ceo.

Lorenzo, que nese momento viuse a si mesmo ao bordo do precipicio, fixo prometer ao seu amigo que volvería visitalo e contaríalle que hai máis aló do veo. Pouco despois, ocorreu o que tiña que ocorrer. O futuro abade, e xa non tan convencido nigromante, quedou nun estado de angustia, e comezou a rezar salmos pola alma do seu compañeiro, día si e día tamén, ata que un día, sentado nun banco fronte a unha imaxe da Virxe, pareceulle escoitar un xemido.

Inquieto, revolveuse no asento; os beizos movíanselle sós, balbuceando os versículos bíblicos case como un acto reflexo. Outro xemido. Levantouse, e mirou ao seu redor: de súpeto facía frío, ou era unha calor intensa? Volveu a súa mirada cara á Virxe de madeira, pero a talla caera ao chan. No seu lugar, o aire vibraba, como incómodo por ocupar un lugar que non lle era natural.

Lorenzo  entrepechou os ollos e viuno: espido e cos ollos desencaixados, flotaba no aire o seu compañeiro. Atemorizado, o mozo dispúxose a saír correndo da igrexa, pero o espectro alzou un brazo, convidándolle a achegarse. “Ven, Lorenzo, estende a túa man”, creu escoitar. Ao facelo, unha pinga de suor escorregou pola pel da pantasma e caeu sobre a palma aberta de Lorenzo.

O que pasou a continuación non o sabería explicar ata ao cabo de moito tempo, e aínda entón só acertaría a describilo a  fogonazos. Houbo unha dor intensa, coma se un ferro a lume vivo atravesáselle o músculo. Houbo berros,  chirridos e  aleteos. Un penetrante cheiro a xofre e carroña, e unha sensación de inmensa soidade. Unha porta que se pechaba a toda velocidade: o golpe contra o couzón fíxolle volver á realidade, ao chan de pedra, á tenue luz da capela.

“O que ti sentiches durante un instante, eu súfroo por toda a eternidade, Lorenzo”. O espectro non movera a boca, pero as palabras chegaron claramente ao mozo aterrorizado. Din que pouco despois, Lorenzo abandonou Toledo e buscou refuxio espiritual no Císter.

Mosteiro de Oseira / Imaxe: geocaching.com

Alí fixo moito ben, e aínda hoxe é lembrado nos anais da orde monacal, pero eses textos non recollen a verdade: que unha pinga de suor mostrou a Lorenzo o inferno, e que desde entón tivo claro cara a onde quería levar a súa vida.

FONTE: Guillermo Altarriba/laregión.es/basada na biografía de Lorenzo de Oseira recollida no portal da Real Academia da Historia; na publicación “Dom Lorenzo, abad de Osera y Claraval”, escrita por Fray Mª Damián Yañez Neira, no relato de Antonio Ceniza e na investigación "Mas querìa yr perdersse oua  uentura mudar: curiosidade intelectual e peregrinaxe no Libro De Apolonio”, de Fernando Riva.  Imaxes: laregion.es  

#DígochoEu: Non digas ao, ho!

 

Escríbese ’ao’ pero o galego non sempre se le tal cal se escribe! Esther Estévez Casado acláranolo.

#DígochoEu

CANTO SABES DE MONUMENTOS? XXI (FIN)

Remato hoxe coa serie “Canto sabes de monumentos”, e esta é a solución á última pregunta: Golden Gate. Esta ponte colgante, chamada tamén Porta Dourada, é a ponte máis famosa de San Francisco a pesar de non ser o maior nesta cidade, xa que o Bay Bridge, outra das solucións propostas, é a vía principal.

A súa construción comezou o 5 de xaneiro de 1933 e foi inagurado o 28 de maio de 1937, sendo o enxeñeiro xefe do proxecto Joseph Strauss. Ten unha lonxitude de 1970 m (estrutura colgante) e 2737 m (total). A súa altura é de 227 m e a súa anchura 27 m.

Quedan moitos máis monumentos por ver, pero será noutra serie e noutro momento.

Ata a próxima serie!

FONTE: Idea orixinal muyinteresante.es, gal.wikipedia.org