OS PRIMEIROS PAXAROS DE HAI 125 MILLÓNS DE ANOS ERAN CAPACES DE VOAR

As tataravoas das aves actuais facían proezas acrobáticas similares ás que poden facer hoxe / Stephanie Abramowicz

Un equipo de investigadores, entre eles varios españois, demostran que algunhas das primeiras aves eran xa capaces de levar a cabo "fazañas acrobáticas" fai 125 millóns de anos.

As aves teñen unha historia evolutiva realmente longa e complexa. Entre as primeiras que coñecemos, atópase o famoso Archaeopteryx, que viviu fai 150 millóns de anos no que hoxe é o sur de Alemaña. E en España, o xacemento das Hoyas, en Cuenca, deu á Ciencia auténticos «tesouros fósiles», con algunhas das aves primitivas mellor conservadas do mundo. Con todo, a capacidade de voar destas criaturas, e o ben que o facían no caso de que efectivamente puidesen voar, segue sendo o centro dunha prolongada controversia científica.

Agora, un novo achado no que participaron investigadores españois e recentemente publicado en Scientific Reports, documenta con todo detalle a complexa disposición dos músculos e ligamentos que controlan as principais plumas das ás destes tatarabuelos das nosas aves actuais. E os resultados indican que polo menos algunhas destas aves primitivas eran capaces de levar a cabo auténticas fazañas acrobáticas, moi similares ás das aves da actualidade.

O equipo internacional estuou a á excepcionalmente preservada dun ave que viviu na actual península ibérica fai 125 millóns de anos. Ademais dos ósos fosilizados, a á desta antiquísima ave revela detalles da existencia dunha complexa rede muscular que tamén está presente nas aves modernas e cuxa misión é, precisamente, a de controlar os axustes de precisión das plumas principais das ás, o que permite ás aves dominar o ceo.

"A coincidencia anatómica entre a rede muscular preservada no fósil e a que caracteriza ás ás das aves actuais indica con forza que algunhas das primeiras aves eran capaces de levar a cabo as mesmas proezas aerodinámicas que as que viven hoxe en día", afírmase no estudo. "Resulta sorprendente que a pesar de que tiñan un esqueleto moi diferente ao dos seus parentes da actualidade, estas aves primitivas mostran curiosas analogías nos seus partes brandas".

As aves máis primitivas, pois, voaban sobre as cabezas dos dinosauros, aínda que moitos aspectos de como era exactamente a súa forma de voo seguen sendo un misterio para os investigadores. "O novo fósil proporcióna unha xanela única para entender a anatomía das ás das aves que viviron entre algúns dos maiores dinosauros coñecidos. Fósiles como este son os que permiten aos científicos diseccionar e comprender os aspectos máis complexos da primitiva evolución do voo nas aves", dise no estudo.

FONTE: Xornal abc/ciencia