Alimentar ao gando con algas mariñas reduce case un 40% as emisións de metano

As algas volven ser prometedoras para facer máis sostible a gandería. Un novo estudo realizado por investigadores da Universidade de California en Davis descubriu que alimentar ao gando vacún cun suplemento de algas en forma de gránulos reduce as súas emisións de metano en case un 40% sen afectar á súa saúde nin ao seu peso. O estudo publicouse en Proceedings of the National Academy of Sciences.

Trátase do primeiro estudo do mundo no que se proban as algas no gando vacún de pastoreo. Estudos anteriores demostraron que as algas reducen as emisións de metano nun 82% no gando de cebo e en máis dun 50% nas vacas leiteiras.

O gando é responsable do 14,5% das emisións mundiais de gases de efecto invernadoiro, e a maior parte procede do metano que o gando libera ao eructar. O gando de pastoreo tamén produce máis metano que o gando de cebo ou as vacas leiteiras porque comen máis fibra da herba. Só en Estados Unidos hai 9 millóns de vacas leiteiras e máis de 64 millóns de vacas de carne.

"O gando vacún pasa só tres meses en cebadeiros e a maior parte da súa vida pastando e producindo metano", explica Ermias Kebreab, autor principal e profesor do Departamento de Ciencia Animal. "Temos que facer que este aditivo de algas mariñas ou calquera aditivo para pensos sexa máis accesible ao gando de pastoreo para que a gandería sexa máis sostible e, ao mesmo tempo, satisfaga a demanda mundial de carne".

Segundo Kebreab, a alimentación diaria do gando de pasto é máis difícil que a das vacas de cebo ou leiteiras, porque adoitan pastar lonxe dos ranchos durante longos períodos. Con todo, durante o inverno ou cando a herba escasea, os gandeiros adoitan complementar a súa dieta.

Para este estudo, os investigadores dividiron 24 xatos de vacún (unha mestura de razas Angus e Wagyu) en dous grupos: un recibiu o suplemento de algas e o outro non. Os investigadores realizaron o experimento de 10 semanas nun rancho de Dillon (Montana). Como se trataba de gando de pastoreo, inxeriron o suplemento voluntariamente, o que aínda así se traduciu nunha redución de case o 40% das emisións.

A maioría das investigacións para reducir as emisións de metano mediante aditivos alimentarios realizáronse en contornas controladas con suplementos diarios. Pero Kebreab sinalou no estudo que menos da metade deses métodos son eficaces para o gando de pastoreo.

"Este método achanda o camiño para poñer un suplemento de algas mariñas facilmente ao dispor dos animais de pastoreo", dixo Kebreab. "Os gandeiros poderían mesmo introducir as algas a través dun bloque de lambido para o seu gando".

Segundo Kebreab, a gandería de pastoreo, que inclúe grandes sistemas de pastoreo, sustenta a millóns de persoas en todo o mundo, a miúdo en zonas vulnerables ao cambio climático. "Este estudo suxire unha forma de facer que o pastoreo do gando sexa mellor para o medio ambiente e desempeñe un papel na loita contra o cambio climático".

Un artigo relacionado no mesmo número de PNAS subliña a necesidade de mellorar a eficiencia da produción gandeira nos países de renda baixa e media mediante mellores prácticas xenéticas, alimentarias e sanitarias. Alison Van Eenennaam, catedrática de UC Davis e especialista en extensión cooperativa, autora do artigo, afirma que se trata da formulación máis prometedora para satisfacer a demanda mundial de carne limitando ao mesmo tempo as emisións de gases de efecto invernadoiro.

Outros autores do estudo sobre as algas son os investigadores postdoutorais da UC Davis Paulo de Méo Filho Paulo Mexo-Filho e John-Fredy Ramirez-Agudelo. A investigación contou co apoio do rancho Matador de Dillon (Montana).

FONTE: Baltasar Pérez/quo.eldiario.es/naturaleza