Aínda que moitas persoas cren que os dous casquetes polares da Terra, o norte e o sur, son basicamente o mesmo, o certo é que hai moitísimas diferenzas entre ambos, a todos os niveis. Incluso a forma en que lles afecta o cambio climático difire tamén entre ambas as rexións xeadas. Estas son algunhas das características que distinguen o Círculo Polar Ártico (ao norte) do Círculo Polar Antártico (ao sur). Imos coas cinco últimas.
Mapa da Antártida / Axencias
4.- As temperaturas, aínda que baxísimas en ambos os casos, presentan tamén unha gran diferenza entre o norte e o sur. No Ártico, as temperaturas chegan a ser de -50ºC, con casos de -68ºC, pero na Antártida chegáronse a rexistrar -89,3ºC. Entre outras cousas, iso é debido á maior altitude do continente antártico, que se eleva uns 2.000 metros sobre o nivel de mar, como media.
5.- Auroras polares: existen en ambas as rexións. As do norte chámanse auroras boreales e as do sur, auroras austrais. Son máis coñecidas as do norte pola sinxela razón de que hai máis poboacións humanas nesa zona e, por tanto, de máis fácil acceso para a súa contemplación. Con todo, trátase do mesmo fenómeno nunha parte e outra do planeta.
6.- A subida do nivel do mar como consecuencia do cambio climático orixínase polo ingreso nos océanos de xeo que previamente estaba pousado sobre terra firme, o cal contribúe a aumentar o volume do mar. Iso sucede na Antártida (aínda que tamén en Groenlandia), pero non tanto no Ártico, dado que alí o xeo xa se atopa maioritariamente no mar. En cambio, o acelerado desxeo que sofre o Ártico (onde o quecemento é moito máis intenso que noutras partes do globo) provoca outros efectos climáticos globais, como alteracións na atmosfera e as correntes mariñas, que inciden sobre o clima mundial.
7.- A situación xurídica de ambos os espazos é diferente. A Antártida, mediante un acordo internacional, está consagrada á investigación e a ciencia, e atópase exenta de usos industriais, económicos ou militares. Non é así o Ártico, en gran parte dominado por Rusia e EEUU, que fan uso comercial, industrial e ata militar da devandita rexión. O desxeo que está a sufrir no verán, ademais, está a intensificar os roteiros comerciais que o atravesan por parque de grandes buques. Deste xeito, cada país con territorios árticos aplica os seus propios criterios nacionais.
8.- Existe o Océano Ártico e está xeralmente recoñecido como tal, con límites establecidos. Con todo, o recoñecemento oficial do Océano Austral segue sendo obxecto de disputa e non hai un acordo común entre todos os organismos implicados, aínda que entidades científicas estableceron límites precisos para o devandito océano.
No que, por desgraza, si están igualados os dous polos é na ameaza climática que se cerne sobre eles. Tanto un como outro están a perder xeo a pasos axigantados, debido ao aumento das temperaturas. Esta situación tamén pon en perigo a biodiversidade destes enclaves, así como o equilibrio da circulación das correntes mariñas que percorren o planeta, as cales, á súa vez, inflúen sobre o clima mundial. Aínda que a Antártida parecía estar relativamente a salvo do desxeo acelerado, nos últimos anos confirmouse que se derrite con rapidez.
FONTE: Joan Lluís Ferrer/farodevigo.es
Fin!
