SABÍAS QUE...

SABÍAS QUE... HAI GRAVIDADE EN MARTE?

O rover Curiosity da NASA, sobre a superficie de Marte / NASA

A gravitatoria é unha das forzas fundamentais da natureza, xunto coa forza nuclear débil, a forza nuclear forte e a forza electromagnética. A gravidade é propia dos corpos que teñen masa. Como Marte tena, obviamente, alí hai gravidade.

A forza de gravidade entre dous corpos fai que se atraian. É proporcional á masa dos dous corpos, sendo a constante de proporcionalidade, a constante de gravitación universal, G, e é inversamente proporcional ao cadrado da distancia que os separa. No caso da Terra, como ten unha masa de seis cuatrillones de quilos, para unha persoa cunha masa de 70 quilos, a forza gravitatoria sería de algo máis de 380 newtons, o que sería o seu peso. Coloquialmente, tendemos a utilizar a unidade de masa (quilogramo) para referirnos ao peso, o que non é estritamente correcto.

En Marte, como a súa masa é bastante menor que a da Terra, a súa gravidade tamén é menor, aproximadamente unha terceira parte que a do noso planeta. Algo similar ocorre coa Lúa, cuxa gravidade vén ser un 16% da terrestre.

Seguro que lembra as imaxes dos astronautas que chegaron á Lúa, nas que daban saltos moi grandes. Eses saltos son posibles pola diferenza de masas entre o satélite e o planeta. É dicir, na Lúa ou en Marte pesamos moito menos que na Terra. Na Lúa, unha dezaseisava parte, e en Marte, a terceira parte.

O Sistema Solar está composto, na súa área máis próxima ao Sol, polos planetas que chamamos rochosos: Mercurio, Venus, a Terra e Marte. E na zona máis afastada, polos xigantes gaseosos: Xúpiter, Saturno, Urano e Neptuno. Entre os rochosos, Mercurio ten unha gravidade parecida á de Marte e Venus máis parecida á da Terra. E nos xigantes, Xúpiter ten un pouco máis do dobre da gravidade terrestre, Saturno ten máis ou menos a da Terra, Urano un pouquiño menos e Neptuno algo máis. Como che explicaba ao principio, a gravidade está relacionada coa masa. Estes planetas teñen tamaños moito maiores que a Terra, pero como son gaseosos, a súa densidade é moito menor que a dos rochosos e por iso a súa gravidade é, tamén, moito menor.

O Sol é o elemento máis masivo do Sistema Solar. A súa masa é máis de 300.000 veces a da Terra. Por tanto, a súa gravidade é a maior e fai que o resto dos corpos do sistema orbiten ao seu ao redor.

Se volvemos a Marte, trátase dun planeta moi parecido á Terra e, con todo, envelleceu moito máis rapidamente. Está a uns 227 millóns de quilómetros do Sol, mentres que a Terra está só a 150 millóns de quilómetros. Esa distancia adicional, e que sexa un pouco máis pequeno que o noso, fixo que perdese a súa atmosfera e o seu campo magnético, que é fundamental para a vida porque serve de pantalla para a radiación solar. Esas características deixaron o planeta como o coñecemos, con ese aspecto desértico. Pero tamén é moi interesante porque ten, por exemplo, os campos volcánicos máis impresionantes do Sistema Solar. O Monte Olimpo, que é un volcán e a montaña máis alta de Marte, e de todo o Sistema Solar, ten 25 quilómetros de altura, moito máis que o Everest.

FONTE: María Díaz Michelena/elpais.com/ciencia

SABÍAS QUE... POR QUE NON CAE A LÚA?

A Lúa / Pixabay–Pexels 9143 Images/Creative Commons

A Lúa é unha esfera de rocha de setenta e tres mil catrocentos noventa e un trillóns vinte e dous mil billóns de quilos. Para facernos unha idea, iso é uns 73 millóns seguido doutros 15 ceros. O seu tamaño é de 3.474,8 quilómetros ou, dito doutro xeito: é a anchura do océano Atlántico se o cruzamos á altura da Bretaña Francesa e a illa de Terranova. Ese é o calibre da roca que pende sobre as nosas cabezas, como unha espada de Damocles. E, coñecendo a gravidade da situación, é lóxico que nos preguntemos se non estará a caer sobre nós ou, en caso contrario. Como é posible que non se precipite sobre a Terra? A resposta chegou en 1687, cando Newton publicou un dos libros científicos máis famosos de todos os tempos: Principia Mathematica.

Adoita contarse aquilo de que Newton estaba a descansar baixo unha maceira cando, de súpeto, unha das súas froitas caeu sobre a súa cabeza, espertándoo. Aquela caída, supostamente foi o detonante que lle faría formular a súa lei da gravitación universal, que describía como os corpos atráense entre si en función da súa masa e a distancia á que estivesen. Con todo, é moi probable que a historia da mazá fóra soamente iso, unha historia. O importante non foi iso, senón que, xa por aquel entón, Newton deuse conta de que as forzas que funcionaban no noso mundo terreal debían ser as mesmas que actuaban en todo o cosmos, mesmo no mundo supralunar, onde estaban os planetas. Así que, se a mesma forza que atraía á mazá, actuaba sobre a Lúa… Por que non caía? Antes disto a pregunta nin sequera tiña demasiado sentido, ou polo menos, moito menos do que ten agora.

Podemos dicir que houbo un antes e despois de Newton no que se refire aos movementos dos corpos celestes. Kepler xa expuxera as súas leis do movemento planetario, pero faltaban cousas. As tres leis do movemento, de Newton, axudaron tamén a comprender o movemento destes obxectos, como mantiñan as súas traxectorias curvas, a maneira en que influían uns noutros e a relación que existe entre a forza e a aceleración. Con todo, a clave estivo na lei da gravitación universal, que dicía, a grandes liñas, o seguinte: os obxectos atráense gravitatoriamente de maneira directamente proporcional á súa masa e inversamente proporcional á distancia á que se atopen. Isto significa que, se se afastan, a atracción gravitatoria redúcese, e faino de forma exponencial, máis rápido canto máis lonxe esteamos.

Esa sería a primeira clave a ter en conta, que, aínda que a mesma gravidade actúa sobre a mazá e sobre a Lúa, a distancia desta última (384.000 quilómetros) fai que a gravidade sexa menos determinante do que poderiamos pensar, á marxe do peso do noso satélite. Tendo en conta as leis do movemento de Newton, se a Lúa non cae cara a nós, isto tiña que deberse a que, dalgún modo, non estaban a actuar forzas nela nese sentido ou, mellor devandito, que as forzas nese sentido cancelábanse unhas a outras e o total era nulo.

A outra forza que actúa sobre a Lúa é a inercia que conserva, a que fai que vire ao redor de nós, un movemento que sería en liña recta se non fose porque a gravidade atráea, curvando a súa traxectoria. Poderiamos comparalo a unhas boleadoras, que, ao estar atadas por unha corda, en lugar de saír disparadas, viran ao redor da man que as suxeite. Pero… que estraño que esas forzas cancélense á perfección, coma se estivesen deseñadas para iso verdade? E tanto, pero é que, en realidade, non se equilibran á perfección, a inercia vence lixeiramente e, de feito, a Lúa está a afastarse de nós 3,78 centímetros ao ano.

FONTE: Ignacio Crespo/larazon.es/ciencia

SABÍAS QUE... TAIWAN

Superficie:35.980 km²

Longitud: 394 km

Anchura: 144 km

Distancia á terra: 12 km de Fujian

Población: 23.375.000 habitantes

Capital: Taipéi

Moeda: Novo dólar taiwanés (TWD) (1 TWD=0,0326020€)

Idioma oficial: Chino mandarín/hablados:taiwanés e linguas formosas

Relixión: Maioritariamente Sincretismo

Presidenta: Tsai Ing-wen

Tras a vitoria comunista na guerra civil chinesa en 1949, Mao proclamou a República Popular China, mentres que os nacionalistas derrotados fuxían a Taiwan, co seu líder Chiang Kai-shek á fronte da República de China. Iniciábase así a historia de división entre dous gobernos que levantaban a bandeira da Chinesa lexítima. Esta división interna proxectouse tamén nunha división internacional: a República de China foi a representante diante Nacións Unidas durante os primeiros vinte e seis anos, e a partir de 1971 a ONU arrebatáballe esa representatividade para atribuírlla á República Popular de China. En 1979, o Goberno chinés de Pequín expuxo a reunificación dos dous territorios a partir do principio un país, dous sistemas (principio unha China).

Hoxe apenas unha ducia de pequenos países recoñecen a Taiwan, desde Esuatini ata Tuvalu. Case toda a comunidade internacional recoñece á República Popular China e adhírese ao seu «principio unha China». Pero a importancia estratéxica e económica de Taiwan conta con grandes aliados, especialmente EE.UU., que xoga ao equilibrio inestable de manter relacións co seu rival de Pequín e co seu aliado de Taipei. Taiwan é un símbolo político de democracia e de loita contra o comunismo, no que o sentimento de identidade nacional medrou exponencialmente; pero tamén como enclave estratéxico fronte ás costas chinesas, parte dun cinto de illas pertencentes a aliados de EE.UU. como Malaisia, Filipinas, Taiwan e Xapón, que constitúen unha barreira de contención geoestratégica diante o poder militar chinés.

Taiwan é o maior produtor mundial de semiconductores, esenciais para millóns de móbiles, computadores ou automóbiles en todo o mundo. Os semiconductores son ao conflito de Taiwan o mesmo que os cereais á guerra de Ucraína: un motivo de preocupación global.

Esperemos que isto non acabe como Rusia e Ucraína!

FONTE: es.wikipedia.org e Jorge Quindemil/lavozdegalicia.es

SABÍAS QUE... A AVE COA PLUMAXE MAÍS COLORIDA DA NATUREZA

Investigadores da Universidade de Yale descubriron que os colibrís son os que ostentan a plumaxe máis colorido de toda a natureza, segundo publican no seu estudo que recolle a revista Communications Biology.

Os colibrís son famosos polas súas cores, esta claro, pero é difícil cuantificar exactamente como de coloridos son. Unha forma de medir o colorido é considerar o número total teórico de paxaros de cores.

A gama de cores na plumaxe dos colibrís supera a diversidade de cores de todas as demais especies de aves en total, informa o equipo investigador. "Sabiamos que os colibrís eran coloridos, pero nunca imaxinamos que rivalizarían co resto das aves xuntas", afirman.

Os científicos colleitaron máis de 1.600 espectros de reflectancia de 114 especies diferentes de colibrís, e calcularon a variedade de cores que se poden atopar na plumaxe dun colibrí. Os colibrís son potencialmente as aves máis coloridas do reino animal, polo menos, o son desde a perspectiva das aves mesmas: poden producir máis dun terzo das cores que os seus ollos poden detectar teoricamente.

A gran amplitude do colorido plumaxe dos colibrís é o resultado de nanoestructuras nos seus bárbulas de plumas, os filamentos máis pequenos que se proxectan desde os seus púas de plumas.

No traballo, as cores reveladas na plumaxe dos colibrís inclúen azuis saturados, verdes azulados e morados profundos que son máis variables na coroa e a gorxa dos animais, que mostran de maneira prominente durante as exhibicións de apareamiento  e as interaccións sociais.

FONTE: Sarah Romero/muyinteresante.es/naturaleza

SABÍAS QUE... A SEMENTE MÁIS GRANDE DO MUNDO

O Coco de Mar (Lodoicea Maldivica) das illas Seychelles ten as sementes máis grandes do planeta, pois poden alcanzar cada unha un peso de ata 22 kg. Prodúcense dentro dunha gran froita leñosa que tarda seis anos en desenvolverse.

o Coco de Mar ten un tronco único, podendo chegar a medir 30 m de altura. As súas follas son costapalmeadas; pouco recortadas, de gran tamaño. Inflorescencia dioica: as inflorescencias masculinas son cilíndricas, sen ramificar e de forma fálica. No caso das femininas, as inflorescencias son ramificadas e cubertas de escamas. O froito é un gran coco ou noz de cor verde, que pode chegar a pesar ata 25 kg . Baixo a súa casca fibrosa, ten tres sementes que poden pesar ata 20 kg (semente máis grande do mundo). A forma da semente lembra o traseiro humano.

FONTE: Sarah Romero/muyinteresante.es  e es.wikipedia.org

SABÍAS QUE... O LAGO NATRÓN

 

Sen dúbida é o lugar máis arrepiante de todos. Dá calafríos. Situado en Tanzania, este aterrador lago africano fai que os animais que morren nel acaban convertidos en estatuas mediante a calcificación grazas á presenza dun gran volume de bicarbonato de sodio presente nas súas augas. Esta concentración alcalina tan alta fai tamén que se vexa de cor vermella, sobre todo durante os meses de verán.

SABÍAS QUE... ESTRELAS AZUIS

As estrelas teñen diferentes cores. Algunhas son brancas, outras amarelas ou vermellas, algunhas son azuis, mesmo hai ananas marróns.

As estrelas azuis están feitas do mesmo material que todas as demais estrelas do Universo: un 75% de hidróxeno e un 24% de helio con pequenas cantidades doutros elementos. As diferentes cores non teñen que ver coa súa composición, senón co seu tamaño e a temperatura da súa superficie.

As superxigantes azuis como Rigel son estrelas de gran tamaño nas que os procesos de fusión nuclear desenvólvense a tal ritmo que o hidróxeno consómese en cantidades inxentes, o que as converte nas estrelas máis activas de todas as coñecidas.

Son estrelas sumamente quentes, por iso a cor da súa superficie é azul ou branco  azulado.

A cor dunha estrela débello á temperatura que alcanza. Segundo o espectro electromagnético, a luz ultravioleta é moito máis intensa que a luz infravermella. Así, a cor azulada implica radiacións máis intensas, máis enerxéticas e, por tanto, corresponde a temperaturas maiores.

As estrelas máis frías teñen superficies vermellas, mentres que as estrelas máis quentes son azuis.

A temperatura depende da masa da estrela. As estrelas azuis teñen polo menos 3 veces a masa do Sol ou mesmo máis. Unha estrela de 10 veces a masa do Sol ou 150 masas solares, será azul.

Situación de Rigel na constelación de Orión. Rigel en IC 2118 (Nebulosa da cabeza de bruxa). Comparación entre Rigel e o Sol / es.wikipedia.org

Rigel, a estrela máis brillante da constelación de Orión e a sexta estrela máis brillante do ceo, está aproximadamente a 900 anos luz de distancia e, con todo, parece case tan brillante como Sirio, que está a só 8,3 anos luz de distancia. A temperatura de Rigel é de aproximadamente 11.000  Kelvin e emite unhas 40.000 veces a enerxía do Sol.

Un exemplo aínda máis extremo dunha estrela azul é a superxigante azul Eta Carinae, situada a uns 8.000 anos luz de distancia, 10 veces máis lonxe que  Rigel e, con todo, desde a nosa perspectiva, é só un pouco máis tenue. Ten unha temperatura de 40.000 K e está emitindo 1.000.000 de veces a enerxía do noso Sol.

A vida media destas estrelas é moi curta en comparación coa doutras de menor tamaño, xa que consomen todo o seu combustible nun breve espazo de tempo, e a súa existencia termina en forma de supernovas e deixando como residuo final unha estrela de neutróns ou un buraco negro.

As estrelas azuis queiman o seu combustible a un ritmo tremendo. Con 150 veces a masa do Sol, Eta Carinae só existiu durante uns poucos millóns de anos e espérase que detone como unha supernova dentro dos próximos 100.000 anos. O noso Sol, en comparación, existiu durante 4.500 millóns de anos e espérase que viva outros 7.000 millóns de anos.

FONTE: quo.eldiario.es/ciencia

SABÍAS QUE... A SERPE MÁIS GRANDE

A anaconda común (Eunectes murinus) rivaliza co pitón reticulado (Python reticulatus) polo título de serpe máis grande.

Anaconda verde (Eunectes murinus) e Pitón reticulado (Python reticulatus)

A anaconda verde (Eunectes murinus) é unha serpe constritora da especie das boas. Cunha lonxitude que nas femias pode superar os sete metros de lonxitude, e un grosor que pode acadar os trinta centímetros, este animal pode chegar a pesar ata douscentos cincuenta quilogramos. Cunha alimentación estritamente carnívora, pode chegar a engulir caimáns de talle medio, capibaras adultas (o roedor máis grande que existe, con ata sesenta quilos de peso), felinos etc. Habita á beira das augas ou mergullada en ríos e lagos, primordialmente nas cuncas do Amazonas e do Orinoco, pois ten unha grande habilidade natatoria. Animal ovovivíparo ten niñadas de 20 ou 40 exemplares que nacen en febreiro ou marzo.

O pitón reticulado (Python reticulatus) é unha cobra pertencente á familia Pythonidae, propia do Sueste asiático e a Wallacea. Hai estudos xenéticos que afirman que o xénero Python é parafilético e que esta especie debe pertencer a un xénero novo, Malayopython. É a cobra cos exemplares de máis lonxitude que se coñecen, podendo exceder algúns os 8 m e 135 kg de peso, pero en catividade raramente superan os 6,5 metros.

Existe un debate aínda sobre cal é a meirande. Algúns están a favor da pitón e outros da anaconda. A anaconda é a serpe máis pesada; porén, os exemplares máis longos atopados foron de pitón reticulado.

FONTE: gl.wikipedia.org              Imaxes: gl.wikipedia.org