ZONA VERDE

HAI MOITA VIDA BAIXO A TOALLA

Praia / Hobo_018/iStock

O período de vacacións na praia é unha boa oportunidade de atopar fauna moi diversa. Hai animais que poden observarse, con máis ou menos éxito, mentres se practica mergullo, no fondo da auga, semienterrados no limo ou camuflándos entre as rochas. E se miramos ao ceo desde a praia, veremos aparecer varias especies de aves, ás veces sorprendentemente atrevidas, que se achegan á xente.

Pero, á parte destes animais que recoñecemos a primeira ollada, a praia é un ecosistema con máis vida da que parece, e así como nos bosques ou praderías abunda a fauna escondida baixo o chan, na praia tamén hai animais que habitan entre os grans de area. Hai moita vida escondida baixo a toalla.

A meiofauna, diminutas criaturas intersticiales

A area da praia é un medio relativamente hostil para a vida. Hai moi pouca vexetación, polo que adoita estar a mercé dos elementos. O sol pode quentar a area a temperaturas inasumibles, e ao secarse, un simple refacho de vento pode destruír a contorna, desprazar a duna dun lugar a outro. A cambio, tamén conta con certas vantaxes. As partículas de chan son máis grandes que no limo ou na arxila, e en consecuencia, queda máis espazo aberto entre os grans polo que pode entrar máis auga, se o mar está preto, doutra banda, as cámaras de aire serven como illante térmico, de modo que a calor do sol non chega máis aló duns poucos centímetros de profundidade.

Neste medio viven abundantes criaturas que reciben o nome de intersticiais —habitantes dos intersticios—. A maioría destas criaturas son tan diminutas, que non son visibles nun microscopio. A estas criaturas, que teñen entre 50 e 500 micras de tamaño, denomínallas meiofauna.

 

Rotíferos / NNehring/iStock

Entre os grans de area atópanse animais realmente estraños, como os rotíferos; un grupo de animais, que comprende ao redor de 2.200 especies, e que adoitan habitar contornas moi hidratados; hai especies adaptadas á auga doce e á salgada. Aliméntanse de organismos unicelulares, como bacterias ou protistas, que succionan pola boca grazas ao denominado órgano rotador, que dá nome ao grupo. Este órgano componse dun par de bulbos, que enmarcan a boca, que presentan abundantes cilios que se moven concéntricamente, dando a aparencia de rotación.

Outros organismos moi parecidos aos rotíferos, pero sen o órgano rotador, son os gastrotricos. En lugar da característica coroa ciliada, estes dispoñen de púas e espiñas defensivas.

E por suposto, tamén se poden atopar os archiconocidos tardígrados, chamados coloquialmente ‘osiños de auga’, unha das formas de vida máis resistentes que se coñecen.

Entre os intersticios da area tamén abundan os vermes de distintos grupos, entre os que destacan os platelmintos (e non o de sempre), os nematodos e os poliquetos. Algunhas especies de poliquetos superan o tamaño considerado para a meiofauna. Estes adoitan construír un tubo, a partir de secreciones da pel, que aglutina os grans de area e outros restos da contorna. No tubo viven a refuxio, e sacan a cabeza polo extremo, cuns apéndices moi rechamantes nalgunhas especies.

 

Pulga de praia / marcouliana/iStock

Crustáceos da area

Enterrados na area viven moitos crustáceos. Aínda que a imaxe mental deste grupo é a dun cangrexo —e si, hai cangrexos que se esconden baixo a area, como os cangrexos violinistas—, o certo é que se trata dun dos grupos de seres vivos con maior diversidade da fauna.

Existe un grupo de crustáceos diminutos, que viven nos intersticios xunto a tardígrados e rotíferos: os copépodos, un dos grupos máis abundantes de seres vivos, que viven en augas doces e salgadas. Aliméntanse de algas, microorganismos e materia orgánica en descomposición.

Aínda que na praia, probablemente os crustáceos máis coñecidos son as chamadas pulgas de praia (Talitrus saltator). A pesar do seu nome, non son insectos; forman parte do grupo dos anfípodos, pequenos crustáceos que lembran a unha gamba. Escavan galerías na area, alimentándose de algas e restos orgánicos, e cando saen ao exterior, poden dar grandes saltos para fuxir do perigo. Son animais inofensivos.


Navalla (Ensis siliqua) /es.wikipedia.org

Os moluscos, os máis coñecidos

Entre toda a fauna que se esconde na area da praia, os moluscos son, seguramente, os máis fáciles de atopar e recoñecer. Moitas especies de bivalvos escavan refuxios na area.

Unha das máis populares é a navalla, tamén coñecida como longueirón (Ensis siliqua); as súas cunchas alongadas lembran ao mango dunha navalla. Ten un pé extensible que lle axuda a introducirse na area, verticalmente, a unha velocidade asombrosa. Outros bivalvos comúns na area son a ameixa (familia Veneridae), o berberecho e as cadeluchas (Donax trunculus).

FONTE: Álvaro Bayón/muyinteresante.es/naturaleza

NOVA AMEAZA PARA A RECUPERACIÓN DA CAPA DE OZONO

 

En 1986, El País alertaba dun misterioso buraco na capa de ozono na Antártida provocado por gases xerados pola actividade humana. Hoxe o perigo vén doutro lado.

AS CORRENTES OCEÁNICAS QUE REGULAN A TEMPERATURA GLOBAL PODERÍAN PARAR EN 2025

A Circulación de Reversión Meridional do Atlántico (AMOC), un gran sistema de correntes oceánicas (entre elas a Corrente do Golfo) que transportan auga cálida desde os trópicos cara ao Atlántico Norte e que regula unha boa parte do clima mundial, podería colapsar cara a mediados de século (de feito, en calquera momento a partir de 2025), debido ás continuas emisións de gases de efecto invernadoiro. Estas son as preocupantes conclusións obtidas por dous investigadores do Instituto Niels Bohr, en Copenhague, e publicadas en Nature Communications.

No seu artigo, Peter Ditlevsen e Susanne Ditlevsen destacan o impacto das actividades humanas no sistema climático da Terra. E sinalan que, a pesar de que durante os últimos anos veuse detectando un progresivo enfraquecemento destas correntes oceánicas, as avaliacións do IPCC (Panel Intergobernamental sobre o Cambio Climático) suxiren que é pouco probable o seu colapso total durante este século XXI.

Con todo, e baseándose en diferentes sinais de alerta, como un aumento da varianza (perda de resiliencia) e a progresiva desaceleración de AMOC, os autores do presente estudo adiantaron sensiblemente a data probable do colapso. "Aquí (escriben os autores no seu artigo) proporcionamos unha significación estatística e estimacións temporais que se basean en datos. E estimamos que se producirá un colapso da AMOC a mediados deste século baixo o escenario actual de futuras emisións".

Por suposto, non todo o mundo subscribe esta interpretación dos datos, e expertos como Niklas Boers, catedrático de Modelización do Sistema Terrestre na Universidade Técnica de Múnic, afirmou con rotundidade que non está de acordo con os resultados do estudo. "Aínda que a afirmación cualitativa de que a AMOC foi perdendo estabilidade no transcurso do último século é certa e está apoiada polos datos, as incertezas son demasiado elevadas para estimar con fiabilidade o momento da inflexión", afirma en declaracións ao SMC.

AMOC é un dos elementos de inflexión climática máis importantes do planeta. As correntes que o integran, en efecto, teñen o poder de cambiar a un estado irreversible o sistema climático da Terra ao completo. E facelo, ademais, dunha forma brusca e rápida. Por iso, o seu posible colapso é motivo dunha gran preocupación entre os científicos, e se chegase a producirse tería graves impactos tanto no clima da rexión do Atlántico Norte como no resto do mundo.

Recentes estudos paleoclimáticos indican que algunhas das fluctuacións climáticas máis fortes e abruptas do pasado, como os chamados eventos Dansgaard-Oeschger durante o último período glacial, hai uns 12.000 anos, foron causados polo colapso e posterior recuperación da AMOC.

Eventos de Dansgaard-Oeschger:

- Son fluctuacións climáticas abruptas durante o último período glacial que se producen con bastante exactitude cada 1.470 anos

- No hemisferio norte, particularmente en Groenlandia e o Atlántico Norte, preséntanse como períodos de quecemento rápido (anos ou décadas), seguido dun arrefriado máis lento (dun par de séculos). En ocasións, o hemisferio norte sufriu fluctuacións medias de temperatura de entre 10 e 15º C en só unha década

- Hai 11.500 anos produciuse o último. A temperatura media anual do xeo de Groenlandia subiu uns 8° C en só un par de décadas

- Iso causou un Evento de Heinrich, durante o que se producen ondas de icebergs que se desprenden dos glaciares e atravesan o Atlántico Norte, cara ao sur

- Ao fundirse, liberan unha enorme cantidade de auga doce que arrefría o mar igual que un cubito de xeo arrefría a auga dun vaso

-O nivel do mar sobe. E despois, o ciclo empeza de novo

Durante aqueles eventos do pasado, o hemisferio norte experimentou fluctuacións medias de temperatura de entre 10 e 15 graos en só unha soa década. Moito maiores, por tanto, que os cambios actuais de 1,5 graos nun século. A forza da AMOC, con todo, só se monitorea de forma continua desde 2004, e esas observacións demostraron que se está debilitando, aínda que se necesitarían rexistros máis prolongados para avaliar a magnitude desa tendencia.

Como se dixo, as últimas avaliacións do IPCC consideran pouco probable un colapso total da AMOC durante o século XXI. Pero Peter e Susanne Ditlevsen analizaron as temperaturas superficiais no Atlántico Norte entre 1870 e 2020, un indicador que se remonta moito máis atrás no tempo que as observacións directas e que pode brindar, por tanto, unha información máis sólida sobre as tendencias de temperatura.

Foi así, analizando eses datos, como os investigadores atoparon sinais temperáns dunha próxima transición crítica no sistema AMOC, que podería pecharse, ou colapsar por completo, a partir de 2025 e non máis tarde de 2095. O estudo, ademais, sinala que durante o período de tempo analizado tamén as concentracións de CO₂ na atmosfera aumentaron sen descanso, aínda que podería haber tamén outros mecanismos en xogo capaces de impulsar un cambio drástico na AMOC.

Por último, e aínda que están convencidos de que se producirá o colapso das correntes no prazo sinalado, Peter e Susanne Ditlevsen apuntan que non se pode descartar que ese colapso sexa parcial.

FONTE: José Manuel Nives/abc.es/ciencia

ANTROPOCENO

O lago Crawford, en Canadá, converteríase na «punta dourada» que marcaría o inicio do Antropoceno.

O pequeno lago Crawford, en Ontario, Canadá, foi elixido por científicos como o marcador oficial para o inicio dunha nova era xeolóxica: o Antropoceno. Esta época proposta está marcada pola actividade masiva e o impacto desestabilizador dos humanos no planeta.

Rodeado de natureza e a uns quilómetros de Hamilton, a cidade industrial máis grande de Canadá, o lago acumula capas de sedimento contaminado que o converte en evidencia de que comezou un capítulo na historia da Terra.

Lago Crawford / Peter POWER/AFP

O Grupo de Traballo sobre o Antropoceno describírono como mestura de microplásticos, cinzas volantes, restos da queima de combustibles fósiles, e rastros de plutonio das explosións das bombas nucleares.

"Temos os marcadores crave do Antropoceno: en Crawford Lake alíñanse perfectamente", dixo a Nature Francine McCarthy, micropaleontóloga da Universidade de Brock en St Catharines, Canadá, quen dirixe o equipo de estudo.

A World Wildlife Fund define o Antropoceno como a era actual e distínguese polo papel central da humanidade para propiciar cambios xeolóxicos. A transformación foi provocada por factores como a urbanización, a utilización de combustibles fósiles, a devastación de bosques e a explotación de recursos.

Os investigadores elixiron o lago canadense despois de analizar 12 sitios con características similares. Entre os candidatos había outro lago, núcleos de xeo, unha baía oceánica e un arrecife de coral no Golfo de México. Finalmente, os científicos manifestaron que neste lugar pódense detectar a aceleración dos últimos anos.

"O sedimento atopado no fondo do lago Crawford proporciona un rexistro exquisito de cambio ambiental recente durante os últimos milenios", dixo á axencia AFP o presidente do grupo de traballo, Simon Turner, profesor do University College de Londres.

Aínda que ten unha superficie de apenas 2,4 hectáreas, explica a investigación, o lago Crawford ten 24 metros de profundidade, o que impide que a auga inferior mestúrese coa superior. “No verán, o lago quéntase e o carbonato de calcio precipítase, afundíndose ata o fondo para formar unha capa branca distintiva que serve como marcador visual do paso dos anos”.

Actualmente, a Terra vive na época do Holoceno, desde o final da última idade de xeo. A proposta do lago Crawford serviría como punta de lanza para o fin desta época xeolóxica, o que marcaría o comezo do Antropoceno. Os científicos suxiren que a primeira idade podería ser a idade Crawfordiana.

Nos seguintes meses, o grupo de traballo presentará estas ideas á Subcomisión de Estratigrafía Cuaternaria, do mesmo xeito que a inclusión doutros sitios complementarios para axudar a definir o Antropoceno a través de ambientes xeolóxicos.

Os investigadores someterán a proposta a unha rolda de votacións para que o lago convértase nunha Sección Estratotipo e Punto de Límite Global (GSSP).

FONTE: Érika Montejo/ngenespanol.com

CINE: AS GARDIÁS DO PLANETA

 

Esta fin de semana chega aos cines o documental As gardiás do planeta, inspirado no bestseller de Heathcote William, ’Les Gardiennes de la planète’. Esta é a súa ficha técnica:

Título orixinal: Les Gardiennes de la planète

País: Francia

Ano: 2023

Duración: 82 min

Xénero: Documental

Dirección: Jean-Albert Lièvre

Guión: Jean-Albert Lièvre

Produtora: Bien Sûr Productions e Le Collectif 64

Sinopse: Unha balea xibardo queda varada nunha remota praia. Durante a loita por salvar a súa vida, descubriremos a historia destas extraordinarias criaturas, habitantes dos océanos do mundo. lévanos a descubrir os territorios inexplorados e a sociedade escasamente coñecida das baleas, coas súas notables habilidades e as súas vidas sociais incriblemente ricas e complexas.

Unha película sobre a vida en toda a súa diversidade, sobre o lugar do home na Terra e a necesidade vital de cooperación entre as especies que comparten o noso planeta.

Espectacular!

A SEGUNDA OPORTUNIDADE: ESPECIES QUE DEVOLVEMOS Á NATUREZA

O ritmo actual de extinción de especies multiplica por centos o dos últimos 10 millóns de anos, e isto debido a unha única causa: nós. Os humanos somos responsables dunha acelerada perda de biodiversidade que se asimila a unha sexta extinción masiva. Innumerables especies extínguense antes mesmo de que cheguemos a saber que existen; un estudo cifrou estes casos no 59% de todas as extincións.

En ocasións máis afortunadas, os científicos detectan o inminente risco de extinción e recollen exemplares para criar a especie en catividade. Ás veces o esforzo é inútil, e a especie extínguese baixo o noso coidado. Outras, polo momento, aínda sobreviven. Pero o caso máis esperanzador é o daquelas que rescatamos da extinción e devolto á natureza —12 especies desde 1950—, demostrando o éxito dos programas de cría e reintroducción. Repasamos aquí algunhas delas.

En 1927 cazadores furtivos mataron ao último exemplar salvaxe no Cáucaso ruso, pero por fortuna existían 54 bisontes en catividade / iStockphoto/Getty Images

Bisonte europeo (Bison bonasus)

Houbo un tempo en que varias especies de bisontes estendíanse por Europa. Todas extinguíronse en tempos prehistóricos excepto unha, o bisonte europeo, que logrou sobrevivir ata o século XX nalgúns redutos do leste do continente. En 1927 cazadores furtivos mataron o último exemplar salvaxe no Cáucaso ruso, pero por fortuna existían 54 bisontes en catividade. En 1929 comezou un programa de cría no bosque polaco de Białowieża, e en 1952 comezaron as reintroduccións. Hoxe é un exemplo de éxito: actualmente existen máis de 6.000 exemplares, unha maioría deles en Polonia pero con presenza en máis dunha vintena de países, e a especie considérase “case ameazada”, unha categoría de risco baixo. Introduciuse en reservas mesmo en países onde non existía orixinalmente, como España.

Aínda que suma 2.5000 exemplares a día de hoxe, o cabalo de Przewalski é unha especie que aínda se considera ameazada / Ondrej Prosicky/Alamy Stock Photo

Caballo de Przewalski (Equus ferus przewalskii)

O takhi ou cabalo de Przewalski é un dos casos máis icónicos da reintroducción de especies extintas na natureza. Os científicos aínda non chegaron a un acordo sobre se é unha especie separada ou unha subespecie emparentada co cabalo doméstico, nin sobre se é orixinalmente salvaxe ou descende de animais domesticados hai miles de anos. Antigamente estaba estendido polas estepas de Rusia e Asia central, pero no século XIX comezou a desaparecer, e no XX xa era raro. En 1969 observouse o último exemplar salvaxe en Mongolia; para entón, os programas de cría produciran xa unha pequena poboación cativa a partir de 12 exemplares, 11 deles capturados entre 1899 e 1902, e unha última egua recollida en 1947. Nos anos 90 comezou a reintroducirse en Mongolia. Hoxe están presentes en reservas de varios países e en numerosos zoolóxicos, sumando uns 2.500 exemplares, pero a especie aínda se considera ameazada.

A destrución do hábitat, o furtivismo, o envelenamento co insecticida DDT e o chumbo da munición nos cadáveres que consumían esborrallaron a poboación do Cóndor de California / Weili Li/Moment via Getty Images

Cóndor de California (Gymnogyps californianus)

O cóndor de California, a maior ave terrestre de América do Norte, poboaba a costa oeste de EEUU, chegando ata Vancouver (Canadá) ao norte e Baixa California (México) ao sur. No século XX a súa poboación esborrallouse pola destrución do hábitat, o furtivismo e o envelenamento co insecticida DDT e co chumbo da munición nos cadáveres que consumían. En 1987 capturáronse os 22 exemplares sobreviventes e iniciouse un programa de cría en catividade. En 1992 comezaron as reintroduccións. Actualmente hai máis de 500 exemplares, a maioría deles en liberdade, aínda que a especie aínda está críticamente ameazada.

Hoxe algo máis de 1.000 exemplares do Órix de Arabia na natureza, e máis de 6.000 en catividade, descenden de 17 exemplares fundadores / Staffan Widstrand/Corbis Documentary via Getty Images

Órix de Arabia (Oryx leucoryx)

Das catro especies de órix ou órices, o que habita a península de Arabia entrou en declive crítico no século XX. Desde 1972 non se rexistrou ningún exemplar salvaxe, o que levou a declaralo extinto na natureza. Pero nos anos 60 emprendéronse programas de cría en EEUU e Arabia Saudita, que permitiron reintroducirlo en varios países da península, ademais de Israel e Xordania. Hoxe algo máis de 1.000 exemplares na natureza e máis de 6.000 en catividade descenden de 17 exemplares fundadores, e a especie foi a primeira en rebaixar o seu grao de ameaza de “extinta na natureza” a só “vulnerable”. Agora agarda a súa quenda o órix branco ou cimitarra do norte de África (Oryx dammah), extinto na natureza pero que se cría en catividade para a súa reintroducción.

A Diplotaxis siettiana (na foto unha imaxe da flor do mesmo xénero) é unha especie reintroducida que vive no illote español de Alborán / TeunSpaans CC BY 2.5

Jaramago de Alborán (Diplotaxis siettiana)

Das só 12 especies que desde 1.950 sobrevivían exclusivamente en catividade e foron devoltas con éxito á natureza, unha delas é unha planta con flor que vive no illote español de Alborán, situado no Mediterráneo entre España e Marrocos. O xaramago de Alborán, parente da rúcula e a mostaza, só medraba ao redor do heliporto, pero o costume de regar a contorna con auga de mar para diminuír o po que levantaban os helicópteros, xunto coa introdución de animais domésticos, levaron á súa desaparición en 1974. Por sorte, recolléronse sementes, e en 1.999 se reintroduciron 48 plantas. Aínda que se reproduce, considérase críticamente ameazada debido ao reducido tamaño do seu hábitat, ao que se suma o conflito entre a protección da illa e o seu uso militar.

FONTE: Javier Yanes/bbvaopenmind.com/ciencia/biociencias

QUE É EXACTAMENTE O NENO E QUE SE PODE ESPERAR DA SÚA CHEGADA

Secas e asolagamentos en diversos puntos do planeta están provocados polo fenómeno O Neno - A Nena / Francesco Scatena

Cada poucos anos, o fenómeno de O Neno ocupa os titulares e as noticias na sección do tempo, espertando a curiosidade da sociedade e a preocupación dos científicos. É un fenómeno climático que ten a súa orixe no Pacífico Ecuatorial, moi ben coñecido polo seu impacto na temperatura e as precipitacións, e as súas consecuencias, desde secas devastadoras ata inundacións que se cualifican como desastrosas.

Pero, que é exactamente O Neno? Como se forma? E cal é a orixe deses impactos? Pode afectar o clima en España un fenómeno que se orixina no Pacífico?

Esquemas de dinámica do fenómeno O Neno - A Nena, en no océano Pacífico central / Organización Meteorolóxica Mundial

Nos tempos que corren, case ninguén dubida de que a Terra é un corpo con forma próxima á esfera, e que vira. Por estraño que pareza, este feito é a orixe do fenómeno de O Neno. Cando un sistema está en rotación prodúcense unhas forzas inerciales, como o coñecido efecto Coriolis.

Este efecto xera un movemento de convección sobre a atmosfera en sentido horario no hemisferio norte e antihorario no sur, que converxe no ecuador, con ventos lonxitudinais en dirección permanente de leste a oeste. No océano Pacífico, o máis extenso do mundo, as masas de auga tamén teñen movementos convectivos, que converxen nas costas de América, e viaxan cara ao oeste, cara a Asia e Oceanía. E esta é a clave de O Neno: o axuste entre os movementos atmosféricos e oceánicos, e a chamada retroalimentación de Bjerknes.

Trátase dunha retroalimentación positiva, na que os procesos físicos entre o vento superficial do Pacífico ecuatorial e a temperatura do océano refórzanse mutuamente. O proceso é cíclico (o fenómeno de O Neno dá lugar ao fenómeno de A Nena, e de volta ao Neno), pero para explicar a súa orixe hai que empezar por algunha parte.

Se parte dun escenario no que o Pacífico Oriental (a costa americana) está frío, e o Pacífico Occidental (as costas de Oceanía e Asia), cálido. Este esquema correspóndese co A Nena. As altas temperaturas da auga na zona occidental quenta o aire, favorece a evaporación e o aire ascende rapidamente, causando fenómenos de carácter tormentoso. Os ventos en altura viaxan cara ao Pacífico, e polo camiño, arrefríanse e perden humidade, afundíndose, fríos e secos, no Pacífico Oriental. Estes movementos lonxitudinais xeran áreas de altas e baixas presións, que favorecen os ventos alisios, e retroalimentan o sistema.

Pero os ventos desprazan as augas frías superficiais orientais cara a Asia. Esta entrada de auga fría reduce a temperatura das augas costeiras de Asia, e reduce o efecto de evaporación e circulación atmosférica. Os ventos alisios perden intensidade, reducindo o seu efecto de refrixeración, e as augas que chegan polas correntes quentan as costas de Sudamérica.

A auga fría afúndese, mentres que a auga quente, menos denso, flota. De novo prodúcese unha retroalimentación: as augas cálidas, agora xunto ás costas de América, quentan a atmosfera e o esquema, pois, invístese. Aumenta a temperatura e a humidade nas costas de América, e nas de Oceanía e Asia pásase a un período frío e seco.

Así pois, o fenómeno de O Neno e A Nena é cíclico e conforma un patrón climático denominado O Neno - Oscilación do Sur (ENOS).

Os ciclos de O Neno e A Nena non son regulares. Hai períodos que apenas dura uns meses (A Nena de 2009 durou só catro meses, entre xaneiro e abril), mentres que outros permanece ata tres ou catro anos (de xuño do 2020 a marzo de 2023 houbo un larguísimo episodio de A Nena). Os límites no Neno e A Nena considéranse, segundo o índice oceánico de O Neno, un valor que se calcula a partir dos rangos de temperatura anómala sucedidos no océano. Cando a anomalía é inferior a 0,5 °C, considérase fluctuación normal, se a anomalía é superior, considérase un fenómeno de O Neno ou A Nena, segundo o sentido da anomalía.

Ademais, aínda que o habitual é que eventos de O Neno se intercalen con períodos de A Nena, hai ocasións nas que dous eventos no mesmo sentido encadéanse sen que suceda o caso contrario. Estas anomalías observáronse, por exemplo, entre os anos 2010 e 2012, cando se encadearon dúas Nenas (de agosto do 2010 a maio de 2011, e de outubro do 2011 a abril de 2012), ou entre 2002 e 2005, con dous períodos de O Neno seguidos (de xuño do 2002 a marzo de 2003, e de agosto do 2004 a febreiro de 2005).

Doutra banda, a intensidade tamén pode ser distinta entre ciclos. Por exemplo, o último Neno, entre 2018 e 2019, foi leve, pero o ocorrido entre 2014 e 2016 foi extremo, tamén chamado ‘meganeno’. Esa intensidade mídese en catro niveles: leve, cando a anomalía térmica é de entre 0,5 e 1 °C; moderada, entre 1 e 1,5 °C; forte, entre 1,5 e 2 °C; e extremo ou ‘meganeno’, con máis de 2 °C.

Ao longo do século XX e no que levamos do XXI houbo 32 eventos de O Neno, dos cales, sete sucederon nas últimas dúas décadas. Os eventos de ‘meganeno’ coñecidos sucederon en 1925-26, en 1982-83, en 1997-98 e o xa citado de 2014-16.

Aínda que o efecto de O Neno orixínase no océano Pacífico, os seus efectos teñen consecuencias globais. Ao quentarse masivamente a auga do Pacífico central e oriental, quedan afectadas directamente todas as dinámicas atmosféricas. A temperatura atmosférica global aumenta e os fenómenos extremos ven exacerbados, aínda que os efectos meteorolóxicos específicos cambian segundo a rexión xeográfica.

Ademais da liña ecuatorial do Pacífico, desde as costas de Perú e Ecuador ata as Illas Salomón, sur de Estados Unidos, Asia Central, o Corno de África, Uruguai, o centro de Chile ou o extremo sur de India normalmente sofren un aumento importante das precipitacións, mentres as secas xeneralízanse en Australia, Indonesia, Filipinas, o norte de India, o terzo sur de África, o Sahel, o norte de Brasil, as Güianas, Venezuela, Colombia e o Istmo de Panamá, ata Honduras.

En España e outras zonas do sur de Europa, O Neno xera un aumento das temperaturas por encima da media habitual, algunhas rexións con veráns máis secos, e, en xeral, invernos máis chuviosos.

Os ciclos de O Neno non son alleos ao cambio climático. Certamente, son fenómenos cíclicos de orixe natural, pero xa se sabe que o cambio climático antropoxénico xera eventos climáticos extremos, cada vez máis frecuentes e máis extremos, e O Neno forma parte deles. O aumento xeneralizado das temperaturas, provocado pola acción humana, favorece que O Neno sexa cada vez máis frecuente, máis duradeiro, e máis intenso.

As previsións indican que o próximo período de O Neno podería estar máis preto do que se pensa. Como se indicou, o último evento de A Nena concluíu en marzo de 2023. Segundo os cálculos da Organización Meteorolóxica Mundial, hai un 60 % de probabilidades de que se inicie un evento de O Neno antes de agosto; sobe ao 70 % de que suceda antes de setembro, e un 80 %, antes do outono.

FONTE: Álvara Bayón/muyinteresante.es/natureza

O EIXO DA TERRA INCLÍNASE CASE 80 CENTÍMETROS POLA EXTRACCIÓN DE AGUA SUBERRÁNEA

O ser humano extraeu unha masa de auga tan grande que o eixo de rotación da Terra inclinouse case 80 centímetros cara ao leste no período comprendido entre 1993 e 2010. É a conclusión principal dunha nova investigación publicada na revista  Geophysical Research Letters.

Os científicos basearon os seus cálculos en estudos previos onde se estimaba que o ser humano bombeara 2.150 xigatoneladas de auga subterránea entre 1993 e 2010, o que equivale a un aumento do nivel do mar de máis de 6 milímetros.

Unha das premisas dos investigadores ten que ver co polo de rotación, é dicir, o punto en torno ao cal vira a Terra. O planeta móvese durante un proceso denominado movemento polar, que é cando a posición do polo de rotación da Terra varía con respecto á cortiza terrestre. Como se se engadise un pouco de peso a unha buxaina, a Terra vira de forma lixeiramente diferente a medida que a auga se despraza, explican os expertos.

“O polo de rotación da Terra cambia moito”, indica Ki-Weon Seo, xeofísico na Universidade de Seúl que lidera o estudo. “A nosa investigación demostra que, entre as causas relacionadas co clima, a redistribución das augas subterráneas é a que máis inflúe na desviación do polo de rotación”.

A capacidade da auga para cambiar a rotación da Terra descubriuse en 2016, e ata o de agora, non se contemplou a influencia que exerce a auga presente baixo a superficie terrestre sobre estes cambios rotacionais.

Durante o estudo, os investigadores modelaron os cambios observados na inclinación do polo de rotación da Terra, e por tanto, do movemento da auga: en primeiro lugar, considerando só as capas de xeo e os glaciares, despois, tiveron en conta diferentes escenarios de redistribución das augas subterráneas.

É dicir, compararon o movemento polar observado cos resultados do modelo con e sen redistribución da masa de auga subterránea. O modelo só coincidiu coa variación polar observada ao incluír 2.150 xigatoneladas de redistribución das augas subterráneas. Sen ela, o modelo desviábase 78,5 centímetros ou 4,3 centímetros ao ano.

Seo recoñeceu atopar unha resposta á “causa inexplicable da desviación do polo de rotación”, pero, doutra banda, sorprendeuse ao descubrir que a extracción de augas subterráneas pode ser “outra causa para o aumento do nivel do mar”.

 

Os investigadores comparan o movemento polar observado (frecha vermella, “OBS”) cos resultados do modelo sen redistribución da masa de auga subterránea (frecha azul descontinua) e con redistribución da masa de auga subterránea (frecha azul continua) / Geophysical Research Letters

Cabe sinalar que a posición das augas subterráneas é importante polo feito de que podería cambiar a rotación polar; e en efecto, a redistribución da auga das latitudes medias ten un maior impacto no polo de rotación.

Durante o período estudado, a maior cantidade de auga redistribuíuse no oeste de América do Norte e o noroeste da India, ambos en latitudes medias, segundo unha nota difundida pola Unión Xeofísica Americana.

Os intentos dos países por retardar as taxas de esgotamento das augas subterráneas, especialmente naquelas rexións sensibles, en teoría poderían alterar o cambio de inclinación, pero só se esas formulacións se manteñen durante décadas, segundo sostén o autor do estudo.

Normalmente, o polo de rotación varía varios metros nun ano, polo que os cambios debidos ao bombeo de augas subterráneas non corren o risco de alterar as estacións. Con todo, a escala de tempo xeolóxica, esta desviación pode repercutir no clima, segundo os científicos.

“Observar os cambios no polo de rotación da Terra é útil para comprender as variacións no almacenamento de auga a escala continental”, explica Seo.

Dado que se dispón de datos sobre o movemento polar desde finais do século XIX, o experto afirma que se pode usar esa información para “comprender as variacións do almacenamento de auga continental durante os últimos 100 anos”.

Así mesmo, anota unha reflexión final: “Producíronse cambios no réxime hidrolóxico como consecuencia do quecemento global? O movemento polar podería ter a resposta”.

FONTE:gciencia.com/medioambiental