A NAVE OSIRIX-REx DESCENDERÁ AO ASTEROIDE BENNU ESTA NOITE

Ilustración de OSIRIS-REx aproximándose a Bennu / NASA

Ocorrerá nesta noite. Despois dunha viaxe de dous anos e case outros dous de observacións en órbita, OSIRIS-REx, unha nave da NASA do tamaño dun minibus, descenderá ao asteroide Bennu, situado actualmente a máis de 300 millóns de quilómetros, e arrincaralle unha mostra para traela posteriormente á Terra. Este material ten un gran interese científico, xa que Bennu, do tamaño do Empire State Building de Nova York, é unha reliquia do sistema solar e pode conter os precursores moleculares da vida no noso planeta. Pero conseguilo non será sinxelo: a nave non só debe achegarse a un obxecto que viaxa a máis de 100.000 km/h, repleto de rochas que poderían esnaquizala ao máis mínimo erro, senón que deberá realizar unha arriscada manobra na que tocará o seu obxectivo durante uns vertixinosos dez segundos.

OSIRIS-REx foi lanzada en setembro de 2016 desde Cabo Cañaveral (Florida) e chegou á órbita de Bennu o 3 de decembro de 2018. Desde entón, pasou o seu tempo voando ao redor do asteroide, fotografándoo, medíndoo, escudriñándoo. Desta forma, a misión produciu mapas cun detalle sen precedentes, mellores que os de calquera corpo planetario visitado por unha nave espacial. Grazas a ese traballo, no que participou o Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC), os investigadores elixiron o sitio onde a sonda tomará a mostra, no interior dun cráter de 140 metros de diámetro chamado Nightingale, produto do impacto dun meteorito.

A nave espacial OSIRIS-REx basearase neste mapa para evitar perigos e aterrar nunha área onde haxa abundante material de mostraxe adecuada. As áreas verdes son seguras para o descenso, mentres que as vermellas son perigosas. As áreas máis prometedoras para a recolección de mostras están marcadas en violeta / NASA/ Goddard/Universidade de Arizona

Pouco antes das 20.00 (hora peninsular española) os propulsores da nave espacial dispararanse e empuxarana suavemente fóra da súa órbita ao redor de Bennu para conducila despois cara á superficie rugosa. Segundo explican desde a Universidade de Arizona, responsable da misión, durante o descenso cara ao seu obxectivo, a nave terá presente o que o equipo chama un mapa de perigo, unha representación detallada da superficie do asteroide para identificar riscos potenciais como rochas grandes ou terreo irregular.

Os científicos xa saben que Bennu non é precisamente unha praia de area, senón que a súa superficie, como demostraron as imaxes enviadas previamente pola nave espacial, está repleta de rochas tan grandes como unha casa. Así que se durante o descenso OSIRIS-REx decátase de que se dirixe a un lugar inseguro, retrocederá. Un escenario moi pouco probable, pero que debe terse en conta.

Se todo vai ben, a nave estenderá o seu sistema de adquisición de mostras chamado Touch-and-Go (algo así como toco e voume), que está suspendido na punta dun brazo de 3,35 metros de longo e é capaz de inxerir grans de case 20 milímetros. Nunha vertixinosa manobra que apenas durará uns dez segundos, o cabezal do brazo entrará en contacto coa superficie de Bennu. Entón, a nave disparará unha das tres botellas de gas nitróxeno a bordo e, do mesmo xeito que unha aspiradora inversa, axitará o material da superficie, chamado regolito, dentro do  cabezal xusto antes de retroceder. Por se isto non funciona, o cabezal tamén leva uns pequenos discos similares a  amofadas preparados para recoller o po.

Os investigadores poderán comprobar se houbo éxito a través das imaxes da cámara SamCam na nave. Ademais, tratarán de estimar a cantidade de gramos recolleitos polo cabezal. Se non detectan a presenza de polo menos 60 gramos, avaliarán a posibilidade dun segundo intento. Significaría empezar de novo, mesmo quizais cambiar o lugar de recollida por outro chamado Osprey.

Pero se a mostra, que mesmo podería chegar aos dous quilos, é suficiente, colocarase dentro dunha cápsula de retorno para o seu regreso á Terra. O valioso material, que está previsto que caia nalgún lugar do deserto de Utah (EE. UU.) en 2023, manterá ocupadas a xeracións de investigadores nos laboratorios da Terra.

Se queres seguir rn directo esta perigosa manobra Touch and Go, a NASA retransmitirao en directo a partir de las 23.00 horas de hoxe. Se che interesa preme AQUÍ.

Boa sorte no intento!

FONTE: Judith de Jorge/abc.es/ciencia

A VOLTA 20

Hoxe comeza A Volta 20 (75 edición da Volta Ciclista a España). Componse de 18 etapas e cubrirá unha distancia total de 2.882,8 quilómetros. Duratrá ata o domingo 8 de novembro. Participan 22 equipos e un total de 176 corredores.

 No noso territorio estarán o día 2, 3, 3 e 5 de novembro: día de descando na Coruña, etapa Muros > Miradoiro de Ézaro. Dumbría, Lugo > Ourense e Mos > Poboa de  Sanabria respectivamente.

En principio, e antes da pandemia, a Volta deste ano ía transcorrer por catro países pero finalmente só pasará por España e Francia debido á pandemia do coronavirus. Así as cousas, as tres primeiras etapas que ían percorrer os Países Baixos quedaron suspendidas e a carreira arrincará hoxe en Irun (Gipuzkoa).

Por outra banda, a 15ª e 16ª etapas, que ían terminar en cidades portuguesas, cambiaron o seu final e finalizarán en Poboa de Sanabria a etapa 15 e a 16 en Salamanca. Este ano a rolda española só percorrerá estradas do norte de España e terá como principais cimas as do Tourmalet e o Angliru.

Unha volta especial para unha época especial, que deberiamos seguir pola TV, evitando os desprazamentos aínda que pase moi preto de nós.

Toda a información e resultados premedo AQUÍ.

FONTE: lavuelta.es

#DígochoEu: Aprende a distinguir vogais abertas e pechadas (capítulo 4)

 

Esther Estévez Casado segue cos capítulos para distinguir vogais abertas e pechadas. No de hoxe a cousa empeza a complicarse porque hai casos onde as dúas pronuncias son correctas!

#DígochoEu

NIKON SMALL WORLD 2020

 

Nikon Instruments Inc. deua  coñecer os gañadores da cuadraxésima sexta edición do Concurso Mundial de Fotomicrografía de Pequeno Tamaño de Nikon, Small World  micrography competition 2020.

Nikon Small World leva 46 anos premiando as imaxes microscópicas máis espectaculares, nas que se combinan arte e ciencia.

O primeiro premio diste ano foi para a foto dun peixe cebra xuvenil (imaxe superior). É unha vista dorsal da cabeza dun peixe co esqueleto marcado en cor fluorescente,  escamas (azul) e o sistema linfático (laranxa), tomada usando microscopía confocal e  apilamiento de imaxes.

O autor reuniu máis de 350 imaxes individuais para crear esta única foto. O autor é Daniel  Castranova, do National Institute of Child Health and Human Development en Bethesda, Maryland, EE. UU.

Se queres coñecer as 20 mellores imaxes microscópicas do concurso preme AQUÍ.

Parabéns!

FONTE: nikonsmallworld.com e quo.es/naturaleza 

CANTO SABES SOBRE OS PREMIOS NOBEL X

Continúo coa serie adicada aos Premios Nobel, instaurados por Alfred B. Nobel, no que estou pondo a proba os teus coñecementos sobre istes premios.

A contestación correcta á pregunta de onte é 3. Ao longo da historia dos premios Nobel foron exactamente 3 persoas as que se atopaban encarceradas ao mesmo tempo que foron honradas co Nobel da Paz: o pacifista e xornalista alemán Carl von Ossietzky (en 1935); a opositora birmana Aung San Suu  Kyi (en 1991); e o disidente chinés Liu Xiaobo (en 2010).

E imos coa pregunta de hoxe!

10. En que ano recibíu o premio Nobel da Paz Mahatma Gandhi?

- 1939

- 1946

- 1948

- Non chegou a recibilo nunca.

Mañá a solución e unha nova pregunta!

FONTE: Idea orixinal muyinteresante.es e gal.wikipedia.org

VÍDEO DE JUNO SOBREVOANDO XÚPITER A 209.000 KM/H

 

A nave espacial Juno, unha das misións máis ambiciosas da NASA, leva virando ao redor de Xúpiter desde que o 4 de xullo de 2016 entrase na súa órbita. O obxectivo era mirar por primeira vez debaixo da densa capa de nubes que ocultan a superficie do planeta máis grande do Sistema Solar. Desde entón, Juno revelou, por exemplo, a dinámica dos ciclóns do xigante gasoso, tormentas tan grandes como toda a superficie de Francia ou o maior impacto de todo a nosa veciñanza cósmica, que tivo lugar cando un obxecto do tamaño de Neptuno impactou directamente contra Xúpiter, esnaquizando o seu núcleo para sempre.

Agora a NASA fixo público un vídeo que, utilizando imaxes tomadas pola JunoCam, a cámara a bordo da sonda, recrea como sería viaxar xunto á nave espacial nun dos seus últimos  sobrevoos próximos á superficie do mundo gasoso. Concretamente o pasado 2 de xuño, cando a nave espacial achegouse a aproximadamente a 3.400 quilómetros as nubes de Xúpiter. "Nese momento, a poderosa gravidade de Xúpiter acelerou a nave espacial a unha velocidade tremenda, ao redor de 130.000 mph (209.000 quilómetros por hora) en relación co planeta", explican nun comunicado desde a NASA.

Este vídeo foi creado por Kevin M. Gill, enxeñeiro da NASA, combinando 41 imaxes fixas de JunoCam tomadas no intervalo de tres horas desde unha cámara virtual que proporciona vistas de Xúpiter desde diferentes ángulos a medida que a nave espacial acelera.

Despois de que aprobase unha ampliación de misión de 41 meses hai dous anos,  Juno estará operativa ao redor de Xúpiter ata xullo de 2021. A nave tarda en completar a órbita do xigante gasoso 53 días, aínda que nun principio preparouse para conseguir cada volta en 14 xornadas, aínda que decidiuse desacelerar o traxecto debido a problemas coas válvulas no sistema de combustible. Aínda así, Juno segue proporcionando incribles datos para a nosa comprensión do mundo máis grande do Sistema Solar.

FONTE: abc.es/ciencia

#DígochoEu: Aprende a distinguir vogais abertas e pechadas (capítulo 3)

 

Nos capítulos anteriores vimos moitos exemplos de palabras con vogais pechadas, así que toca que vaiamos abrindo o panorama. Esther Estévez Casado explícanolo!

#DígochoEu

TOPAN 24 PLANETAS QUE PODEN SER MELLORES PARA ALBERGAR VIDA QUE A PROPIA TERRA

Dado que de momento a humanidade non atopou un planeta diferente á Terra que albergue vida, é lóxico pensar que o noso mundo é o máis apto para ela. Con todo, un novo estudo vén desmentir completamente ese postulado: uns científicos atoparon ata 24 planetas fóra do noso Sistema Solar que poden albergar condicións máis adecuadas que esta bóla azul flotando no Universo. As conclusións acaban de publicarse na revista Astrobiology.

Nesta investigación detállase as características dos posibles planetas superhabitables: son máis antigos, un pouco máis grandes, algo máis cálidos e posiblemente máis húmidos que a Terra. Ademais, a vida tamén podería prosperar máis facilmente en mundos que viran ao redor da estrella cunha vida útil máis longa que a do noso Sol.

Os 24 primeiros candidatos descubertos están a máis de 100 anos luz de distancia, pero  Schulze- Makuch afirma que o estudo podería axudar a enfocar os esforzos de observación futuros mundos, utilizando, por exemplo, o telescopio espacial James Web da NASA, o observatorio espacial  LUVIOR ou o telescopio espacial PRATO, da Axencia Espacial Europea.

«Temos que centrarnos en certos planetas coas condicións máis prometedoras para a vida complexa. Pero hai que ter coidado de non quedarnos atrancados buscando unha segunda Terra, porque podería haber planetas que poderían ser máis adecuados para a vida que o noso», afirma  Schulze- Makuch,  geobiólogo con experiencia en habitabilidade planetaria. Para esta investigación, asociouse cos  astrónomosRene  Heller, do Instituto Max  Planck para a Investigación do Sistema Solar, e Edward  Guinan, da Universidade de  Villanova, para identificar criterios de  superhabitabilidad e buscar entre os 4.500  exoplanetas coñecidos máis aló do noso Sistema Solar. «Pero hai que saber que a habitabilidade non significa que estes planetas necesariamente teñan vida, simplemente as condicións que serían propicias», aclara  Schulze- Makuch.
A selección de planetas  superhabitables

Así foi como o equipo seleccionou sistemas planeta-estrela con probables planetas terrestres orbitando dentro da zona habitable de auga líquida da estrela anfitrioa do Arquivo de  Exoplanetas. Aínda que o Sol é o centro do noso Sistema Solar, ten unha vida útil relativamente curta, de menos de 10.000 millóns de anos. Dado que pasaron case 4.000 millóns de anos antes de que aparecese calquera forma de vida complexa na Terra, moitas estrelas similares ao noso Sol, chamadas @estrella  G, poderían quedar sen combustible antes de que se desenvolvese a vida complexa.

Ademais de observar sistemas con estrelas  G máis frías, os investigadores tamén observaron sistemas con estrelas ananas  K, nun rango tamén máis frío pero menos masivas e menos luminosas que o Sol. Este tipo de estrelas teñen a vantaxe dunha vida útil prolongada de 20.000 a 70.000 millóns de anos, o que permitiría que os planetas en órbita fosen máis antigos e daría máis tempo á evolución da vida complexa.

Con todo, para ser habitables, os planetas non deberían ser tan vellos que esgotasen a súa calor  geotérmico e carezan de campos  geomagnéticos protectores. A Terra ten ao redor de 4.500 millóns de anos, pero os investigadores sosteñen que o punto óptimo para a vida é un planeta que ten entre 5.000 e 8.000 millóns de anos.

O tamaño e a masa tamén importan. Un planeta que é un 10% máis grande que a Terra debería ter máis terra habitable. Esperaríase que un que teña aproximadamente 1,5 veces a masa do noso planeta reteña o seu quecemento interior a través da desintegración radioactiva durante máis tempo e tamén posúa unha gravidade máis forte para reter unha atmosfera durante un período de tempo máis longo.
A auga tamén é clave

Doutra banda, a auga é clave para a vida e os autores sosteñen que un pouco máis axudaría, especialmente en forma de humidade e nubes. Unha temperatura xeral lixeiramente máis cálida, unha temperatura superficial media duns 5 graos  Celsius (ou uns 8 graos Fahrenheit) maior que a da Terra, xunto coa humidade adicional, tamén sería mellor para a vida. Esta preferencia pola calor e a humidade obsérvase na Terra con maior biodiversidade nas selvas tropicais que nas áreas máis frías e secas.

Entre os 24 mellores planetas candidatos, ningún deles cumpre con todos os criterios para planetas  superhabitables, pero uno ten catro das características críticas, o que o fai posiblemente moito máis cómodo para a vida que o noso planeta de orixe. «Ás veces é difícil transmitir este principio de planetas  superhabitables porque cremos que temos o mellor planeta», afirma  Schulze- Makuch, que sentencia: «Temos unha gran cantidade de formas de vida complexas e diversas, e moitas que poden sobrevivir en ambientes extremos. É bo ter unha vida adaptable, pero iso non significa que teñamos o mellor de todo».

FONTE: abc.es