Localización e movemeento do iceberg respecto á illa Xeorxia do Sur / ESA
O A68a foi o iceberg máis grande do mundo. Desde que se desprendera da Antártida en 2017, este pedazo enorme de xeo de 4.200 quilómetros cadrados, similar á illa de Mallorca, foi á deriva polo Atlántico Sur.
Hai un mes a súa proximidade á illa de San Pedro, situada no arquipélago de Xeorxia do Sur, fixo saltar todas as alarmas. Esta illa está considerada un refuxio de vida silvestre e a presenza deste xigantesco témpano de xeo podería causar graves consecuencias para a fauna do lugar. Pero este temor, aínda que segue vixente, estase desintegrando ao ritmo que o fai o propio iceberg.
A finais de decembro a Axencia Espacial Europea detectou que o seu núcleo principal reduciuse case á metade tras o desmembramento de tres das súas partes exteriores. Agora, o Centro Nacional do Xeo de EE.UU. (USNIC) informou que o A68a fragmentouse en dous pedazos.
O iceberg A68a rompeuse en dous. O novo témpano foi catalogado como A68g / USNIC
Baseándose en imaxes satelitales, os especialistas do USNIC constataron que un gran bloque de xeo desprendeuse. Este novo témpano foi catalogado como A68g, que no seu eixo máis longo mide aproximadamente 53 km por un 18 km no seu punto máis ancho.
Os científicos cren que o iceberg podería estar a agonizar e desintegrarse por completo co tempo. Con todo, segue sendo unha ameaza para o ecosistema circundante.
Un grupo de científicos do British Antarctic Survey partíu dende as Illas Malvinas e dirixiuse cara ao iceberg. Ali, dirixirán aos robots submarinos para que exploren a auga debaixo da vasta estrutura conxelada e estudarán como a auga doce, derritiéndose do iceberg, está a afectar a vida no océano.
Aos biólogos mariños preocúpalles que o fitoplancto, os organismos mariños microscópicos que flotan na auga, poidan ser aniquilados. Isto afectaría as criaturas que se alimentan de fitoplancto como o krill, un tipo de crustáceo. Á súa vez, isto podería afectar as poboacións de focas, pingüíns e baleas que comen krill e veñen a Xeorxia do Sur para alimentarse.
As plataformas de xeo en ambos os polos están a desestabilizarse por culpa do cambio climático e isto aumenta o risco de que máis e máis icebergs xigantes poidan soltarse e desprazarse a latitudes máis baixas, o que provocaría unha alteración importante nos ecosistemas.
Desde que comezou a súa odisea oceánica, o A68a perdeu aproximadamente a metade da súa superficie e aproximadamente dous terzos do seu volume orixinal debido ao derretimiento.
A finais do ano pasado, temíase que o iceberg se dirixise directamente a Xeorxia do Sur, onde podería asentarse no fondo mariño costeiro pouco profundo da illa. Isto perturbaría os ecosistemas mariños e bloquearía os roteiros de alimentación de pingüíns e focas.
Grazas a esta exploración do British Antarctic Survey poderase coñecer cal será o destino do A68a e que impacto poden ter os icebergs xigantes.
FONTE: Neus Palou/lavanguardia.com
