A NASA descobre un misterioso obxecto que se move a máis de 1,5 millones de km/h / Midjourney/Sarah Romero
O noso universo continúa sorprendéndonos con cada nova revelación. Neste caso, foi un equipo de científicos cidadáns (Martin Kabatnik, Thomas P. Bickle e Dan Caselden) colaborando no proxecto Backyard Worlds: Planet 9 da NASA quen descubriu un obxecto hiperveloz único. Os datos de WISE combinados co seguimento terrestre axudaron aos astrónomos para caracterizar este raro obxecto cósmico. Foi bautizado como CWISE J1249, e está a viaxar a tanta velocidade que a NASA cre que logrará escaparse rapidamente da influencia da Vía Láctea. O achado baséase en imaxes infravermellas da misión WISE da NASA, xunto ás contribucións de astrónomos afeccionados que identificaron a súa inusual velocidade e composición.
Os astrónomos afeccionados detectaron un obxecto que se movía a unha velocidade asombrosa de 1,5 millóns de quilómetros por hora, unha rareza nas tranquilas órbitas da Vía Láctea. Trátase da primeira vez que se identifica un obxecto celestial tan rápido e compacto. É súper rápido e ten unha masa moi baixa, o que complica a súa clasificación. Ao parecer, podería tratarse dunha estrela de baixa masa ou unha anana marrón (obxectos similares a estrelas que nunca alcanzan a masa suficiente para comezar a fusionar hidróxeno no seu núcleo), e a súa rara composición indica que o obxecto é bastante antigo.
"Non podo describir o nivel de emoción", explicou Kabatnik, de Nuremberg, Alemaña, coautor do estudo que describe o descubrimento na revista The Astrophysical Journal Letters. "Cando vin por primeira vez o rápido que se movía, convencinme de que xa se informou diso".
A masa e a velocidade de J1249 fan que sexa difícil clasificalo como unha estrela ou unha anana marrón, o que xera un importante debate entre os científicos. Os investigadores teñen dúas posibles explicacións. Unha é que o obxecto estaba nun sistema binario cunha anana branca onde a estrela compañeira roubou suficiente material para converterse en supernova, e isto deulle unha lombeirada tan colosal que enviou a CWISE J1249 a gran velocidade polo cosmos.
A outra posibilidade é que o obxecto estivese dentro dun cúmulo globular de estrelas e que tivese un encontro próximo cun par de buracos negros orbitando entre si. Aínda que o obxecto saíu desta interacción sen danos, foi lanzado fóra do cúmulo a gran velocidade. Como resultado, é probable que nalgún momento, CWISE J1249 termine saíndo da galaxia. De feito, móvese tan rápido que se prevé que deixe atrás a Vía Láctea e se propulse cara á vasta escuridade do espazo intergaláctico, segundo a NASA.
“Cando unha estrela atópase cun sistema binario de buracos negros, a dinámica complexa desta interacción de tres corpos pode expulsar a esa estrela directamente do cúmulo globular”, comenta Kyle Kremer, profesor asistente entrante no Departamento de Astronomía e Astrofísica da UC San Diego e coautor do traballo.
Os científicos propóñense analizar máis a fondo o obxecto celeste de rápido movemento con ferramentas avanzadas como telescopios infravermellos para poder determinar cal é o escenario máis probable.
O obxecto ten, ademais, outra propiedade única. Os datos obtidos co Observatorio W. M. Keck en Maunakea, Hawai, mostran que ten moito menos ferro e outros metais que outras estrelas e ananas marróns. Esta composición apunta a que CWISE J1249 é bastante antigo, e probablemente proveña dunha das primeiras xeracións de estrelas da nosa galaxia.
O grupo internacional de voluntarios que compón o proxecto "Backyard Worlds" da NASA traballa con datos de imaxes interestelares tomadas polo Wide-field Infrared Survey Explorer (WISE) da NASA, un enorme estudo de "todo o ceo" que se realizou entre 2009 e 2011 e que se reactivou de novo entre 2013 e 2024. Trátase dun proxecto de ciencia cidadá no que persoal non científico pode analizar imaxes a través de Internet en busca de obxectos en movemento que poderían conducir a descubrimentos emocionantes, permitindo a persoas de calquera ámbito formar parte dunha investigación científica real sen importar a súa formación. Así que se queres axudar a descubrir o próximo obxecto espacial, podes unirche a Backyard Worlds: Planet 9, xa que a participación está aberta a calquera persoa en calquera país do mundo.
O telescopio responsable das imaxes é a nave WISE da NASA, abreviatura de Wide-field Infrared Survey Explorer, que escaneou o ceo en lonxitudes de onda infravermellas entre 2009 e 2011, atopando fontes de luz distantes mediante a detección da súa calor. Con todo, acabou quedándose sen a súa subministración de hidróxeno conxelado e a axencia espacial estadounidense decidiu poñelo en hibernación. Dous anos despois, rebautizada como NEOWISE, foi espertada e posta a traballar, buscando obxectos próximos á Terra potencialmente perigosos, como asteroides e cometas. Entre os obxectos de escrutinio, atopouse tamén o seu homónimo, o cometa NEOWISE.
FONTE: Srah Romero/muyinteresante.com
