SOBRE O WOMBAT

A fauna australiana conta con centos de especies endémicas moi curiosas en todos os aspectos. Unha delas é o adorable wombat. O wombat (Vombatus ursinus) é un marsupial que conforma unha das especies emblemáticas da gran illa-continente que é Australia.

Este marsupial regordete, parecido a un osiño, é o único animal que coñecemos que produce caca en forma de cubo.

Hai tres especies de wombats: wombats comúns, wombats de nariz peluda do norte e wombats de nariz peluda do sur.

Cando chega o momento de aparearse, as femias de wombat de nariz peluda do sur tenden a morder o traseiro dun macho cando son máis fértiles. Un wombat feminino ten un período de xestación de ao redor de 21 a 30 días. Dá a luz a un único individuo cada dous anos.

Ao nacer, un bebé wombat pesa apenas 2 gramos. A cría introdúcese na bolsa da súa nai xusto despois do nacemento para terminar de desenvolverse. Permanece alí durante uns cinco meses. Despois deste tempo, entrará e sairá da bolsa da nai durante uns meses máis.

Son animais que pasan a maior parte do día nos seus tobos. Non lles gusta demasiado o exterior.

Xeralmente un wombat media adoita medir ao redor dun metro e pesar uns 30 quilogramos de peso.

A súa aparencia, co seu corpo ancho e pernas rechonchas, faríanos pensar que non debe tratarse dun animal moi veloz. Pois, a pesar das aparencias e este físico tan regordete, os wombats poden correr ata 40 km/h en distancias curtas se senten baixo ameaza.

Os wombats producen bolitas de caca en forma de cubo. Son coñecidos por ter a caca máis seca de calquera mamífero, resultado do seu longo proceso dixestivo, que pode prolongarse ata 14 ou mesmo 18 días. Este longo proceso permite aos wombats absorber a cantidade máxima de nutrientes dos seus alimentos. As súas paredes intestinais tamén xogan un papel crave. As paredes estíranse de maneira desigual a medida que a caca se move lentamente, o que fai que as feces teñan forma cúbica.

Os seus incisivos nunca deixan de medar, como os coellos de indias, e os wombats manteñen os seus dentes á lonxitude adecuada cortando herbas e raíces, así que non supón un problema para eles.

Mentres que outros marsupiales teñen bolsas que se abren na parte superior cara á cabeza da nai, os wombats teñen estas bolsas atrás. Por que motivo? É realmente práctico para eles. Os wombats son animais escavadores, polo que unha bolsa orientada ás súas costas evita que a terra caia sobre as súas crías.

Todas as especies de wombat viven en Australia e Tasmania: en montañas, bosques e pasteiros. As súas casas son tobos, que consisten en moitos túneles e cámaras para durmir. Algúns túneles dentro dun tobo poden alcanzar ata 200 metros de lonxitude. E algúns deles teñen varios tobos separados nas que viven durante todo o ano.

Todos os wombats son nocturnos e pasan as noites buscando comida ou cavando. Durante os días fríos, algúns wombats saen dos seus tobos para tomar o sol e quentarse.

Son herbívoros, o que significa que só comen vexetación: raíces, herbas, matogueiras e raíces. Obteñen a maior parte da súa auga dos alimentos que consomen e poden vivir anos sen beber auga, como o koala (de feito, koala é unha palabra aborixe que significa ’o que non bebe’). Os wombats teñen encimas especiais nos seus estómagos para dixerir forraxe dura, pero aínda así, como xa vimos, tarda ao redor de 14 días en dixerir unha comida.

Os wombats maduran de en torno ao ano e medio-3 anos e viven de 5 a 15 anos na natureza e máis de 20 anos en catividade.

Non teñen unha vista moi aguda. Todo hai que dicilo. Por iso é polo que empreguen as súas feces para dous fins importantes: por unha banda, para atraer co seu cheiro a outros exemplares da súa especie; e por outro, para amontoalas e que sexan visibles a longa distancia.

Durante o Pleistoceno, mandas de wombats xigantes do tamaño dun rinoceronte vagaban polas chairas do sur de Australia. E é que, durante este período, os marsupiais (como practicamente calquera outro tipo de animal na Terra) medraron ata alcanzar tamaños enormes. O diprotodonte, que medía 3 metros de longo desde o fuciño ata a cola e pesaba ata tres toneladas, foi o mamífero con bolsa máis grande que xamais existise, superando mesmo ao canguro xigante de fronte curta e ao león marsupial.

FONTE: Sarah Romero/muyinteresante.es/natureza

ANIMAIS EXTINTOS XX

Continúo coa serie adicada a animais extintos. A extinción dunha especie animal ocorre cando morre o último membro individual desa especie. Aínda que unha especie pode estar extinta na natureza, a especie non se extinguirá ata que cada individuo, independentemente da súa localización, catividade ou capacidade de reprodución, morrese.

Se onte falamos do Gorrión costeiro escuro, hoxe tócalle o turno á...

20. Vaca mariña de Steller

 

A vaca mariña de Steller (Hydrodamalis gigas) era un deses mamíferos de gran tamaño como as baleas. Existiu na época do holoceno e chegaba a alcanzar ata nove metros de lonxitude (e pesar de 4 a 10 toneladas). Por desgraza, foi cazada ata a extinción en 1768. O naturalista alemán Georg Wilhelm Steller describiu a súa pel como "máis parecida á cortiza dun carballo antigo que á pel dun animal, case impenetrable a unha machada ou á punta dun anzol". Pode contemplarse un esqueleto completo no Museo de Historia Natural de Helsinqui en Finlandia.

Continuará...

FONTE: Sarah Romero/muyinteresante.es/natureza  

A VONTADE DE APRENDER É O PASO MÁIS IMPORTANTE PARA O CAMBIO

 

O deporte arrebatoulle unha perna pero tamén salvoulle a vida. Con tan só 16 anos, Desirée Vila sufriu un accidente practicando ximnasia acrobática e, debido a unha neglixencia médica, perdeu a súa perna dereita. Un ano e medio despois xa estaba a correr. “Hai que ter a capacidade de seguir adiante a pesar das adversidades e seguir esforzándoche por facer o que máis che gusta, que no meu caso é o deporte”, afirma a atleta.

Vila abrazou a súa discapacidade para alcanzar a elite do deporte. Entregada ao atletismo, actualmente compite nas probas de 100 metros e triplo salto, coa que logrou un diploma olímpico nos Xogos Paralímpicos de Tokio. A atleta compaxina a súa carreira deportiva cos estudos de Relacións Internacionais na Universidade Rei Xoán Carlos e un intenso labor de divulgación sobre discapacidade en redes sociais. “Aínda queda moito traballo por facer para dar a coñecer a discapacidade”, recoñece. Na autobiografía ‘O único incurable son as ganas de vivir’, a deportista relata a súa experiencia cunha discapacidade sobrevinda. Desirée Vila obtivo a Medalla de Ouro da Real Orde do Mérito Deportiva grazas aos seus logros deportivos no atletismo paralímpico e por converterse nun un referente de resiliencia e visibilización da discapacidade.

ANIMAIS EXTINTOS XIX

Continúo coa serie adicada a animais extintos. A extinción dunha especie animal ocorre cando morre o último membro individual desa especie. Aínda que unha especie pode estar extinta na natureza, a especie non se extinguirá ata que cada individuo, independentemente da súa localización, catividade ou capacidade de reprodución, morrese.

Se onte falamos da Ave elefante, hoxe tócalle o turno á...

19. Gorrión costeiro escuro

O gorrión costeiro escuro (Ammodramus maritimus nigrescens) era unha especie non migratoria de gorrión mariño que adoitaba vivir no sur de Florida, nas marismas salgadas naturais de Merrit Island e ao longo do río St.Johns.. En 1990, esta ave foi oficialmente declarada extinta despois de que os humanos encargásemonos de asperxer con insecticida DDT o seu hábitat. O último individuo coñecido morreu o 17 de xuño de 1987.

Continuará...

FONTE: Sarah Romero/muyinteresante.es/natureza   

ANIMAIS EXTINTOS XVIII

Continúo coa serie adicada a animais extintos. A extinción dunha especie animal ocorre cando morre o último membro individual desa especie. Aínda que unha especie pode estar extinta na natureza, a especie non se extinguirá ata que cada individuo, independentemente da súa localización, catividade ou capacidade de reprodución, morrese.

Se onte falamos da Moa, hoxe tócalle o turno á...

18. Ave elefante

Do mesmo xeito que o dodo, trátase dun paxaro non voador. E non é de estrañar debido ao seu tamaño. O ave elefante (Aepyornithidae), era enorme, podía pesar sobre 550 quilogramos e ter ata 3 metros de altura e 2,3 metros de lonxitude. Vivía na illa de Madagascar. Entre os séculos XVII e XVIII, extinguiuse por razóns aínda descoñecidas. Con todo, crese que a actividade de caza humana abusiva xogou un papel crave, como en tantas outras especies.

Continuará...

FONTE: Sarah Romero/muyinteresante.es/natureza  

#DígochoEu: #CiberEsther: Moito ollo coas ligazóns acurtadas!

 

Moito ollo coas ligazóns acurtadas! Sigue os consellos de CiberEsther.  

#DígochoEu

SOBRE OS NOMES CIENTÍFICOS: OS MÁIS LONGOS E OS MÁIS CURTOS

Segundo o libro do Xénese 2, 18-20, Yahvé, despois de crear ao primeiro home, puxo diante del a todos os animais, para que lles puxese nome.
 

[…]Yavhé entón formou da terra todos os animais do campo e todas as aves do ceo, e levounos diante o home para que lles puxese nome. E cada ser vivente había de chamarse como o home chamárao.
O home puxo nome a todos os animais, ás aves do ceo e ás feras salvaxes[…]

Mitoloxías á marxe, o certo é que o ser humano puxo nome aos animais e ás plantas, probablemente desde que emprega a linguaxe falada.

Con todo, como no mito da Torre de Babel, cada idioma usa un nome distinto para cada especie: ‘cabalo’ é horse en inglés, zaldi en eúscaro, żiemel en maltés, farasi en suahili ou M̂ā en tailandés. Ademais, en ocasións un mesmo nome pode designar, no mesmo idioma, a varios animais radicalmente distintos: ‘lagosta’ é á vez un crustáceo e un tipo de saltamontes.

Carl von Linné / historia-biografia.com

Para solucionar este agravio, o naturalista sueco Carl Nilsson Linnæus, tamén coñecido como Carl von Linné, desenvolveu un sistema que facilitaba a designación das especies independentemente do idioma falado: a nomenclatura binomial, que establece para cada especie un nome científico composto por dúas palabras: a primeira, designa o xénero e escríbese sempre coa inicial maiúscula; a segunda é o epíteto específico, e vai en minúscula.

Ademais, a escritura dun nome científico debe cumprir certas normas. En primeiro lugar, empregar sempre o alfabeto latino, sen acentos; o nome debe ser pronunciable seguindo as normas gramaticais do latín, e sempre diferencialo dalgún modo, xeralmente, empregando a cursiva.

A parte destes requisitos, cada científico, como o mítico Adán, ten relativa liberdade para poñer o nome que desexe ás especies que descobre. Con frecuencia, os nomes fan referencia a comportamentos ou hábitats, aínda que tamén poden dedicarse a persoas ou lugares.

Este sistema é inequívoco: o saltamontes que chamamos ‘lagosta’ é Locusta migratoria; mentres que o crustáceo do mesmo nome é Palinurus elephas. E ademais, sistematiza a designación das especies e facilita a comunicación, independentemente do idioma do falante: o cabalo é Equus caballus, tanto para un hispanofalante como para un tailandés.

O morcego ‘Ia io’, o organismo vivo co nome científico máis curto / (Soisook et al., 2017)

Dado que non hai un límite regulamentario para establecer nomes curtos, máis aló de que sexan pronunciables, hai científicos que nomearon aos seus descubrimentos con nomes científicos extraordinariamente curtos. O mínimo hipotético sería de dúas letras, unha para o xénero e outra para a especie, e necesariamente deberían ser vogais (non é pronunciable unha consonante illada en latín). Con todo, non parece moi adecuado chamar a unha especie ‘A ou’, polo que estas fórmulas evítanse.

Hai especies cuxo nome ten só seis letras, normalmente, tres letras para o xénero e tres para a especie. Son os casos de Poa fax, unha gramínea australiana, ou a araña Gea eff. Algunhas teñen catro letras nunha das partículas e só dúas na outra, como a bolboreta Ge geta ou o escaravello carábido Agra ce.

Aínda máis curtos son Foa fo, que polo momento é o peixe co nome máis curto do mundo, ou a avespa Aha ha. Pero aínda existen nomes máis curtos.

Os dous nomes científicos máis curtos constan só de catro letras; dous para o nome xenérico e dous para o específico. Ambos os nomes designan animais, e ambos presentan unha curiosa característica común na súa morfoloxía: ás membranosas que se estenden polos dedos; aínda que pertencen a grupos drasticamente distintos. Un é un dinosauro scansoriopteríxido do Xurásico, de nome científico Yi qi. O outro é un morcego xigante do sueste asiático cuxo nome está composto só por vogais: Ia io.

Así como hai seres vivos con nomes extraordinariamente curtos, hainos con nomes insólitamente longos, que supoñen todo un reto para a súa memorización e a súa pronuncia. De feito, para estes casos, a norma de que sexa ‘pronunciable’ parece aplicarse de forma bastante laxa.

O animal co nome científico aceptado máis longo é unha mosca nativa de Tailandia, descrita por Enrico Brunetti en 1923: Parastratiosphecomyia stratiosphecomyioides. 42 letras, nada menos.

Durante a década de 1920, o naturalista polaco Benedykt Dybowski, nos seus estudos no lago Baikal, descubriu varias especies novas de crustáceo, que foron designadas con nomes tan extravagantes como Rhodophthalmokytodermogammarus cinnamomeus, con 41 letras, Siemienkiewicziechinogammarus siemenkiewitschii, con 46, e a máis longa, Gammaracanthuskytodermogammarus loricatobaicalensis, de 50 letras. Pero a Comisión Internacional de Nomenclatura Zoolóxica considerou que non existía unha boa xustificación para semellantes nomes tan descomunais e impronunciables, e foron rexeitados baixo o argumento de que "a súa aceptación produciría máis confusión que uniformidade". A mosca de Brunetti segue sendo, a día de hoxe, o animal co nome máis longo do mundo.

A finais da década de 1950, o paleontólogo ruso Boris Timofeev describiu varias especies de fósiles acritarcos baixo o xénero Archaeohystrichosphaeridium, todos eles insólitamente longos. O nome máis representativo foi A. contortuplicatum, de 44 letras. Con todo, a descrición que Timofeev fixo do xénero non cumpría cos requisitos, e actualmente estes nomes non se consideran válidos. Tivo o mesmo problema que Dybowski. Para establecer un nome realmente longo necesítase, por tanto, unha moi boa xustificación.

E esa xustificación atopouna o microbiólogo James Chambers e o seu equipo de colaboradores, da Universidade de Aberystwyth, Reino Unido. Estudando o xenoma de bacterias do xénero Myxococcus, acharon unha nova especie, que decidiron nomear en honra ao lugar no que foi descuberta, unha aldeíña no condado de Gwynedd, en Gales. Cando o nome científico designa un lugar, adoita ter a terminación ‘-ensis’; por exemplo, o epíteto granatensis significa ‘de Granada’, ou madagascariensis, ‘de Madagascar’.

A cuestión é que a localidade onde se atopou esta nova especie de Myxococcus ten a honra de ter o terceiro topónimo máis longo do mundo: Llanfairpwllgwyngyllgogerychwyrndrobwllllantysiliogogogoch. En galés significa algo así como ‘Iglesia de Santa María no buraco dun avellano branco próximo a un bulebule rápido e igrexa de San Tisilio próximo á gruta vermella’. Dado que o nome dedícase a un topónimo, non hai motivo para rexeitalo. Só hai que engadir a terminación ‘-ensis’.

Isto fai que o nome científico máis longo ata a data sexa o da bacteria Myxococcus llanfairpwllgwyngyllgogerychwyrndrobwllllantysiliogogogochensis, con 73 letras.

FONTE: Álvaro Bayón (Vary)/muyinteresante.es/natureza

ESCRIBANO PALUSTRE: A PUNTO DE EXTINGUIRSE EN ESPAÑA

Menos de 300 parellas quedan de escribano palustre (Emberiza schoeniclus), unha das aves máis ameazadas de España e que só sobrevive en humidais moi específicos da Península e Baleares. Unha das dúas subespecies desta ave diríxese directamente cara á extinción, con menos de 30 parellas en todo o país.

O escribano palustre presenta un declive do 62% no caso da subespecie iberoccidental e do 22% no caso da iberoriental, segundo o último censo desta ave, moi vinculada aos humidais españois, realizado por SÉ/BirdLife.

De acordo con esta entidade conservacionista, esta especie atópase vinculada aos humidais e, por tanto, sufriu especialmente os efectos da transformación e fragmentación destes ecosistemas. Como consecuencia diso, camiña “silenciosamente” cara á extinción, como demostra a comparación entre este censo e o anterior, que data de 2005.

Localización dos humedais cubertos polo III censo nacional da especie

O informe certifica que a subespecie iberoccidental conta actualmente con só 20 ó 30 parellas reprodutoras, mentres que a subespecie iberoriental aínda ten entre 238 e 244 parellas, o que permite incluíla dentro da categoría de “en perigo crítico” nas listas da Unión Internacional para a Conservación da Natureza.

Ambas as poboacións “xa colapsaran” a principios do século XXI, con reducións documentadas de máis do 80% dos efectivos, segundo o documento.

Segundo SÉ/BirdLife, a súa supervivencia precisa dunhas formacións vexetais específicas en humidais con inundación permanente de auga, como os carrizales pouco densos, os masegares e as xunqueiras asolagadas.

A desaparición de entre o 60 % e o 75 % de humidais na península ibérica nos dous últimos séculos afectoulle especialmente pola súa tendencia para establecer poboacións reprodutoras reducidas en pequenos humidais, moitos deles destruídos por “os cambios nos réximes hídricos pola intensificación agraria e a explotación dos acuíferos”.

Resultados dos tres censos nacionais de escribano palustre iberoccidental en Galicia. * Humidal con censo prioritario por dar censo positivo polo menos un dos dous censos nacionais anteriores

Por todo iso, SÉ/BirdLife redactou e remitiu ao Ministerio para a Transición Ecolóxica e o Reto Demográfico unha proposta de estratexia para evitar a extinción definitiva do escribano palustre en España.

FONTE: J.L Ferrer/farodevigo.es/medio-ambiente  Imaxes: seo.org