DESCOBREN UN ENORME DISCO XIRATORIO EN UNIVERSO PRIMITIVO

 

O observatorio ALMA, situado no deserto de Atacama (Chile), descubriu a galaxia de disco xiratorio, como a Vía Láctea, máis distante xamais detectada. A galaxia formouse 1.500 millóns de anos despois do Big Bang, cando o noso Universo, que xa ten 13.800 millóns de anos, era aínda moi novo. E é extraordinariamente produtiva: crea estrelas a unha taxa dez veces maior que a nosa. O achado desafía os modelos tradicionais de formación de galaxias, xa que supón crecen gradualmente, alcanzando a súa gran masa relativamente tarde. Os investigadores cren que pode haber moitas máis como esta.

A galaxia en cuestión chámase DLA0817g, pero é alcumada o disco Wolfe polo falecido astrónomo Arthur M. Wolfe. O poder incomparable de ALMA fixo posible vela virando a 272 quilómetros por segundo, unha velocidade similar á da nosa Vía Láctea.

O descubrimento supón un desafío ao que se cría ata o de agora sobre a formación de galaxias, que predín que as galaxias masivas neste punto da evolución do cosmos creceron a través de moitas fusións máis pequenas e acumulacións quentes de gas. 

Na maioría dos escenarios de formación de galaxias, as galaxias só comezan a mostrar un disco ben formado ao redor de 6.000 millóns de anos despois do Big Bang. O feito de que os astrónomos atopasen unha galaxia de disco cando o universo tiña só o dez por cento da súa idade actual, indica que outros deben dominar outros procesos de crecemento.

O equipo investigador tamén utilizou o radiotelescopio Very Large Array da National Science Foundation e o telescopio espacial Hubble da NASA/ESA para obter máis información sobre a formación de estrelas no disco Wolfe. En lonxitudes de onda de radio, ALMA observou os movementos da galaxia e a masa de gas atómico e po, mentres que o VLA mediu a cantidade de masa molecular, o combustible para a formación de estrelas. En luz ultravioleta, Hubble observou estrelas masivas.

  

O Disco Wolfe visto por ALMA (en vermello, á dereita), polo VLA (en verde, á esquerda) e o telescopio espacial  Hubble (en azul en ambas as imaxes) / ALMA (ESO/NAOJ/NRAO), M. Neeleman; NRAO/AUI/NSF, S. Dagnello; NASA/ESA Hubble

 O disco Wolfe foi descuberto por primeira vez por ALMA en 2017. O equipo investigador atopou a galaxia cando examinaron a luz dun cuásar máis distante. A luz do cuásar absorbeuse ao pasar a través dun enorme depósito de gas hidróxeno que rodeaba a galaxia, e así revelouse. En lugar de buscar luz directa de galaxias extremadamente brillantes, pero máis raras, os astrónomos utilizaron este método de ’absorción’ para atopar galaxias máis débiles e máis ’normais’ no universo primitivo. 

Aínda que os estudos previos insinuaron a existencia destas primeiras galaxias de disco ricas en gases rotativos, grazas a ALMA agora temos evidencia inequívoca de que ocorren tan pronto como 1.500 millóns de anos despois do Big Bang.

Os resultados desta investigación consignáronse no artigo titulado “A Cold, Massive, Rotating Disk 1.5 Billion Years after the Big Bang” (Un disco xiratorio frío e masivo 1.500 millóns de anos despois do Big Bang), publicado na revista Nature.

FONTE: almaobservatory.org/es e abc.es

AS TESOIRAS

Tesoira / Imaxe: utsetonline.com

“É difícil imaxinar a vida diaria sen tesoiras. Abrir paquetes e cartas, recortar receitas, cortar fío e corda, facer pezas, fundas e accesorios para a casa, cortar as cutículas, recortar as uñas, cortar o pelo, cortar flores, zurcir, cortar mostras, facer parches, recortar bonecos de papel, traballos con metal ou de tapizado, son só algunhas das cousas cotiás e familiares que as tesoiras conseguen, e que a súa ausencia convertería en traballos penosos”.

Poderían ser palabras escritas hoxe, pero o certo é que foron publicadas hai 67 anos nun volume editado en 1948 pola casa de tesoiras J. Wiss & Sons Co., de Newark (Nova Jersey, Estados Unidos), para conmemorar o seu primeiro centenario. A pesar da electrónica, a robótica e a era dixital, unhas simples tesoiras continúan sendo algo obrigatorio en calquera fogar ou centro de traballo. Proba diso é que, mentres empresas de todo tipo xorden e desaparecen, as tesoiras sostiveron desde 1848 o negocio da familia Wiss. Máis difícil aínda: a compañía Zhang Xiaoquan, en Hangzhou (China), leva fabricando as súas tesoiras desde 1663, nos tempos da famosa dinastía Ming.

Hoxe existen en todas as formas e tamaños, para zurdos e mesmo para manexar cos pés. Están presentes na mitoloxía e na superstición: Átropos, a Moira, utilizábaas para cortar o fío da vida dos mortais, e nalgunhas culturas crese que regalalas trae mala sorte. Hai quen nunca as deixaría abertas; pero o que talvez moitos ignoran é que, ao cortarse as uñas ou abrir un paquete, están a facer uso dunha das tecnoloxías máis antigas inventadas polo ser humano; tanto que a súa verdadeira orixe, en palabras do químico e historiador da tecnoloxía Aaron N. Shugar, da Universidade Estatal de Nova York en Búfalo (EE.  UU.), “parece estar perdido no veo da historia”.

De feito, infinidade de recensións sobre a orixe das tesoiras están equivocadas: non foron inventadas por Leonardo da Vinci, xa que historicamente aparecen en tempos moi anteriores ao xenio florentino. Pero segundo os expertos, tampouco existen probas de que xurdisen no antigo Exipto cara ao ano 1500 antes de nosa era, como sosteñen moitas webs populares e mesmo a Wikipedia.

Antes de adoptar a súa forma actual, as tesoiras naceron como pequenas cizallas, unha soa peza de bronce en forma de U con ambos os extremos afiados para cortar coa presión da man. Segundo a arqueóloga téxtil Gillian Vogelsang-Eastwood, “as tesoiras non se desenvolveron ata aproximadamente o século I d. C., e non hai probas para suxerir que os antigos exipcios utilizábanas. De forma similar, as cizallas non apareceron en Exipto ata o período Ptolemaico [desde o 305 a. C.], ou posiblemente mesmo o período romano”.

Tesoiras (séculos III-I a. C) atopadas no oppidum de Manching (Alemaña) / Andreas Franzkowiak

Vogelsang-Eastwood apóiase nos estudos do eminente exiptólogo da era victoriana Sir Flinders Petrie, quen en 1918 escribía na revista Scientific American: “O mundo arranxouse sen cizallas durante moitas eras, cortándose a tea cun coitelo de folla redondeada. Cara ao 400 a. C. o xenio mecánico de Italia inventou as cizallas, que en dúas ou tres séculos máis se axustaron aos dedos, e así comezaron as tesoiras”. Con todo, investigacións máis recentes atribúenlles unha orixe anterior; pero non en Exipto, senón en Oriente Próximo. O traballo publicado en 1995 polo arqueólogo francés Jean-Claude Margueron na revista The Biblical Archaeologist incluía as tesoiras entre os obxectos achados na antiga cidade de Emar (hoxe en Siria), datados no século XIV antes de nosa era. Pola súa banda, Shugar apunta que unhas cizallas de ferro aparecían mencionadas por primeira vez nunha tablilla de arxila neobabilónica do século VI a. C.: “Así, parece que as cizallas, dalgunha forma, poden orixinarse no Oriente Próximo, pero os autores non teñen coñecemento de obxectos arqueolóxicos existentes”.

A forma actual, dúas pezas unidas por un parafuso, apareceu en Roma no primeiro século de nosa era, e pouco despois empeza a documentarse a súa presenza en todo o mundo, desde occidente ata China. Segundo o libro de Wiss, unha das primeiras referencias escritas corresponde a San Isidoro de Sevilla, no século VI, que describía as tesoiras de follas cruzadas cun pivote central como instrumentos do barbeiro e o xastre. Durante a Idade Media e en épocas posteriores eran obxectos de artesanía fina que unían á súa utilidade unha factura preciosista: as hastas moldeábanse con formas de animais, de castelos ou mesmo de pernas de muller, as Jambes deas  Princesses que, segundo o libro de Wiss, facían furor na Francia do século XVIII.

Pasaron moitos anos desde que Jacob Wiss, fundador da casa que leva o seu nome, utilizase un can San Bernardo correndo nunha roda para mover a súa maquinaria. Hoxe ao aceiro uníronse a outros materiais como o titanio ou o carburo de tungsteno, e a fabricación de tesoiras automatizouse. Pero hai algo que non cambiou: as tesoiras seguen manexándose hoxe exactamente igual que hai case 2.000 anos. Cando as utilizamos, estamos a practicar un xesto que a humanidade leva repetindo case desde que existe a historia.

FONTE: Javier Yanes/bbvaopenmind.com

AS MARABILLAS NATURAIS MÁIS ESTRAÑAS DA TERRA III

Continúo coa serie as marabillas naturais máis estrañas da Terra, onde viaxaremos polo mundo natural, que nos amosa formas caprichosas, ecosistemas ancorados en milenios pasados, formas misteriosas,...

Hoxé imos a...

3. Outeiros de Chocolate (Filipinas)

A formación xeolóxica dos Outeiros de Chocolate (Chocolate Hills) son unha famosa atracción turística de Bohol, en Filipinas. Ao longo dun superficie de máis de 50 quilómetros cadrados repártense ao redor de 1.268 conos en formas de outeiros, cunha altura entre 40 e 120 m, cubertas de herba verde que se volve marrón durante a estación seca.

Están declaradas terceiro Monumento Xeolóxico Nacional de Filipinas e propostas para a súa inclusión na lista de Patrimonio da Humanidade da Unesco.​

FONTE: Paloma Santanaría/abc.es Imaxe: vinosycaminos.com

VIDA!

 

Este vídeo gravado polo Centro do Lobo de Castela e León-Félix Ropdríguez de la Fuente corresponde ao 14 de maio. A loba Jara pariu tres cachorros nas instalacións de Robledo de Sanabria tras un período de xestación de 62 días. Jara, segundo informa o centro, foi abandonada de forma anónima no caixón de recepción do Centro de Animais Salvaxes de Villaralbo en 2013 xunto a unha nota. Nela contaban que  atopárona no campo e, "crendo" que era un can, leváronlla a casa coa familia. Cando se deron conta de que era unha loba entregárona no centro xestionado pola Fundación de Patrimonio Natural.

Natureza!

VENUS PUDO ALBERGAR VIDA DURANTE MÁIS DE 3.000 MILLÓNS DE ANOS

Comparación de Venus coa Terra / Imaxe: es.wikipedia.org

Hai miles de millóns de anos, cando o Sistema Solar era aínda moi novo, un dos seus planetas gozaba dun clima tépedo, con ceos azuis e grandes cantidades de auga correndo e formando mares e ríos por toda a súa superficie. Pero ese mundo privilexiado non era a Terra, senón Venus.

Hoxe, con todo, as cousas son moi diferentes. É a Terra a que dispón de auga en abundancia e goza dun rango de temperaturas que fan posible o florecemento da vida, mentres que  Venus converteuse nun auténtico inferno, con temperaturas que alcanzan os 450 graos e cunha atmosfera velenosa formada principalmente por dióxido de carbono e nitróxeno. Pero que foi o que fixo que se producise este cambio tan drástico?

Ambos, Venus e a Terra, teñen un tamaño moi similar e comparten tamén masa e volume. Por iso considéranse como "planetas xemelgos". Pero dadas as súas actuais condicións, descifrar como era Venus no pasado non resulta unha tarefa sinxela. Sabemos, por exemplo, que a súa superficie actual é relativamente nova, "só" entre 300 e 700 millóns de anos, e os datos solicitados polas misións espaciais que o visitaron ata o de agora suxiren que, algunha vez, a súa atmosfera tivo moita máis auga da que contén hoxe.

Polo que sabemos, Venus podería albergar abundante auga líquida na súa superficie, e ter placas tectónicas e un clima tépedo e estable. Algúns estudos indican que o clima de Venus puido ser mesmo máis estable que o da propia Terra primitiva, onde os vaivéns climáticos provocaron longos períodos de calor extrema en alternancia con outros tan fríos que chegaron a convertela, en varias ocasións, nunha xigantesca "bóla de neve", cos seus polos xeados estendéndose por toda a súa superficie ata tocarse no ecuador.

Existen varias teorías que tratan de explicar que é o que conduciu á drástica transformación de Venus. Algunhas apuntan a un quecemento gradual do Sol, que sobrequentaría o planeta despois de permitirlle gozar dun breve período de habitabilidade; outras falan da súbita aparición desde o interior, hai uns 4.000 millóns de anos, de todo un océano de magma e gases de efecto invernadoiro que o cambiarían por completo, deixándoo no seu estado actual.

E agora, nun estudo recentemente publicado en Journal of Geophysical Research, investigadores do Instituto Goddard de Estudos Espaciais da NASA, presentaron evidencias de que un extenso océano de augas pouco profundas, xunto a condicións aptas para a vida, poderían persistir en Venus durante polo menos 3.000 millóns de anos e ata tempos relativamente recentes, ata que varias grandes provincias magmáticas, ou  ígneas (LIP), emerxeron ao mesmo tempo desde as profundidades acabando dun só golpe co longo período tépedo.

Os investigadores levaron a cabo varias simulacións informáticas da historia de Venus utilizando un modelo da NASA (ROCKE-3D) para examinar como as variacións na velocidade de rotación do planeta e os niveis da auga da súa superficie poderían influír no seu clima primitivo. Así, e supoñendo que a atmosfera temperá de Venus era fría e rica en carbono (como a da Terra primitiva) e que a súa velocidade de rotación era lenta, os investigadores descubriron que o clima de Venus podería permanecer estable durante a maior parte dos seus 4.000 millóns de anos de historia. O cal se opón frontalmente á teoría do quecemento gradual do Sol.

Segundo os investigadores, as erupcións simultáneas das grandes provincias ígneas tiveron lugar en tempos recentes, durante os últimos centos de millóns de anos. E poderían provocar un efecto invernadoiro desbocado ao liberar de forma case simultánea inxentes cantidades de dióxido de carbono á atmosfera.

A superficie, pois, secouse, e iso podería levar a Venus a un novo tipo de dinámica entre o interior e o exterior do planeta, coa aparición en superficie de grandes masas de basaltos, que é o que se ve hoxe, capaces de actuar como eficientes "sumidoiros" de osíxeno.

O fenómeno, aínda que non de forma tan drástica, tamén sucedeu na Terra. Aquí, en efecto, as grandes provincias ígneas foron xurdindo secuencialmente nun proceso aleatorio, e non todas ao mesmo tempo. O cal, segundo os autores "foi unha sorte para a vida tal e como a coñecemos hoxe".

Con todo, non se sabe aínda o suficiente sobre o interior de Venus como para asegurar que o seu estado final, inhabitable, é o produto directo destes procesos internos. En similares circunstancias, sucedería o mesmo noutros planetas similares, incluída a Terra? Os investigadores necesitan estudar máis a fondo a  superfice de Venus para responder a esa pregunta.

Un mellor coñecemento da historia do noso planeta irmán proporcionará, ademais, valiosa información sobre os procesos aos que ven sometidos os exoplanetas terrestres, cuxos períodos de habitabilidade poderían ser moito máis longos do que se cre hoxe en día.

FONTE: josé Manuel Nieves/abc.es/ciencia

A EDUCACIÓN E AS PLATAFORMAS DIXITAIS

“Ningunha plataforma dixital pode cambiar a vida dun estudante, só os bos profesores poden facelo”, sostén o escritor e filósofo Nuccio Ordine. Para o humanista italiano, é fundamental non perder de vista a importancia das relacións humanas neste contexto e saber distinguir a emerxencia da normalidade: “Como poderei ler un texto clásico sen mirar aos ollos aos meus estudantes, sen recoñecer nos seus rostros os xestos de desaprobación ou de complicidade?” E engade: “Estamos a esquecer que sen a vida comunitaria, sen os rituais que regulan os encontros entre profesores e alumnos nas aulas non pode haber nin transmisión do saber, nin formación auténtica”.

Para Ordine, “a literatura pode ensinarnos valores inmortais” e ofrécenos valiosas aprendizaxes sobre as consecuencias das enfermidades e pandemias: “Tal como lémbranos Albert Camus, en tempos de epidemias é máis fácil entender que un mundo construído sobre a indiferenza, a inxustiza social e as profundas desigualdades é un mundo sen futuro”.

Profesor de Literatura Italiana na Universidade de Calabria, humanista, filósofo e escritor, Nuccio Ordine reivindica a construción dunha sociedade mellor a través de valores humanistas. Cando era neno, no seu pobo non había escola e na súa casa non había libros. Os seus pais non chegaron ao instituto, pero el logrou converterse nun referente mundial sobre literatura clásica. A súa obra máis coñecida, ‘A utilidade do inútil’, foi traducida a máis de vinte idiomas e obtivo a consideración de Mellor Libro Humanista do ano 2017.

AS MARABILLAS NATURAIS MÁIS ESTRAÑAS DA TERRA II

Continúo coa serie as marabillas naturais máis estrañas da Terra, onde viaxaremos polo mundo natural, que nos amosa formas caprichosas, ecosistemas ancorados en milenios pasados, formas misteriosas,...

Hoxé imos a...

2. Deserto de Danakil (Etiopía)

Se hai un lugar na Terra que se asemelle á vida extraterrestre ese é sen dúbida o deserto de Danakil. Esta enorme extensión de terra situada no Corno de África, na depresión de Afar, é coñecido pola súa calor extrema con temperaturas que superan os 40 ºC durante o día e onde formacións de sulfuro, sal e xofre brotan da terra outorgando ao terreo unha cor amarelada máis propio doutro planeta.

No deserto de Danakil está o volcán Dallol, un cráter situado a 45 metros por baixo do nivel do mar e cuxas correntes ascendentes crean asombrosos mananciais de xofre e sal.

Os intrépidos turistas que se atreven a entrar nesta inhóspita zona polas súas temperaturas (este é o lugar que ten o récord de media máis alta nun lugar habitado na Terra) así como perigosa pola situación política en Etiopía, descubrirán unha impresionante paisaxe onde a area do deserto é substituída polas fontes de xofre e minerais que outorgan tons amarelos, verdes ou branco ao terreo.

FONTE: Paloma Santanaría/abc.es

NOVE EXPERIMENTOS CASEIROS PARA NON ABURRIRSE

 

Descobre 9 experimentos e inventos tolos que podes facer en casa para non aburrirte!

Que disfrutes!